La gimnasta Amankwaah sigue los pasos de Fragapane.

En 2014, cuando los Juegos de la Commonwealth se celebraron por última vez en Glasgow, una gimnasta adolescente poco conocida, Claudia Fragapane, se convirtió en una de las estrellas revelación de Gran Bretaña al ganar cuatro medallas de oro en su debut.

Doce años después, con la competición de vuelta en la misma ciudad, otra adolescente nacida en Bristol espera seguir algún día los pasos de Fragapane cuando haga su debut en los Juegos Olímpicos.

Shantae Amankwaah, que forma parte del mismo club de gimnasia Bristol Hawks donde Fragapane comenzó su carrera, dijo que es «surrealista» ir a la misma competición.

«Siempre la he admirado. Incluso en 2014 yo era muy joven y aún no iba a este gimnasio, pero ella ya había logrado muchos éxitos, y cuando yo llegué, siempre fue alguien a quien admiraba», declaró Amankwaah a BBC Points West.

«Es realmente inspirador, sobre todo porque somos del mismo lugar, de la misma zona.»

A sus 17 años, Amankwaah es la gimnasta más joven del equipo de Inglaterra y está previsto que compita en barras asimétricas, barra de equilibrio y suelo a partir del viernes.

En 2024 se coronó campeona británica junior en la modalidad individual, mientras que a principios de este año ganó la medalla de bronce en el Campeonato Británico en la disciplina individual femenina senior.

Sin embargo, los Juegos de la Commonwealth representan un importante paso adelante en la incipiente carrera de Amankwaah y, como tal, el objetivo es simple: «Disfrutar al máximo de toda la experiencia», dijo Amankwaah.

«Obviamente, sería genial conseguir una medalla, pero lo importante es disfrutarlo con el equipo y pasarlo bien, porque solo se celebra cada cuatro años.»

Fragapane se retiró en 2024, y su consejo a Amankwaah transmitía un mensaje similar.

«Es muy difícil entrar en el equipo, y le deseo la mejor de las suertes», dijo.

«Solo necesita salir ahí fuera, disfrutar de verdad y atesorar todos los recuerdos, porque antes de que se dé cuenta, podría estar sentada aquí, 12 años después, pensando: ‘¡Guau, cómo ha pasado el tiempo!'»

Además de Fragapane, Amankwaah cuenta con un gran apoyo por parte de su familia, que también está repleta de talento deportivo.

Su abuela Rose es una ex velocista que en su día fue apodada «la mujer más rápida de África» ​​y representó a Ghana en los Juegos de la Commonwealth.

Posteriormente, el padre Kevin disputó más de 400 partidos en la Liga de Fútbol Inglesa durante su carrera como jugador en clubes como el Bristol City, el Swindon, el Swansea y el Exeter.

Ahora que Kevin está cualificado como entrenador personal, no solo ayuda a elaborar programas de entrenamiento para que Amankwaah los utilice en el gimnasio, sino que también puede ofrecer el tipo de asesoramiento previo a una competición que solo un deportista profesional puede brindar.

«Sin duda me ha ayudado porque él ha pasado por las dificultades del deporte, así que es una gran fuente de motivación; es a él a quien acudo si necesito ayuda», dijo Amankwaah.

«Es muy bueno ayudándome a concentrarme; sabe lo que necesito antes de una competición porque me pongo muy nerviosa.»

«Él sabe cuándo darme un poco de espacio; sabe qué palabras sabias me ayudarán a dar lo mejor de mí porque él también ha pasado por eso.»

Aunque otra cuestión es si los padres de Amankwaah serán capaces de controlar sus nervios para verla competir en Glasgow.

«Él [papá] se pone muy nervioso; intenta disimularlo porque mi mamá se pone muy nerviosa. A veces incluso le cuesta grabar mis rutinas porque está muy nervioso, pero es solo porque quiere lo mejor para mí», dijo.

«También pensarán que será una experiencia muy buena para mí, así que no me presionarán demasiado solo porque sea la primera vez; simplemente tengo que disfrutar del momento mientras soy joven.»