Ocho miembros de la comunidad LGBTQ+ han recibido formación para brindar apoyo a otras personas en todo Hertfordshire.
Gracias al Fondo Comunitario de la Lotería Nacional y al Ayuntamiento de Hertsmere, utilizarán las habilidades que han aprendido para servir de mentores a otros.
Andrew Waite, de la organización sin ánimo de lucro LGBTQ+ Impactful Governance, dijo: «Hay toda una serie de problemas muy serios, encabezados por crímenes de odio y personas que sienten bastante miedo por lo que está sucediendo en este momento».
Jeremy Newmark, líder laborista del Ayuntamiento de Hertsmere, añadió: «Al ayudar a las personas a desarrollar la confianza y las habilidades necesarias para apoyar a los demás, se crean futuros mentores que marcarán una diferencia significativa en la vida de las personas».
Amy Holmes/BBCEl programa de formación fue desarrollado por Impactful Governance en respuesta a la evidencia que destacaba la importancia del apoyo entre pares accesible y las oportunidades de mentoría dentro de las comunidades LGBTQ+ en Hertfordshire.
Waite dijo: «Es un entorno bastante hostil para la gente [en este momento] y estamos viendo un aumento en el número de personas que nos son derivadas, y también recibimos derivaciones de personas que salen del hospital después de intentos de suicidio».
Los mentores recibirán sus cualificaciones NCFE de Nivel 1, reconocidas a nivel nacional, a finales de este verano, antes de comenzar su trabajo en otoño.
Una de ellas, Morgan Stockbridge, dijo: «Para mí se trataba de darme a conocer más, ya que he sido bastante solitaria, y creo que poder cambiar la vida de las personas para mejor con la experiencia única que aporto como otra persona queer».
«Salir a la calle puede ser algo que genere nerviosismo, y eso no debería ser así para nadie.»
«Así que, si puedo ayudar a alguien que se siente nervioso simplemente por vivir la vida, entonces estoy haciendo algo maravilloso.»
Añadió: «Sin duda, se trata de ser un cambio, una fuerza para el bien, y sentimos que ahora es un momento muy oportuno para nosotros».
‘Cámara de eco’
Impactful Governance también creó en 2023 la organización benéfica independiente Impactful Lives para proporcionar servicios de apoyo adicionales, que incluyen la prevención del suicidio, el apoyo a personas con demencia y la denuncia de delitos de odio.
Otra mentora, Freya Saunders Martin, dijo: «A veces vivo un poco en mi propia burbuja, lo que me da una sensación de seguridad, pero en realidad el mundo es un lugar bastante aterrador y creo que este tipo de servicio es necesario ahora más que nunca.»
«Necesitamos una comunidad, necesitamos personas con ideas afines, y el apoyo mutuo, así como herramientas y recursos como estos, son fundamentales.»
Ya está en marcha el proceso de selección para el curso del próximo año, que ofrecerá a más miembros de la comunidad la oportunidad de obtener una titulación reconocida a nivel nacional al tiempo que desarrollan habilidades para ayudar a los demás.
El nuevo mentor, Kyle Martin, añadió: «Este es el primer año en que me he sentido un poco más incómodo con lo que está pasando, así que espero que lo que estamos intentando hacer aquí pueda difundir el mensaje a la comunidad LGBTQ+ y hacer que la gente se dé cuenta de que lo que publican algunos medios no es necesariamente la verdad».