La familia de un hombre de 72 años que pasó varios días sentado en una silla en el servicio de urgencias del hospital Altnagelvin mientras esperaba una cama, dijo sentirse «impotente y horrorizado».
Mike Kelly fue trasladado en ambulancia al hospital de Londonderry el 6 de septiembre con una infección en el pie y tras haber sufrido un ataque de angina en su domicilio.
Su nieta, Enya Kelly, contó que estuvo sentado en una silla en el pasillo de urgencias durante cuatro días, que sufría un dolor insoportable y que no podía dormir.
El Western Health and Social Care Trust (WHSCT) ha pedido disculpas a los pacientes que han tenido que esperar mucho tiempo en el hospital.
Según el comunicado, se estaban experimentando presiones similares en todos los servicios de salud de Irlanda del Norte y se estaba trabajando para «gestionar la demanda y mantener el flujo de pacientes».
La fundación añadió que el personal seguía «trabajando incansablemente en circunstancias extremadamente difíciles».
El ministro de Sanidad, Robbie Butler, afirmó estar decidido a reducir los tiempos de espera en los servicios de urgencias, que eran «demasiado largos», pero reconoció que «no existe una solución rápida».
Dijo que apoyaba proyectos de inversión como la remodelación del servicio de urgencias de Altnagelvin, pero que eso «dependería de la asignación de capital del Departamento de Salud en el proceso presupuestario».
Prensa del marcapasosEnya declaró al programa North West Today de BBC Radio Foyle que a su abuelo finalmente le asignaron una cama el miércoles pasado.
Antes de eso, dijo que él «estaba sentado en una silla en un pasillo».
«No estaba en una habitación ni nada parecido, simplemente estaba en un pasillo concurrido mientras la gente corría de un lado a otro», dijo.
«El personal de allí fue increíble. Las enfermeras fueron increíbles. Simplemente están increíblemente sobrecargadas de trabajo.»
Dijo que la familia estaba disgustada y enfadada por la terrible experiencia de su abuelo.
«Tenía mucho dolor y estaba bastante alterado por la falta de sueño. Mi abuelo estaba delirando», dijo.
«Llegó un punto en el que casi te enojas porque solo quieres lo mejor, solo quieres que puedan obtener ayuda y piensas que estás en un lugar donde puedes obtenerla.»
Dijo que la experiencia de su abuelo cuando se encontraba en una posición tan vulnerable demostraba que el sistema necesitaba un cambio urgente.
Según explicó, otros pacientes no tenían habitación en la zona de tratamiento y no había suficiente espacio en la sala de espera para las personas que aguardaban a ser admitidas.
Ella dijo: «Puedes mirar a tu alrededor y simplemente piensas, ¿qué demonios está pasando aquí?»
«Solo necesitamos financiación; llevan años sin financiarlo adecuadamente.»
Enya afirmó que decenas de personas se habían puesto en contacto con ella para contarle experiencias similares después de que publicara en las redes sociales sobre la estancia de su abuelo en el hospital.
Butler afirmó que la falta de un presupuesto acordado en Stormont era «motivo de profundo pesar».