El veterano y ocurrente crítico de cine estadounidense Gene Shalit ha fallecido a los 100 años, según ha confirmado su familia a la cadena NBC, para la que trabajaba anteriormente.
El crítico bigotudo se hizo conocido por su humor desenfadado, sus entrevistas a famosos y sus críticas animadas en su segmento personalizado «Critics Corner» del programa matutino estrella de la NBC, «Today Show».
La familia de Shalit comunicó que «falleció hoy en paz tras 100 años de una vida extraordinaria». No se ha revelado la causa de su muerte.
«El programa ‘TODAY’ fue una época extraordinaria para él», dijo su familia en un comunicado compartido con NBC News.
Shalit se convirtió en una figura popular en los hogares estadounidenses desde la década de 1970 hasta su retiro en 2010, destacándose estilísticamente con sus gafas de montura gruesa, pajaritas de lunares y cabello rizado, impregnando sus segmentos con juegos de palabras ingeniosos.
Con motivo de su centenario a principios de este año, el programa Today elaboró un montaje con entrevistas a famosos a lo largo de los años, entre los que se incluyen estrellas de Hollywood como Carol Channing y Liza Minnelli, y el director Steven Spielberg.
Los presentadores comentaron que, mediante sus hábiles preguntas, lograba sonsacar confesiones personales y reacciones emocionales a sus invitados.
También entrevistó a los protagonistas de Star Wars, Carrie Fisher, Harrison Ford y Mark Hamill, en el apogeo de la popularidad de la franquicia de ciencia ficción en los años 70.