ABU DABI – La administración Trump está poniendo una antigua exigencia rusa en el centro de su último intento por poner fin a la guerra en Ucrania: renegociar la seguridad paneuropea de forma que el Kremlin espere que le otorgue mayor influencia en la región.
Antes de las reuniones que se celebrarán el martes y el miércoles en Abu Dabi, en las que participarán negociadores estadounidenses, rusos, ucranianos y europeos, funcionarios estadounidenses afirmaron que las negociaciones para un alto el fuego en Ucrania deben avanzar paralelamente a las conversaciones sobre los futuros acuerdos de seguridad de Europa.
La estrategia de la Casa Blanca está causando alarma en muchos gobiernos europeos, que creen que el verdadero objetivo de Rusia es reconstruir una esfera de influencia en el este de Europa, lo que le permitiría tener voz y voto en las políticas de defensa y seguridad de otros países.
Eso supondría una reescritura del orden europeo posterior a la Guerra Fría, promovido por Estados Unidos bajo presidentes tanto republicanos como demócratas, que garantizaba la soberanía de todos los países, incluida su libertad para elegir sus propias alianzas, al tiempo que profundizaba los acuerdos de control de armas.
Rusia se adhirió a esos principios en una serie de tratados en la década de 1990, pero bajo el mandato del presidente Vladimir Putin ha optado en cambio por un rearme militar masivo, la expansión territorial y el intento de restaurar su influencia política sobre Ucrania y otros países vecinos.
Durante años, Putin ha exigido restricciones al despliegue militar occidental en Europa y a la libertad de los países para elegir sus propias alianzas. A finales de 2021, poco antes de lanzar la invasión a gran escala de Ucrania, el Kremlin exigió una derogación efectiva de la OTAN en países que fueron satélites soviéticos o formaron parte de la Unión Soviética, como Polonia y los estados bálticos.
Moscú también exigió la prohibición de la admisión de nuevos miembros a la OTAN y la retirada de las armas nucleares estadounidenses de Europa. Washington y la OTAN rechazaron estas demandas. Putin ha declarado que no se puede alcanzar un acuerdo de paz sin abordar lo que él denomina las «causas profundas» del conflicto, incluida la expansión de la OTAN.
Según funcionarios y analistas europeos, el nuevo enfoque de la Casa Blanca corre el riesgo de convertir la invasión rusa de Ucrania en una oportunidad para que Moscú obtenga concesiones en materia de defensa europea que no había podido conseguir hasta ahora.
Los enviados del presidente Trump, Steve Witkoff y Jared Kushner, han intentado mediar entre Rusia y Ucrania desde el año pasado. Pero ante la reiteración constante de Putin de sus objetivos bélicos originales de someter a Ucrania y la negativa de Kiev a capitular, no se vislumbra el fin de la guerra.
Desde que Trump regresó a la Casa Blanca, la postura de Estados Unidos ha cambiado significativamente, ya que su administración ha ofrecido una serie de concesiones e incentivos a Moscú, argumentando que esto animaría a Putin a ceder.
Anteriormente, Estados Unidos había presionado a Ucrania para que cediera territorio en su este que Rusia no ha podido conquistar, presionó a Kiev para que dejara de atacar las refinerías de petróleo rusas y ofreció a Moscú una serie de posibles acuerdos energéticos y otros acuerdos económicos.
En las últimas semanas, Kushner y Witkoff han argumentado que ampliar el alcance de un acuerdo de paz para incluir una revisión de los acuerdos de seguridad europeos aumentaría las posibilidades de éxito.
Funcionarios estadounidenses han declarado en los últimos días que la prolongada guerra en Ucrania demuestra que los acuerdos de seguridad vigentes en Europa no han funcionado bien. «Tenemos que construir algo nuevo que funcione hoy», afirmó un funcionario estadounidense el lunes.
Trump declaró la semana pasada que contemplaba un amplio acuerdo con Moscú que podría involucrar a toda Europa. «Será un acuerdo grandioso y magnífico, y todos estarán encantados», dijo a los periodistas en la Casa Blanca.
Moscú ha acogido con satisfacción el enfoque de Washington. «La idea de formular parámetros claros para la futura arquitectura de seguridad, y solo después abordar la resolución del conflicto entre Rusia y Ucrania, es absolutamente razonable», declaró el martes el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov.
Los responsables políticos europeos han reaccionado con firmeza. «Ya contamos con una arquitectura de seguridad europea», declaró el lunes la alta representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Kaja Kallas. «El problema es que Rusia no respeta estos acuerdos».
El martes, Witkoff y Kushner adoptaron una postura más cercana a la europea y a la anterior de Estados Unidos. En una declaración conjunta con los aliados europeos y Ucrania, afirmaron que estaban debatiendo «cómo aprovechar las instituciones y los acuerdos de seguridad europeos existentes».
Funcionarios estadounidenses recalcan que la OTAN seguirá siendo fundamental para la defensa europea y que los países conservarán su autonomía en la toma de decisiones. Washington está trabajando en garantías para Ucrania similares a la defensa colectiva de la OTAN, sujetas a la aprobación de Trump.
“Durante décadas, la política estadounidense, tanto bajo administraciones republicanas como demócratas, ha hecho hincapié en que Rusia debe tener voz, pero no poder de veto, en lo que respecta al panorama de seguridad en Europa”, afirmó Andrew Weiss, exfuncionario de seguridad nacional de Estados Unidos y experto en Rusia del Carnegie Endowment for International Peace, un centro de estudios con sede en Washington. “No es de extrañar que los ucranianos y los europeos estén profundamente preocupados por la posibilidad de que se cierren acuerdos a sus espaldas”.
Funcionarios de todas las partes restaron importancia a las posibilidades de un avance significativo en la reunión de dos días celebrada en Abu Dabi. Las conversaciones concluyeron el martes tras aproximadamente cinco horas.
Funcionarios estadounidenses indicaron que las conversaciones tienen como objetivo identificar los desacuerdos restantes y sentar las bases para futuras negociaciones. El asesor de política exterior del Kremlin, Yuri Ushakov, describió la reunión como una «prueba piloto» para comprobar si las conversaciones están progresando desde la perspectiva rusa.
Los funcionarios europeos creen que el Kremlin no tiene intención de poner fin a la guerra, y señalan la intensificación de los ataques rusos contra Ucrania y que los objetivos bélicos de Putin siguen siendo los mismos.
Sin embargo, ante la presión de Estados Unidos para que se debatan los acuerdos de seguridad de su continente, los países europeos quieren estar presentes en las negociaciones para evitar que se les impongan dichos acuerdos, según han declarado diplomáticos de alto rango.
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