Según informa CBS News, dos miembros del gabinete del presidente estadounidense Donald Trump viajaban en un avión señuelo del que Trump salió en secreto antes de abordar otro vuelo en Turquía el mes pasado.
El secretario de Estado, Marco Rubio, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, permanecieron a bordo de lo que se creía que era el Air Force One y no se unieron al vuelo que se le proporcionó a Trump debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con Irán.
Después de que Trump subiera al Air Force One el 8 de julio acompañado de funcionarios y miembros de la prensa, se escondió en un camión de catering para ser transportado clandestinamente a un avión militar.
La denominación «Air Force One» se aplica a cualquier avión en el que viaje el presidente, pero en este caso la aeronave original conservó la señal de llamada, convirtiéndose así en un señuelo.
Prensa AsociadaSegún CBS, socio estadounidense de la BBC, Rubio y Bessent permanecieron a bordo del primer avión para mantener la línea de sucesión en caso de que le sucediera algo a Trump.
En caso de que el presidente fallezca o quede incapacitado, el vicepresidente JD Vance asumiría el poder, seguido por el presidente de la Cámara de Representantes y el presidente pro tempore del Senado.
El siguiente en la línea de sucesión es el Secretario de Estado, seguido por el Secretario del Tesoro.
Entre quienes permanecieron a bordo del avión inicialmente designado como Air Force One se encontraban el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, y Steven Cheung, director de comunicaciones de la Casa Blanca.
Según informes de medios estadounidenses, en el segundo avión que trasladó al presidente Trump fuera de Ankara también viajaban Pete Hegseth, secretario de Defensa. Trump estaba acompañado además por su asistente ejecutiva, Natalie Harp, el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Dan Scavino, y Walt Nauta, director de operaciones del Despacho Oval.
La BBC se ha puesto en contacto con la Casa Blanca para obtener comentarios al respecto.
En declaraciones a los periodistas el lunes por la noche, Trump dijo que la decisión de llevar a cabo el engaño fue tomada por el ejército estadounidense y el Servicio Secreto, quienes «querían que viajara en un vuelo diferente».
La naturaleza de la amenaza a la seguridad sigue sin estar clara, ya que Trump no ha dado detalles, limitándose a decir que recibe «muchas amenazas».
«Cualquier presidente importante se enfrenta a muchas amenazas», añadió.
Según informaron varios medios estadounidenses, la amenaza estaba relacionada con un lanzamisiles portátil, así como con la preocupación de que los iraníes supieran dónde se encontraba Trump, incluyendo en qué piso del hotel se alojaba.
Según el New York Times, que cita a funcionarios anónimos, se vio a una persona portando un misil tierra-aire portátil en las inmediaciones de la conferencia de la OTAN en la capital turca.
Mira: ¿Cómo es viajar en el Air Force One con Trump?
No está claro qué sabían los secretarios del gabinete y otros funcionarios, así como los miembros de la Fuerza Aérea que trabajaban en el avión, sobre la operación. Miembros de la prensa han declarado que desconocían que se trataba de un vuelo de distracción.
Son comunes diversas artimañas, a las que el personal del Servicio Secreto suele denominar «juegos de magia».
Por ejemplo, las versiones idénticas de la limusina blindada del presidente suelen intercambiar posiciones en las caravanas, al igual que los helicópteros que transportan al presidente por aire.
Las operaciones más elaboradas suelen tener lugar durante viajes al extranjero de alto riesgo, y en esos casos, los periodistas a bordo del Air Force One suelen recibir información y se les pide que no informen sobre los movimientos en tiempo real.
En marzo de 2000, por ejemplo, el entonces presidente Bill Clinton voló a la capital pakistaní, Islamabad, en un avión ejecutivo sin distintivos que aterrizó después de un avión señuelo con los colores del Air Force One.
Antes del viaje, la Casa Blanca informó a la reportera de USA Today, Susan Page, quien entonces presidía la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, sobre las medidas de seguridad.
«Me hablaron de las extraordinarias medidas de seguridad que se están implementando debido a los peligros que implica volar allí, incluido el uso de un avión señuelo», reveló Page por primera vez esta semana.
«Por supuesto, los peligros amenazaban tanto a los periodistas que cubrían el viaje como al presidente Clinton», dijo en una entrevista con el Washington Post.
Tampoco está claro actualmente a qué peligro, si es que lo hubo, estuvieron expuestos los ocupantes del avión que transportaba a Rubio, Bessent, otros miembros del personal y el grupo de prensa de la Casa Blanca durante el viaje a Ankara.
La Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca no se ha pronunciado públicamente sobre el incidente. Sin embargo, la presidenta de la asociación, Jacqui Heinrich, declaró en un memorando interno dirigido a la prensa que se reunió con funcionarios de la administración Trump para tratar el asunto.
Dijo que «defendía firmemente la importancia de mantener una cobertura de prensa independiente sobre el presidente y un registro histórico preciso de sus movimientos».
Heinrich solicitó a la Casa Blanca que colaborara con la asociación en la elaboración de un protocolo para gestionar situaciones de seguridad extraordinarias en el futuro.