El director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, ha criticado el plan del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para vender los fondos destinados al Mundial, afirmando que la organización ha «pulsado el botón de autodestrucción» al infligirse «una herida autoinfligida».
Infantino está sometido a una presión creciente por su intento, posteriormente abandonado, de crear una nueva empresa para gestionar los derechos comerciales y de venta de entradas de todas las competiciones de la FIFA, incluidas las Copas del Mundo, con la venta del 21% a una empresa de inversión privada.
La iniciativa Fifa Forward Enterprise (FFE) fue cancelada tras las críticas generalizadas de varias confederaciones, encabezadas por la UEFA, que amenazó con un boicot a todas las competiciones de la FIFA.
Masters respaldó la decisión de la Federación Inglesa de Fútbol de retirar su apoyo a Infantino y pidió un nuevo candidato a la presidencia que pudiera unificar el fútbol.
«Este es un problema creado por la FIFA», declaró Masters a BBC Sport.
«Esta es una herida autoinfligida. La organización ha pulsado el botón de autodestrucción, y las consecuencias de ello ahora se traducen en las soluciones que deben encontrarse.»
Masters habló en una extensa entrevista antes del inicio de la nueva temporada de la Premier League, que arranca el viernes cuando el campeón Arsenal reciba al recién ascendido Coventry.
En él, Masters también dijo:
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La Premier League respalda la decisión de la FA de retirar su apoyo a Infantino y afirma que se necesita un «candidato de unidad» para la presidencia de la FIFA.
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Le preocupaba la situación de la tarjeta roja a Folarin Balogun en el Mundial y cómo la FIFA parece no tener un procedimiento claro para la revisión de las tarjetas rojas.
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Afirmó que considera que la Premier League está entrando en una nueva era que será muy difícil de predecir, y defendió la calidad de la liga.
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La reciente sanción impuesta al Chelsea por infringir las normas relativas a los pagos a agentes no fue comparable a la deducción de puntos por incumplimiento de las normas de rentabilidad y sostenibilidad.
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Que acepta que la resolución del caso contra el Manchester City por más de 100 presuntas infracciones de sus normas financieras está tardando más de lo previsto.
Se necesita un «candidato de unidad» tras la controversia de la FIFA.
Fuente de la imagen,AFP vía Getty ImagesEl próximo año, Infantino espera ganar un cuarto mandato como presidente de la FIFA.
La semana pasada, la FIFA e Infantino fueron acusados de romper la confianza «mediante el engaño» , en una carta abierta emitida por la UEFA, la Concacaf y la Confederación Asiática de Fútbol.
La carta, firmada por los presidentes y secretarios generales de los tres órganos rectores regionales, afirmaba que la reciente controversia en torno a la propuesta de la FFE giraba fundamentalmente en torno a «la integridad del deporte y la integridad de quienes son elegidos para dirigirlo».
A principios de este mes, Infantino recibió el respaldo de altos ejecutivos en una reunión en Marruecos. Las confederaciones de África, Sudamérica y Oceanía también le han brindado su apoyo.
La Federación Inglesa de Fútbol es una de las varias organizaciones que han retirado su apoyo a Infantino, quien tiene previsto presentarse a un cuarto mandato como presidente en marzo, una posición respaldada por la Premier League.
«No creo que la FIFA deba siquiera contemplar la posibilidad de vender una participación en la Copa del Mundo», declaró Masters a BBC Sport.
«Son una organización sin ánimo de lucro. Deberían estar gestionando esa competición en fideicomiso para el futuro del fútbol.»
«Creo que es una mala idea, y la FA ha adoptado la postura correcta con respecto a Gianni [Infantino].»
Por el momento, no hay ningún candidato que se haya postulado para competir contra Infantino antes de la fecha límite del 18 de noviembre.
Aunque Masters no quiso mencionar a personas concretas, sí expresó su esperanza de que surgiera un «candidato unificador» que pudiera reunir a todas las federaciones para trabajar juntas y lograr un cambio positivo en la FIFA.
Dijo: «Creo que un candidato emergente de la unidad debería tener en su agenda la reforma de la FIFA, y quizás incluso la reforma del papel del presidente y cómo interactúa con esos asuntos».
La suspensión de Balogun por tarjeta roja en el Mundial es «un gran problema».
En la reciente Copa del Mundo celebrada en Norteamérica, la campeona de Europa, España, derrotó a Argentina en la final para alzarse con el título.
Sin embargo, fue una competición no exenta de polémica, siendo uno de los mayores problemas la suspensión de la tarjeta roja al delantero estadounidense Folarin Balogun.
Fue expulsado con tarjeta roja directa por una falta sobre el defensa bosnio Tarik Muharemovic, en un partido que los anfitriones ganaron por 2-0 en dieciseisavos de final.
El presidente Donald Trump solicitó a la FIFA que revisara la sanción automática de un partido, la cual fue suspendida por un año, lo que le permitió jugar el partido de octavos de final contra Bélgica. Estados Unidos perdió ese partido por 4-1.
«Nos preocupa ese episodio en particular, y por supuesto no sabemos qué sucederá», agregó Masters.
