«Éramos huéspedes en el pueblo. Nos gustó mucho estar allí, nos sentimos muy bien y la gente fue muy amable.»
Un miembro de la selección de fútbol de Alemania Occidental que perdió contra Inglaterra en la final del Mundial de 1966 dice que guarda muy buenos recuerdos de su estancia en Derbyshire durante el torneo .
Sigfried Held y sus compañeros de equipo se alojaban en el hotel Peveril in the Peak en Thorpe, cerca de Ashbourne, para poder estar cerca de los partidos de la fase de grupos en Birmingham y Sheffield.
Y si bien la selección masculina de Inglaterra se ha quedado repetidamente corta en su intento de emular aquella victoria de 1966, incluida la derrota en semifinales del miércoles contra Argentina , el excentrocampista de 84 años dijo que habían sido víctimas de pequeños detalles y mala suerte.
Borussia DortmundAl recordar el verano de 1966 que pasó en Derbyshire, Held rememora cómo los jugadores charlaban libremente por las calles con los lugareños y cómo los entrenamientos se realizaban a la vista de todos en la zona recreativa de Ashbourne.
Esto dista mucho de la situación en la que la selección inglesa se alojó en la histórica ciudad balneario de Baden-Baden, en Alemania, durante el Mundial de 2006, cuando al equipo se le unió un ejército de esposas y novias, periodistas y aficionados que se adueñaron de la ciudad.
Para Held, se trataba de adaptarse y prepararse cuidadosamente para los partidos importantes en la tranquila campiña de Derbyshire.
«Era un jugador joven, estaba a punto de cumplir 24 años, y estaba muy emocionado pero también nervioso», dijo.
«Realmente no tuve tiempo de mirar a mi alrededor. Solo estaba concentrado en intentar ganar.»
Imágenes de GettyHeld, a través de su intérprete Sophie Bailey, representante del Derby en su ciudad hermanada de Osnabrück, admitió que sus recuerdos de 1966 se estaban desvaneciendo.
Sin embargo, aún recuerda el polémico gol de Geoff Hurst en la final, en el que el balón rebotó en el travesaño y cayó al suelo antes de que se considerara que había cruzado la línea de gol alemana.
Held calificó de «extraña» la decisión del juez de línea de validar el gol y añadió: «Es una decisión muy controvertida porque no parecía que hubiera cruzado la línea».
A pesar de que esta decisión le costó caro a su equipo, se mostró pragmático ante la derrota y dijo que simplemente tenía «nuevas tareas» que afrontar después.
Imágenes de GettyHeld disputó 41 partidos con la selección alemana hasta 1973 y también ganó la Recopa de Europa con el Borussia Dortmund en 1966.
Desde que perdió la final de 1966, el historial de Alemania en la Copa del Mundo ha sido mucho mejor que el de Inglaterra, con victorias en el torneo en 1974, 1990 y 2014.
Cuando se le preguntó por qué la segunda victoria de Inglaterra en la Copa del Mundo se les había resistido tanto, Held respondió diplomáticamente que habían perdido partidos por márgenes estrechos, y que las decisiones arbitrales y la suerte también habían sido importantes.