Las organizaciones que proporcionan alimentos gratuitos o con descuento a familias necesitadas están solicitando donaciones, ya que se preparan para un aumento de la demanda durante las vacaciones escolares.
El banco de alimentos de Carlisle, que ayuda a unas 900 personas al mes, ha declarado que sus existencias ya se encuentran en el nivel más bajo desde que se puso en marcha el servicio.
La directora de operaciones, Steph Humes, dijo que estaba viendo «muchísimas» familias nuevas que se presentaban en busca de ayuda por primera vez.
«Estamos increíblemente ocupados», dijo, y agregó: «Necesitamos muchísimo ayuda con donaciones para poder seguir adelante y alimentar a estas familias».
El año pasado, el banco de alimentos repartió unas 10.000 bolsas de comida a más de 7.600 personas.
Entre ellos se encontraba John Walsh, quien lleva dos años utilizando el servicio.
Dijo: «El servicio que ofrecen es increíble, sin él no tendría comida, me moriría de hambre».
El hombre de 48 años dijo que se estaba recuperando de una adicción y que la mayor parte de su dinero se destinaba a pagar deudas, por lo que acudía al banco de alimentos un par de veces al mes.
Dijo: «Conozco a bastantes personas que vienen aquí y es algo de lo que dependen mucho.»
«Hacen un trabajo excelente.»
El Programa de Actividades y Alimentación para las Vacaciones del gobierno ofrece comidas y actividades gratuitas durante las vacaciones escolares, pero solo está disponible para los niños que reúnen los requisitos para recibir comidas escolares gratuitas relacionadas con prestaciones sociales.
El centro comunitario Moorclose en Workington gestiona una despensa de alimentos donde las personas pueden recoger una bolsa de comida por 2 libras esterlinas.
Los alimentos son excedentes de productos de supermercados, que la directora ejecutiva, Angela Rumney, recoge a diario en un minibús.
Ella dijo: «Los niños tienen hambre y necesitan entretenerse, y cuando corren de un lado a otro tienen aún más hambre».
Dijo que unas 30 familias utilizaban la despensa cada semana, pero que esperaba que esa cifra aumentara durante las vacaciones escolares.
Rumney dijo: «No deberíamos tener que hacer esto».
«Habrá más movimiento, pero estamos aquí y estamos preparados para ello.»