Ahora, Mikel Arteta y el Arsenal esperan con nerviosismo.
Kai Havertz regresará al club para someterse a una resonancia magnética en el isquiotibial izquierdo y será evaluado nuevamente tras abandonar la selección alemana.
El delantero tuvo que abandonar el campo por lesión en la primera parte del partido de la Liga de Naciones que su selección empató 1-1 con los Países Bajos en Ámsterdam el jueves por la noche.
El incidente surgió tras una dura entrada del centrocampista del Crystal Palace, Quinten Timber, hermano del defensa del Arsenal, Jurrien.
La impresión inicial es que Havertz ha evitado una lesión grave, pero un diagnóstico más preciso solo se conocerá una vez que regrese al Arsenal y se someta a más pruebas.
Cualquier tiempo en el banquillo sería un duro golpe para Arteta, quien ha alineado a Havertz como titular en todos los partidos de la Premier League esta temporada. Desde que se unió al club procedente del Chelsea en 2023, el porcentaje de victorias del Arsenal es del 72,7 % con Havertz en el campo y del 52,4 % sin él.
Havertz ha marcado dos goles en las primeras semanas de la temporada, igualando la cifra de la temporada pasada, y ha desempeñado un papel importante en lo que ha sido, en general, un ataque del Arsenal más fluido.
Se espera que Viktor Gyokeres ocupe el puesto de delantero titular en ausencia de Havertz.
Sin embargo, el jugador de 28 años ha tenido un comienzo de temporada complicado . Solo registró un disparo en sus dos partidos anteriores como titular contra el Napoli y el Ipswich.
La esperanza de Arteta es que Gyokeres regrese del parón internacional con más confianza, tras haber recuperado su buen nivel con Suecia, empezando por el gol que marcó contra Rumanía el viernes por la noche.
Eso ocurrió la temporada pasada, cuando Gyokeres marcó los goles que llevaron a Suecia al Mundial. Regresó al Arsenal y anotó en los siguientes ocho partidos.
Sin embargo, alinear a Gyokeres como delantero centro obligaría a replantearse la forma en que el Arsenal ha jugado hasta ahora esta temporada.
Martin Odegaard, Bukayo Saka y Havertz tienen una relación sólida y una comprensión más natural de cómo combinarse entre sí.
Havertz se ha desplazado con frecuencia hacia la banda derecha, alternando con Saka, quien luego se ha posicionado en el centro. Fue precisamente una finta magistral de Havertz la que propició el gol de Odegaard en la victoria por 2-1 sobre el Chelsea a principios de este mes.
Gyokeres no ofrecería el mismo tipo de movimiento ni de juego de combinación, lo que podría tentar a Arteta a buscar otras opciones.
Se puede argumentar con fundamento que el Arsenal desplegó algunos de sus mejores partidos la temporada pasada cuando Mikel Merino jugaba en la delantera.
El español fue desplegado como opción de emergencia mientras Gyokeres y Havertz estaban lesionados, y se le vio como pez en el agua.
Sería una declaración de intenciones arriesgada alinear a Merino en la delantera cuando Gyokeres está disponible, pero Arteta no es ajeno a las decisiones drásticas.
En siete partidos como titular, Merino marcó cuatro goles y dio tres asistencias. Desde principios de noviembre hasta la segunda semana de diciembre, ningún jugador de la Premier League participó en más goles en todas las competiciones.
Combina fuerza física con una gran seguridad técnica con el balón. Su sincronización al internarse en el área es buena y es un rematador sumamente sereno.
En cuanto a su perfil, se parece mucho más a Havertz que a Gyokeres. Al igual que el alemán, es un facilitador para quienes lo rodean.
Por otro lado, Merino no representaría una amenaza en profundidad. Dado que el equipo ya carece de velocidad, sería más fácil para los rivales acorralar al Arsenal sin esa opción de ataque por arriba o por las bandas.
Sería una declaración de intenciones por parte de Arteta alinear a Merino en la delantera cuando Gyokeres está disponible, pero el entrenador del Arsenal no es ajeno a tomar decisiones drásticas.
Las demás opciones son limitadas. Tras la marcha de Gabriel Martinelli, el Arsenal no cuenta con un extremo con la versatilidad necesaria para desempeñarse también como delantero.
A pesar de que Saka ha tenido buenos momentos jugando en el centro del campo, y también se mostró eficaz en sus breves apariciones como mediapunta la temporada pasada, es poco probable que Arteta lo considere la respuesta a esta pregunta en particular.
Hay muchas posibilidades de que Havertz siga dando buenas noticias al Arsenal y no tenga que estar de baja durante un periodo prolongado.
Hasta que llegue esa confirmación, Arteta pasará el parón internacional sopesando todas las posibles soluciones.