«Lo conseguí antes de que él me consiguiera a mí. Lo intentaron dos veces. Bueno, yo lo conseguí primero.»
Esa fue la observación del presidente Donald Trump, realizada al corresponsal de ABC, Jonathan Karl, en una conversación telefónica al día siguiente de lanzar la campaña militar estadounidense contra Irán en febrero.
Un ataque aéreo israelí, llevado a cabo con la aprobación y coordinación de Estados Unidos, acababa de matar al ayatolá Ali Khamenei y a otros altos dirigentes iraníes, y Trump estableció una conexión directa entre ese ataque y las amenazas y supuestas conspiraciones que los iraníes habían tramado contra él en años anteriores.
Trump se ha abstenido de hacer comentarios similares durante los seis meses de guerra que siguieron, pero el secretario de Defensa, Pete Hegseth, se ha hecho eco de esa opinión.
«Irán intentó matar al presidente Trump, y el presidente Trump tuvo la última palabra», dijo en marzo, señalando que un iraní anónimo que, según él, dirigía una unidad de asesinato, había muerto en ataques estadounidenses.
Estos comentarios dejan entrever el carácter personal de esta guerra, así como la preocupación del presidente y su equipo de seguridad por la amenaza que Irán sigue representando para su seguridad.
Estas preocupaciones quedaron claramente ilustradas esta semana con la revelación de que Trump cambió secretamente a otro avión en su vuelo de regreso de la cumbre de la OTAN en Turquía el mes pasado. Dejó a los medios de comunicación y a la mayor parte del personal de la Casa Blanca para partir en el avión presidencial Air Force One, un Boeing 747, que se convirtió, esencialmente, en un señuelo.
Se trató de una elaborada estratagema, que incluyó el traslado del presidente desde y hacia el avión dentro de un camión de catering, en respuesta a lo que, según se informó, los funcionarios estadounidenses consideraron información de inteligencia creíble sobre una amenaza de misiles iraníes contra el Air Force One.
La Casa Blanca ha ofrecido pocos detalles sobre esta amenaza, pero no obstante, constituye otro episodio llamativo en la turbulenta historia de la relación de Trump con Irán.
Expertos en seguridad del gobierno han afirmado que este tipo de medidas no son inusuales cuando un presidente viaja a una zona de guerra o cerca de ella.
Expresidentes han viajado a lugares como Afganistán, Irak y Ucrania en secreto, pero nunca sin que los medios de comunicación tuvieran al menos cierto conocimiento previo, bajo acuerdos que les obligaban a no revelar el desplazamiento hasta después de que este se hubiera producido.
La imagen que proyecta Trump escondiéndose en un camión de catering ante una aparente amenaza iraní no es la ideal para un presidente que ha alardeado repetidamente de su fortaleza, así como de la fragilidad del ejército iraní tras meses de guerra.
El secretismo que reinó durante los días y semanas posteriores a la operación del Servicio Secreto en Ankara pudo deberse, en parte, a la necesidad de evitar que se viera mermada su imagen pública de poder.
La operación, que tardó más de un mes en salir a la luz, también subraya la aparente amenaza que Irán sigue representando para los intereses estadounidenses en un conflicto que, según el presidente, está prácticamente concluido contra un adversario que, según él, ha sido completamente derrotado en el campo de batalla.
Sin embargo, las amenazas iraníes contra Trump no son nuevas.
Después de que Trump, en su primer mandato, ordenara el ataque con misiles de enero de 2020 que acabó con la vida del líder de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), Qasem Soleimani, los líderes iraníes prometieron represalias contra el presidente estadounidense y altos cargos de su administración.
En un caso, un mural iraní representaba un dron apuntando a Trump mientras jugaba al golf en Florida.
Al parecer, estas amenazas iraníes iban más allá de una simple pose.
Mira: Reporteros del Washington Post y de AP revelan detalles del intercambio de aviones por la amenaza iraní.
En 2022, la administración Biden advirtió a Irán que no atacara a ningún ciudadano estadounidense, tras descubrir un plan para atentar contra el exasesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton.
