Los 21 miembros de la asamblea presentes en el Ayuntamiento respaldaron unánimemente una moción para presentar una «Declaración de Derechos» que proteja a los conductores de autobuses y ofrezca a los trabajadores mayor apoyo en condiciones de ola de calor.
El jueves, Keith Prince, miembro de la Asamblea del partido Reform UK, presentó una moción proponiendo la medida, que incluye una docena de principios clave.
La medida exige que los conductores de autobús tengan acceso a aseos en todas las rutas, descansos, que no se les exija trabajar horas extras obligatorias, que tengan derecho a informar sobre problemas de seguridad sin temor a represalias y que los sistemas de calefacción y refrigeración funcionen correctamente.
La semana pasada, el alcalde de Londres, Sir Sadiq Khan, prometió a los conductores más apoyo para ayudarles a sobrellevar las temperaturas extremadamente altas.
Declaró ante el LDRS que los conductores de autobús que consideren que su autobús está demasiado caliente «no deberían conducir sus autobuses y no serán penalizados por no hacerlo».
Durante la ola de calor que azotó Londres el mes pasado, se afirmó que las temperaturas se dispararon hasta los 50 °C en las cabinas de algunos conductores, mientras que muchos conductores de autobús trabajaban con sistemas de aire acondicionado y refrigeración defectuosos.
El sindicato Unite ha acusado a Arriva, uno de los mayores operadores de Londres, de «anteponer los beneficios a las personas» y de no invertir en mejores sistemas de refrigeración.
También alega que Transport for London y Sir Sadiq no están haciendo lo suficiente para proteger a los conductores y siguen poniendo en riesgo su seguridad.
Prince declaró: «Hemos visto a conductores obligados a conducir sin camisa, conductores que no tienen dónde ir al baño. Hay que hacer algo al respecto».
«Si bien es importante que podamos llegar al trabajo y que los autobuses sean puntuales, es igualmente importante que no llevemos a estos conductores de autobús a tal nivel de fatiga que cometan errores humanos.»
Imágenes de GettyLa directora de autobuses de TfL, Lorna Murphy, declaró: «Los conductores de autobús desempeñan un papel fundamental para mantener la capital en movimiento. Junto con las empresas operadoras, nos tomamos muy en serio su seguridad y bienestar, y con razón exigimos a las operadoras que cumplan con altos estándares».
Estamos colaborando en diversas medidas para mejorar aún más las condiciones laborales, la salud y el bienestar. Nos comprometemos a garantizar que todo el personal tenga un horario de trabajo justo, vehículos seguros y acceso a las instalaciones necesarias para desempeñar sus funciones con eficacia. Mantenemos un diálogo constante con el sindicato Unite sobre estos temas.
«Queremos asegurarles una vez más a nuestros compañeros que cualquier denuncia presentada por los conductores siempre se investiga exhaustivamente, y que nuestros operadores nunca tomarán medidas contra las personas que expresen su preocupación por el bienestar de los trabajadores.»
Un portavoz de Arriva London declaró: «Todos nuestros autobuses de Londres están equipados con sistemas de refrigeración de aire en la cabina. La tecnología de refrigeración ha evolucionado significativamente a lo largo de la vida útil de una flota de autobuses y no existe una forma sencilla de adaptar la tecnología más reciente».
«Estamos colaborando activamente con los fabricantes de vehículos para analizar qué mejoras se pueden implementar. La seguridad y el bienestar del conductor son una prioridad para nosotros.»
‘Calor sofocante’
En febrero de 2025, Caroline Russell, líder del Partido Verde en la Asamblea de Londres, presentó una petición para la aprobación de una Carta de Derechos de los Conductores de Autobús.
Ella dijo: «La semana pasada, en París, un conductor de autobús sufrió un golpe de calor y se estrelló contra un árbol.»
«Ese único momento dice mucho sobre lo que sucede cuando las condiciones se vuelven insoportables. Los conductores han estado trabajando bajo un calor sofocante [en las últimas semanas].»
Cerca de 2.000 conductores de autobús de 10 depósitos en el norte y el este de Londres están siendo consultados sobre una posible huelga debido a las condiciones «insoportables» de la ola de calor.
Esta votación se abrió el 1 de julio y permanecerá abierta hasta el 29 de julio.
El sindicato Unite ha advertido que cualquier huelga provocará graves retrasos y cancelaciones.