Una especie de salmón en peligro de extinción se está recuperando después de que se modificara el cauce de un arroyo en el Distrito de los Lagos.
El arroyo Swindale Beck fue enderezado en el siglo XIX para aumentar la superficie cultivable, pero la corriente más rápida arrasó los bancos de grava que el salmón del Atlántico necesitaba para desovar.
Una década después del proyecto de restauración entre la RSPB y United Utilities, un estudio de la Agencia de Medio Ambiente reveló que la población de alevines (salmones recién nacidos) en tres lugares había aumentado a más del doble en los últimos dos años.
Un portavoz describió los resultados como «alentadores» y demostró que el hábitat ahora proporciona un entorno propicio para aumentar el número de ejemplares de una de las especies de peces más amenazadas del Reino Unido.
Además de la restauración de un tramo de río de 1 km (0,6 millas) a un curso sinuoso más natural, los trabajos posteriores río abajo permitieron que otros tramos se reconectaran con su llanura aluvial, reduciendo el riesgo de inundaciones y creando también una mayor variedad de lugares para que la vida silvestre prospere.
Jack PerksAdemás del salmón, el estudio halló truchas marrones, lampreas y anguilas.
Y el hábitat de humedal restaurado se había convertido en el hogar de una gran variedad de plantas y animales, entre los que se incluyen agachadizas, martines pescadores y serretas grandes.
El técnico pesquero Philip Ramsden, de la Agencia de Medio Ambiente de Cumbria, declaró: «En los estudios de este año, encontramos una cantidad significativamente mayor de alevines de salmón en los tres lugares que muestreamos en un tramo de Swindale Beck, junto con una buena cantidad de alevines de salmón».
«Esto indica que los salmones jóvenes ya no se están desplazando a este hábitat simplemente desde aguas arriba o aguas abajo, sino que provienen de nidos que los salmones adultos han podido crear en esta sección, ya que ahora les proporciona la grava y las demás condiciones que necesitan.»