El escudo de fútbol de la Isla de Man que se lleva a 9.000 millas de casa.

En las afueras de Perth, un club de fútbol sale al campo cada semana luciendo un escudo que resultaría inmediatamente familiar para cualquier persona de la Isla de Man.

Es el trisquel de tres patas de la isla, pero con un toque futbolístico.

El equipo se encuentra al otro lado del mundo, en Australia, a unos 14.800 km (9.200 millas) de Douglas, así que ¿es esto un error?

No… El logotipo fue creado como un homenaje deliberado a tres hombres de la Isla de Man que se asentaron en esas tierras hace más de un siglo.

En febrero de 1905, Ernest Kerruish, un contable de Union Mills, embarcó en un barco con destino a Albany, Australia Occidental, junto con su esposa Blanche, su cuñado Arthur Eaten y John Creer, un joven agricultor de Marown.

Los tres hombres eran asiduos de la iglesia Union Mills Westleyan, y a Kerruish le habían aconsejado que se mudara a un lugar más cálido debido a su delicado estado de salud.

Llegaron en marzo y Kerruish compró 200 acres de bosque en Bennett Brook, en Caversham, y lo bautizó como «Ballajora» en honor a una granja en la Isla de Man.

Era un terreno accidentado, desbrozado a mano, y la tierra no recompensaba mucho el esfuerzo, así que después de tres años lo abandonaron y se trasladaron a un viñedo cercano.

Sin embargo, el nombre perduró más que la granja y la zona evolucionó hasta convertirse en el moderno suburbio de Ballajura, situado a 14 kilómetros (8,7 millas) al norte de Perth.

ballacreer.com Una vieja foto en blanco y negro de un grupo de la iglesia reunidoballacreer.com
Miembros del grupo de la Iglesia Metodista Wesleyana de Union Mills en 1904.

Las familias pagaron un alto precio por la mudanza. La hija menor de Kerruish, Jessie, murió en un incendio de pastizales en 1912, mientras que su hija adolescente, Alice, murió de neumonía en 1914.

Eaton murió de un ataque al corazón en 1920, a los 33 años, y Creer de tuberculosis en 1922, a los 42 años. Kerruish, el mayor de los tres, murió en 1946, a los 75 años.

El sistema de casas de la escuela primaria de Ballajura todavía lleva el nombre de Kerruish, Eaten, Creer y Bennett.

El club de fútbol que ahora conserva su memoria fue fundado décadas después de sus muertes.

En agosto de 1992, los padres de Ballajura que habían estado llevando a sus hijos en coche por todo Perth para que jugaran en otros clubes empezaron a preguntarse por qué su propio barrio no tenía un equipo juvenil.

Niall Martin, expresidente del club, dijo: «Cuando fundamos el club, adoptamos el escudo y añadimos el balón a las piernas para representar los orígenes del Ballajora».

Sobre un posible partido contra el Isle of Man FC, Martin dijo: «Estamos en la liga amateur de los domingos, pero si la BBC quiere, estaremos encantados de aparecer en Match of the Day».

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