«No entiendo por qué la FIFA no tiene un proceso de revisión de tarjetas rojas muy sencillo, como el que tenemos en la Premier League, por ejemplo. Creo que esa habría sido una forma mucho mejor de proceder.»
En términos generales, se supone que la FIFA debe mantener la imparcialidad en el fútbol. De hecho, parte de su compromiso es no permitir que esto ocurra en el resto del deporte. Por lo tanto, creo que es un tema importante que debe analizarse detenidamente.
La Premier League está experimentando un «cambio de guardia».
Las cosas serán un poco diferentes en la Premier League esta temporada, con un número récord de nueve nuevos entrenadores permanentes al comienzo de la campaña.
Mientras que el vigente campeón, el Arsenal, cuenta con continuidad con Mikel Arteta al mando, sus rivales , el Manchester City , el Liverpool y el Chelsea, tienen nuevos entrenadores en el banquillo: Enzo Maresca, Andoni Iraola y Xabi Alonso, respectivamente.
Sin embargo, tras el traspaso del centrocampista español Rodri del Manchester City al Barcelona, y después del de Anthony Gordon del Newcastle al gigante español, se le preguntó a Masters si le preocupaba que la Premier League siguiera siendo el destino deseado por los jugadores.
«Bueno, si nos fijamos en los 100 mejores jugadores del mundo según la clasificación independiente, la Premier League tiene casi la mitad de ellos», dijo.
«Hay 13 jugadores ingleses entre ellos y 11 juegan en la Premier League, así que estoy absolutamente seguro de que tenemos talento de clase mundial para poner sobre el terreno de juego.»
«Por supuesto, las estrellas van y vienen, y la Premier League no siempre se ha tratado de estrellas. Se ha tratado de clubes. Se ha tratado de plantillas. Se ha tratado de éxitos.»
«Los héroes van y vienen, y creo que, al igual que ocurre con los entrenadores, estamos viendo un cambio de guardia también en ese sentido.»
«Estoy absolutamente convencido de que lo que la gente va a ver es una competición fantástica.»
¿Fue demasiado leve el castigo al Chelsea?
El jefe de la Premier League explica por qué el Chelsea evitó la deducción de puntos.
El mes pasado, el Chelsea fue multado con 10 millones de libras esterlinas y recibió una prohibición condicional para registrar nuevos jugadores durante dos periodos de fichajes por infringir las normas relativas a los pagos a agentes entre 2009 y 2022.
Sin embargo, el club ha conseguido que se anule, tras una apelación, la deducción de seis puntos que había sido suspendida hasta el 30 de junio de 2027.
El Chelsea admitió haber realizado pagos secretos por valor de 47 millones de libras a agentes no registrados y terceros en relación con traspasos entre 2011 y 2018.
Los propietarios Todd Boehly y Clearlake Capital informaron voluntariamente de 74 infracciones de las normas de la Federación Inglesa de Fútbol cuando compraron el club en 2022.
La sanción recibió algunas críticas por ser demasiado indulgente, sobre todo cuando tanto el Everton como el Nottingham Forest sufrieron deducciones de puntos en 2024 por incumplir la normativa PSR.
«En el caso del Chelsea , obviamente es histórico. Es muy diferente a los casos de PSR», dijo Masters.
«En el caso del Chelsea , los nuevos propietarios aportaron toda la información y decidimos firmar un acuerdo de sanción.»
«Ese acuerdo sobre sanciones también fue supervisado por una comisión, y parte de la función de la comisión es asegurar que dicha sanción no sea indebidamente indulgente.»
«Creo que la diferencia clave es que, dada la base de pruebas y la falta de testigos, ninguna de las personas involucradas en estos pagos sigue en el club, no hemos podido entrevistarlas y la base de pruebas no está completa.»
«La alternativa a suscribir el acuerdo de sanción era optar por un proceso de comisión impugnada. No estoy seguro de que hubiéramos podido presentar todos los cargos que el club finalmente admitió, ni de que hubiéramos tenido éxito en ello, así que no creo que la decisión fuera fácil para la junta directiva.»
«Tomamos la decisión de que el acuerdo de sanción era lo mejor para la liga, y somos plenamente conscientes de que no todos están de acuerdo en que esa fuera la decisión correcta, y simplemente tenemos que aceptarlo.»
Masters acepta que la decisión sobre el Manchester City está tardando «más de lo esperado».
Masters analiza las últimas novedades sobre los cargos contra el Man City.
Si bien el Chelsea ha sido sancionado por sus infracciones, el Manchester City aún espera conocer su destino tras ser acusado de más de 100 infracciones de las normas financieras de la Premier League después de una investigación de cuatro años.
Una comisión independiente aún no ha publicado su dictamen, más de un año y medio después de que concluyera la audiencia disciplinaria. La ciudad siempre ha negado haber cometido irregularidades.
«Acepto que está tardando más de lo previsto y entiendo que la gente quiera saber lo antes posible qué está pasando, pero sencillamente no puedo proporcionar esa información», dijo Masters.
«Nuestras reglas son muy claras: tenemos que seguir el proceso, y solo hay una vía realmente clara para lograrlo, que es permitir que ese proceso llegue a su conclusión natural.»