Se están llevando a cabo trabajos de reconstrucción de las chimeneas de una mansión histórica en Leicestershire, después de que se descubriera que corrían riesgo de derrumbarse.
El Consejo del Condado de Leicestershire ha contratado a constructores especializados para llevar a cabo unas obras de reparación por valor de 500.000 libras esterlinas en Beaumanor Hall, en Woodhouse, cerca de Loughborough.
La autoridad indicó que la mansión, catalogada como monumento de Grado II y con 178 años de antigüedad, permanecería abierta al público para eventos como bodas y viajes escolares mientras continuaran las obras.
Según informaron las autoridades, las inspecciones realizadas en 2025 revelaron que nueve chimeneas corrían riesgo de derrumbe.
Las chimeneas fueron desmanteladas el año pasado debido al riesgo potencial para el público, pero las obras de reconstrucción comenzaron el mes pasado y probablemente tardarán otras ocho semanas en completarse, según informó la autoridad.
Kevin Crook, teniente de alcalde del consejo del condado dirigido por Reform UK, dijo: «Lamentablemente, el año pasado se descubrió que las chimeneas se encontraban en condiciones inseguras.»
«Es un edificio muy antiguo y este era un problema relacionado con la antigüedad; las chimeneas comenzaron a inclinarse ligeramente y existía la preocupación de que, si se inclinaban demasiado, pudieran derrumbarse.»
«En su momento tomamos medidas para solucionar el problema y ahora estamos realizando las reparaciones definitivas.»
«Este es un edificio muy importante y si uno tiene un lugar como este en su poder, tiene que cuidarlo.»
«Las generaciones anteriores a la nuestra lo hicieron y ahora nos toca a nosotros hacer nuestra parte y cuidarlo bien.»
Ryan Gibson, responsable de los servicios de construcción del consejo del condado, dijo: «Hemos tenido mucha suerte con el tiempo durante las obras. Ha estado de nuestro lado».
«Ha sido realmente interesante. Tuvimos que usar una grúa especializada para subir hasta la parte superior de este edificio porque las piedras que hay en la parte superior de las chimeneas pesan 400 kilos (882 libras) cada una.»
«Tenemos suerte porque esto se construyó originalmente sin ninguno de los equipos y la tecnología que tenemos hoy en día.»
«La arquitectura es realmente impresionante, por lo que ha sido todo un reto conseguir que quede bien.»
Los trabajos se están llevando a cabo mientras la autoridad elabora planes para intentar reducir el coste que supone para el contribuyente el funcionamiento de la casa de campo victoriana y sus terrenos circundantes.
Según las autoridades, la mansión registró pérdidas de 459.000 libras esterlinas en el ejercicio 2024-25 y de 627.000 libras esterlinas en el ejercicio 2025-26.
«Desafortunadamente, ha estado perdiendo mucho dinero: alrededor de medio millón de libras esterlinas al año el año pasado y se prevé que vuelva a suceder el próximo año», dijo Crook.
«No podemos permitir que esto continúe así y que el contribuyente tenga que pagar esa factura.»
«Pero la administración reformista confía plenamente en que podemos revertir la situación, mantener el uso actual del edificio para las generaciones venideras y lograr que sea rentable.»
Se había sugerido la venta del edificio para ahorrar dinero, pero la dirección del ayuntamiento ha indicado que estaría dispuesta a invertir en la propiedad para revertir su situación financiera.
«No tengo una bola de cristal», dijo Crook.
«Pero, al fin y al cabo, estamos totalmente comprometidos a intentar que funcione.»
«Todos los residentes de Leicestershire con los que he hablado guardan gratos recuerdos de Beaumanor Hall, ya sea de una recepción de boda o de una excursión escolar, y estamos comprometidos a mantenerlo en buen estado para las generaciones venideras.»
El consejo también solicitó ideas a los ciudadanos para reactivar la situación financiera del edificio, que se utilizó como base para recopilar información sobre los códigos militares alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.
Entre las sugerencias se incluía utilizar el edificio para noches de misterio con asesinatos, así como los terrenos para proyecciones de cine al aire libre, festivales de música y eventos de comedia.
Se instó al ayuntamiento a que considerara la posibilidad de utilizar el salón para organizar «bailes victorianos», inspirados en series de televisión como Downton Abbey y Bridgerton.
Se prevé que el ayuntamiento elabore un plan detallado para el salón a finales de 2026.