Los concejales de Stoke-on-Trent no perderán su estatus de ciudad tras la reorganización del gobierno local, según han podido saber los responsables.
Las diez principales autoridades locales que abarcan Stoke-on-Trent y Staffordshire, incluido el Ayuntamiento de Stoke-on-Trent, serán abolidas y sustituidas por dos nuevas autoridades unitarias en 2028.
Stoke-on-Trent obtuvo el estatus de ciudad de manos del rey Jorge V en 1925 y celebró su centenario el año pasado, mientras que el estatus de municipio de Newcastle-under-Lyme se remonta a 1173.
La preocupación surgió cuando Rochester, en Kent, perdió su estatus de ciudad en la década de 1990, estatus que nunca ha recuperado, debido a que el problema se pasó por alto durante la creación del Consejo de Medway.
Se les aseguró a los miembros del comité de control de estrategia y recursos de Stoke-on-Trent que no se cometería el mismo error en el norte de Staffordshire.
Tanto Stoke-on-Trent como Newcastle-under-Lyme iban a conservar sus respectivos estatus de ciudad y municipio, incluyendo sus alcaldías.
El miembro del comité, Andy Platt, había solicitado aclaraciones sobre el tema debido a la «confusión» que existía entre el público.
«La condición de ciudad y la de municipio son muy importantes para la gente, y por muy buenas razones», dijo el director de gobernanza, James Doble.
«No existe ningún plan para eliminar la condición de ciudad o de municipio en el marco de la reorganización del gobierno local.»
Stoke-on-Trent tiene estatus de ciudad gracias a una patente real que el monarca entregó al ayuntamiento.
Se podría perder la condición de ciudad si el ayuntamiento al que se le notificaron las cartas patentes dejara de existir.
Pero Doble explicó que la propuesta consiste en la creación de organismos fiduciarios para gestionar el estatus de ciudad y distrito tras la reorganización del gobierno local.
Esto implicaría a los concejales elegidos dentro de las áreas de la ciudad o del distrito, que se reúnen para elegir un alcalde o alcalde mayor cada año.
«Nuestra propuesta para el norte de Staffordshire, que fue aceptada por el gobierno, dejaba muy claro lo importante que era para nosotros obtener el estatus de ciudad, y también la importancia del estatus de municipio para Newcastle-under-Lyme, que es mucho más antiguo», dijo Doble.
«No es solo un nombre, no tiene una importancia menor. Es importante para la ciudad y para sus habitantes», dijo.
Las elecciones a las autoridades unitarias se celebrarán el próximo mes de mayo, y los nuevos ayuntamientos asumirán la gestión de los servicios en 2028.