El Nápoles y el Chelsea se enfrentan este miércoles en el Estadio Diego Armando Maradona en un duelo que significa mucho más que tres puntos en la última jornada de la fase liguera de la Champions League. El Nápoles llega bajo presión, fuera del top 24 y necesitando una victoria para mantener vivas sus esperanzas de clasificarse para los playoffs, mientras que el Chelsea busca asegurar su clasificación directa a las rondas eliminatorias y evitar un camino más complicado. Con una historia compartida, números importantes y dos momentos muy diferentes que se cruzan, esta se presenta como una noche de vida o muerte en Nápoles.
El Nápoles se apoya en Maradona para seguir con vida
El equipo italiano ocupa el puesto 25, con ocho puntos en siete partidos. Una campaña irregular está empezando a pasar factura. Han conseguido dos victorias, dos empates y tres derrotas, pero la semana pasada fue especialmente dura. La goleada por 3-0 a manos de la Juventus en Turín dejó al descubierto muchas de sus deficiencias, y el empate contra el Copenhague, incluso jugando con un hombre de más desde el minuto 35, se sintió como una oportunidad perdida. Scott McTominay abrió el marcador, Jordan Larsson acortó distancias y el Nápoles dejó al Parken aún más presionado.
Si hay una razón por la que la afición aún cree, se llama Estadio Diego Armando Maradona. El Nápoles solo ha perdido una vez en sus últimos 20 partidos de la Champions League en casa, con 12 victorias y siete empates. Contra clubes ingleses, el balance también es alentador: ocho victorias en sus últimos 11 encuentros europeos en Nápoles.
Aun así, las luces de advertencia están encendidas. El equipo solo ha ganado uno de sus últimos diez partidos de Champions League contra equipos de las cinco grandes ligas europeas. Además, Antonio Conte sigue buscando la regularidad desde que asumió el cargo. El entrenador regresa al Chelsea, donde levantó la Premier League y la FA Cup, pero solo ha vencido a los Blues una vez en cinco intentos desde que dejó Londres.
Las matemáticas aún dan esperanza. Cinco clubes están empatados a ocho puntos, y una victoria en casa podría devolver al Nápoles a la zona de clasificación. Pero cualquier tropiezo podría significar una eliminación temprana.
El Chelsea llega con fuerza, pero tiene un historial italiano complicado
El Chelsea aterriza en Nápoles octavo, con 13 puntos en seis partidos y la confianza en alto tras su victoria a domicilio por 3-1 sobre el Crystal Palace. Esta fue la tercera victoria consecutiva de Liam Rosenior al mando, y su equipo suma ya cuatro victorias en sus últimos cinco encuentros desde la marcha de Enzo Maresca.
Su rendimiento europeo reciente parece sólido. Los Blues solo han perdido dos de sus últimos 12 partidos en la fase de grupos o liguera de la Champions League, y han marcado en cada uno de sus últimos 20 encuentros en las principales competiciones de la UEFA, un récord para el club.
Los problemas empiezan cuando Italia entra en escena. El Chelsea solo ha ganado dos de sus 13 partidos fuera de casa contra clubes italianos en torneos europeos y ha perdido seis de los últimos siete. El revés más reciente se produjo en esta misma Champions League, contra el Atalanta, a pesar de llevar ventaja.
Otra estadística que pesa mucho es su larga sequía como visitante en la competición. Los londinenses no han ganado a domicilio en la Champions League desde octubre de 2022. Desde entonces, han caído ante el Borussia Dortmund, el Real Madrid, el Bayern de Múnich y el Atalanta, además de empatar contra el Qarabag.
A pesar de su sólida posición, el Chelsea aún no está a salvo. Ocho equipos suman 13 puntos, y una derrota en Nápoles podría dejar al equipo inglés fuera de los puestos de cabeza de serie, obligándolo a un complicado playoff.
Este artículo fue publicado originalmente en playingfor90.com cuando el Napoli vs Chelsea acaba de exponer un problema en la Champions que nadie quiere admitir .