Copa MetroBank de un día, Cardiff
Essex 312 (47,1 overs): Benkenstein 140, Thain 76; Dothwaite 3-57
Glamorgan 309-7 (50 overs): Van der Gugten 118*, Horton 85; Snater 3-49
Essex ganó por 3 carreras.
Tanteador
Una brillante actuación de 140 carreras del joven de 21 años Luc Benkenstein permitió a Essex mantenerse a flote en la One Day Cup con una victoria por tres carreras sobre Glamorgan, a pesar de que el primer siglo como profesional de Timm van der Gugten los puso en aprietos hasta el final.
Glamorgan cayó a 78-5 antes de remontar y alcanzar 309-7 gracias a Alex Horton (85) y al esfuerzo combativo de Van der Gugten de 118 no out.
Mackenzie Jones, también de 21 años, mantuvo la calma y solo concedió dos carreras en un excelente último over, mientras que Shane Snater logró 3-49.
Benkenstein conectó 15 cuatros y siete seises, enfrentando solo 109 bolas y logrando una asociación de 166 carreras para el primer wicket con Noah Thain (76).
Pero Essex se desinfló en la segunda mitad de su entrada, con Dan Douthwaite consiguiendo 3-57, y fueron eliminados por completo con 312 carreras.
Ambos equipos realizaron dos cambios: Glamorgan recuperó al lanzador estrella Van der Gugten y le dio al alto lanzador australiano de 24 años, Connor O’Riordan, anteriormente en la academia de Nueva Gales del Sur, otra oportunidad para demostrar su valía y conseguir un contrato más largo.
El condado carece de lanzadores de costura para la recta final del Campeonato, ya que Ned Leonard está descartado por lesión, y es poco probable que el joven prometedor Tom Norton vuelva a jugar este año, lo que subraya la necesidad de fichar a un lanzador extranjero experimentado.
Mientras tanto, Essex dio descanso al lanzador Jamie Porter, y Zaman Akhter y Charlie Bennett sustituyeron a Porter y Mitch Killeen.
Los abridores Thain y Benkenstein rápidamente se encargaron de todos los lanzamientos de Glamorgan, con la excepción de Van der Gugten.
Thain fue perdonado por Romano Franco cuando tenía 41 carreras, mientras que Benkenstein le propinó un batazo al joven lanzador que lo mandó fuera del campo.
Essex tenía 166 carreras en el marcador al llegar al descanso, aunque Thain cayó dos bolas después al golpear la pelota de Douthwaite hacia la zona de cobertura, tras haber conectado nueve cuatros y un seis.
El capitán Tom Westley elevó la pelota de Franco hacia el jardín largo, pero Benkenstein avanzó con confianza hasta alcanzar las tres cifras en tan solo 94 bolas para lograr su primer siglo en un condado en cualquier formato.
Con Benkenstein esforzándose aún más en el lanzamiento en una asociación de 67 con Matt Critchley (28), Essex parecía tener el control total antes de que Glamorgan encontrara el éxito final.
Critchley fue eliminado por Zain Ul Hassan en una confusión, Benkenstein finalmente golpeó la pelota hacia el medio campo y O’Riordan se adjudicó su primer wicket de condado cuando Grant Roelofson fue atrapado detrás del wicket.
La caída de wickets continuó, con los últimos ocho cayendo por tan solo 55 carreras, un contraste notable con el ataque inicial de Essex.
El dominio de los lanzadores continuó en la entrada de Glamorgan cuando Eddie Byrom elevó a Snater hacia la pierna cuadrada y Ul Hassan (13) tiró a Charlie Bennett hacia Jones en el medio.
Jones tuvo la oportunidad de practicar la recepción, ya que Colin Ingram y Jack Hope-Bell cayeron ante tiros de ataque mal sincronizados, mientras Bennett y Snater avanzaban cada vez más.
Los dos primeros golpes anotadores de Harry Wallace en su debut en casa fueron dos seises: un tiro seguro que llegó al pabellón y un borde superior del bate por encima de la zona de fine leg.
Wallace, el hijo de 17 años del director de críquet de Glamorgan, Mark, conectó cuatro límites más en una prometedora entrada de 39 carreras antes de que Jones lo hiciera atrapar detrás del wicket.
Horton, de 22 años y conocido por su potente bateo, que busca hacerse con el puesto de guardameta del Glamorgan sucediendo al veterano Chris Cooke, volvió a demostrar su habilidad con el bate con su tercera actuación destacada en siete partidos.
La asociación de cien carreras con Van der Gugten se produjo en 94 bolas, lo que dio a la afición local algo que celebrar, con el internacional neerlandés alcanzando su primer medio siglo en partidos de formato corto.
Horton conectó cuatro seises y añadió ocho cuatros para reavivar las escasas esperanzas de su equipo antes de que Snater regresara y lo atrapara en la posición de punto retrasado.
Glamorgan solo tenía cuatro wickets a mano con 84 carreras necesarias en los últimos 10, y Douthwaite (13) fue atrapado en long-off por Jones.
Con el apoyo incondicional del capitán Andy Gorvin, Van der Gugten alcanzó las tres cifras en el over 48, tras 93 bolas, y se necesitaban 20 carreras en los dos últimos overs.
Pero Van der Gugten conectó un potente golpe a la última bola del over 49 de Snater para un seis directo, dejando a Glamorgan necesitando solo seis carreras en el último over.
Jones mantuvo la compostura y lanzó tres bolas sin anotación consecutivas a Gorvin, y Glamorgan solo pudo conseguir dos carreras sencillas, mientras que una remontada improbable se les escapó.
Luc Benkenstein, de Essex, declaró a BBC Sport Wales:
¿Quién dijo que el críquet de 50 overs está muerto? Fue un partido increíble. Pensé que Timm iba a darles la victoria, pero Mack estuvo increíble en ese último over y estoy muy contento por él.
«Es bueno tener a Noah en el otro extremo, más de 450 carreras en seis juegos, eso facilita las cosas. Intentamos mantenernos positivos desde el principio, es bueno conseguir las carreras y contribuir a la victoria.»
«Me dije a mí mismo que no debía golpear con demasiada fuerza, sino mantener una actitud positiva cuando fallaran sus tiros. Espero poder seguir así en los próximos partidos.»
«Necesitamos ganar nuestros dos últimos partidos, tal vez que se den otros resultados a nuestro favor, y con suerte lograr pasar a la siguiente ronda.»
Timm van der Gugten de Glamorgan le dijo a BBC Sport Wales:
«Con la pelota no empezamos muy bien, ellos batearon bien y nosotros hicimos un buen trabajo limitándolos.»
«Fue un placer formar una dupla con ‘Horts’ (Alex Horton) y pensé que lo habíamos hecho bien hasta el final, pero entonces su último lanzador (Jones) lanzó un over realmente fenomenal.»
«Si lograbas entrar en el partido, era difícil detener las carreras, el terreno de juego tenía un ritmo decente y el campo exterior era muy rápido, así que incluso si necesitabas 12 carreras por over en los últimos cinco, sentías que estabas en el partido.»
«Es una sensación agridulce. Me esfuerzo mucho en mi bateo y (conseguir un siglo) es algo que realmente quería hacer, pero hubiera sido mejor hacerlo en un equipo ganador.»