En julio de 2024, las fuerzas del orden estadounidenses arrestaron a un paquistaní , Asif Merchant, quien supuestamente tenía vínculos con la Guardia Revolucionaria Islámica, por planear el asesinato de Trump. Cuatro meses después, un ciudadano afgano, Farhad Shakeri, fue acusado de otro complot para asesinar a Trump.
Merchant fue condenado en marzo de 2026, pero Shakeri, a quien los fiscales estadounidenses acusan de haber actuado bajo las órdenes de un funcionario de la Guardia Revolucionaria Islámica, sigue prófugo.
Aunque estos intentos se vieron frustrados durante la fase de planificación, los riesgos físicos a los que se enfrentó Trump en su intento por regresar a la Casa Blanca eran más que evidentes.
En julio de 2024, resultó herido de bala tras un tiroteo en un mitin en Butler, Pensilvania. Dos meses después, un hombre armado fue arrestado en Florida luego de que agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos lo vieran escondido entre los árboles cerca de donde Trump estaba jugando al golf.
«Fue un momento decisivo para él», dijo Maggie Haberman, corresponsal de la Casa Blanca para el New York Times, en una entrevista reciente al hablar sobre los complots iraníes y los intentos de asesinato de 2024. «Todo eso se convierte en una gran confusión en su mente».
«Para el propio Trump, Irán y esta sensación de estar bajo amenaza son constantes», dijo.
Según el portal de noticias Semafor , el presidente suele reflexionar —y bromear— sobre la posibilidad de convertirse en objetivo de un atentado.
«Nadie me dijo lo peligroso que es ser presidente, y si me lo hubieran dicho, probablemente no me habría presentado», relató un funcionario de la Casa Blanca que Trump había dicho. «Y hace comentarios así en broma, pero hay algo de verdad en ello».
Imágenes de GettyEl bombardeo de las instalaciones de investigación nuclear de Irán por parte de Trump en 2025, y la extensa campaña de bombardeos y el bloqueo naval de este año, provocaron una nueva ronda de amenazas iraníes contra Trump, y una advertencia directa del presidente estadounidense en respuesta.
En julio, Trump escribió en Truth Social que Irán había hecho amenazas de «asesinarlo o intentar asesinarlo» y dijo que 1.000 «misiles están listos y preparados y apuntando a la República Islámica de Irán, y que miles más le seguirán inmediatamente si el Gobierno iraní cumple su amenaza».
El mensaje del presidente a Irán fue contundente. Muchas de las recientes amenazas en su contra también han sido inequívocas.
En el funeral de Khamenei, celebrado el día antes de que Trump abandonara Turquía, los asistentes portaban una pancarta con el lema «#MataATrump». La semana siguiente, en una plaza del centro de Teherán, un edificio exhibía un gran mural del presidente estadounidense, tendido en un ataúd negro, con las palabras «Mataremos a Trump» y «Sangre por sangre» escritas debajo.
Irán ha negado su participación en complots anteriores contra Trump, pero el mensaje, transmitido tras la muerte de Khamenei y los informes de bajas civiles iraníes en ataques estadounidenses e israelíes, ha sido claro.
Los iraníes afirman que la guerra está lejos de haber terminado. Y el propio Trump es blanco de represalias.
En la última etapa del viaje de regreso a Estados Unidos desde Turquía, cuando Trump y su grupo de periodistas que lo acompañaban se reunieron en el mismo avión, el presidente volvió a la cabina de prensa para hablar con los reporteros.
Preguntaron sobre el inusual viaje, que incluyó una orden del Servicio Secreto para que las persianas de las ventanas del avión señuelo permanecieran cerradas durante el despegue desde Ankara.
«Siempre he leído que soy el número uno en su lista», les dijo.
«Pero si yo me voy, tú te vas, ¿verdad?»
Mira: ¿Cómo es viajar en el Air Force One con Trump?
Sigue de cerca los giros y vueltas del segundo mandato de Trump con el boletín semanal «US Politics Unspun» del corresponsal en Norteamérica, Anthony Zurcher . Los lectores del Reino Unido pueden suscribirse aquí . Quienes residan fuera del Reino Unido pueden suscribirse aquí .