El rector de la Universidad de Cornell afirma que la institución «debe mejorar» después de que una mujer denunciara haber sido drogada y violada por un grupo de hombres en una casa de fraternidad.
En una declaración en vídeo de ocho minutos difundida el sábado por la noche, Michael Kotlikoff describió las acusaciones formuladas por la mujer, identificada como Jane Doe, como «profundamente inquietantes».
El presunto incidente ha suscitado interrogantes sobre la cultura del consumo de drogas y alcohol en el campus, y sobre la forma en que se llevaron a cabo las investigaciones del caso, declaró Kotlikoff.
Jane Doe era una estudiante de 20 años de la universidad cuando, según su testimonio, siete hombres de la fraternidad Chi Phi la agredieron durante horas en un incidente que involucró alcohol y la droga ketamina el 19 de octubre de 2024.
Según declaró, denunció el incidente dos semanas después de ocurrido a la policía de la Universidad de Cornell, que investigó el caso, pero no se presentaron cargos.
El mes pasado, Jane Doe presentó una demanda civil contra la universidad de la Ivy League, en la que alegaba que Cornell no la había protegido ni había castigado adecuadamente a los hombres implicados.
Kotlikoff afirmó que Cornell estaba «comprometida a investigar» la forma en que se manejó el caso, y añadió que la administración escolar y la comunidad «deben mejorar».
«Debemos fomentar una cultura en la que la agresión sexual sea inexcusable y garantizar que nuestra comunidad esté empoderada y comprenda el consentimiento informado», afirmó.
Añadió que los líderes universitarios deben crear un entorno en el que las víctimas de agresión sexual «se sientan seguras al denunciar y sean tratadas con compasión y dignidad».
Kotlikoff afirmó que se trata de un «momento decisivo» en la historia de la universidad.
«Debemos ser pioneros, se lo debemos a Jane Doe y a las sobrevivientes de agresión sexual para hacer esto bien. Y debemos protegernos mutuamente», dijo.
Esta semana, la BBC observó en el campus universitario una creciente frustración por la situación.
Estudiantes de Cornell expresan su frustración en la audiencia pública sobre el caso de violación.
En una audiencia pública para que los estudiantes hablaran sobre la presunta violación en grupo, muchos dijeron a la BBC que estaban avergonzados de lo sucedido y afirmaron que la universidad le había fallado a Jane Doe.
«Nuestra administración necesita cambiar, y necesita cambiar drásticamente, y necesita cambiar rápido», dijo un estudiante a la BBC. «Algo así nunca debería haber sucedido, es una vergüenza».
Como parte de un «trabajo más amplio» que debe realizarse, Kotlikoff afirmó en su declaración en video que se debería hacer un «análisis serio del papel de las fraternidades y hermandades en la vida universitaria».
«Formar parte de un grupo nunca puede disminuir la responsabilidad individual por nuestros propios actos, por cómo tratamos a los demás o por alzar la voz cuando alguien puede estar en peligro», dijo.
El rector de la universidad también afirmó que, en el «momento oportuno», la institución hablaría sobre cómo Cornell «utilizará este momento, esta conversación, esta indignación, para ayudar a liderar el esfuerzo más amplio para combatir la agresión sexual no solo en nuestro campus, sino también fuera de él».
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, ha declarado estar «profundamente preocupada» por la forma en que se llevó a cabo la investigación, y ha designado a la fiscal general de Nueva York, Letitia James, para que dirija una revisión del caso.
Kotlikoff afirmó que apoyaba la decisión de nombrar a James para dirigir una investigación penal y acogió con satisfacción la revisión independiente que un bufete de abogados realizará sobre cómo Cornell ha gestionado el asunto.
Jane Doe declaró en su demanda que estaba ebria durante el presunto incidente y que no pudo dar su consentimiento.