Caitlin Clark se convirtió en la primera jugadora en la historia de la WNBA en lograr más de 40 puntos y 10 asistencias, al ayudar a las Indiana Fever a derrotar a las Seattle Storm por 110-107 en Indianápolis el viernes por la noche.
Clark, de 24 años, logró una actuación estelar con 45 puntos y 10 asistencias, alcanzando así la cifra más alta de puntos de su carrera en el Gainbridge Fieldhouse, con lo que consiguió su quinto doble-doble de la temporada.
La Novata del Año 2024 anotó seis triples para ayudar a las Fever a conseguir una victoria en el último minuto, con ambos equipos empatados a 102 puntos al entrar en los últimos 60 segundos del cuarto periodo.
Clark también ofreció la mejor actuación de su carrera en tiros libres, al encestar 17 de los 19 que intentó durante sus 29 minutos en la cancha.
«Hay noches en las que sabes que lo tienes, incluso antes de que empiece el partido», dijo Clark. «Sentí que iba a ser una de esas noches para mí».
«Siento que simplemente tienes que creer que vas a tener ese tipo de noches, y tienes que visualizarte teniendo ese tipo de noches. Y siento que eso es lo que hice.»
La entrenadora de Fever, Stephanie White, calificó a Clark de «especial» y dijo que era «surrealista» verla en plena forma batiendo nuevos récords.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyAwa Fam, de 20 años, también hizo historia con su racha de puntos en el tercer cuarto.
Para Seattle, Awa Fam hizo historia al convertirse, con tan solo 20 años, en la jugadora más joven en encestar cuatro triples en un solo cuarto.
Dominique Malonga anotó 28 puntos, la segunda mayor cantidad de su carrera, y 14 rebotes, pero no fue suficiente para Seattle, que estableció un récord de equipo de puntos anotados en una derrota en tiempo reglamentario.
La noche histórica de Clark se produjo un día después de que el comisionado de la NBA, Adam Silver, la calificara de «pieza de guerra política» .
La base estrella se ha convertido en una de las mayores atracciones de la WNBA desde que fue seleccionada por las Fever en el draft de 2024, y se ha prestado mucha atención a la forma en que la tratan los equipos rivales y a las tácticas que emplean para intentar limitar su impacto durante los partidos.
El mes pasado, la delantera del Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, recibió una suspensión retroactiva de un partido y una multa de 1000 dólares (743 libras esterlinas) por aparentemente golpear a Clark con la rodilla en la ingle y empujarla con el puño en el cuello durante una disputa por la posesión del balón.
Un grupo de 11 legisladores republicanos envió una carta a la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, pidiéndole a la liga que asumiera «responsabilidades» y expresando su preocupación de que «los ataques contra Clark puedan tener motivaciones raciales».
Los comentaristas políticos de derecha también han dado su opinión, sugiriendo que el trato que recibe Clark tiene sus raíces en el racismo y los celos.
Durante su intervención en un panel en un evento celebrado el jueves en Nueva York, Silver afirmó que los debates en torno a Clark se habían centrado en cuestiones políticas y culturales más amplias de Estados Unidos, en lugar de limitarse al baloncesto.
«Ese incidente en particular no tiene que ver con si se debió haber pitado una falta en el momento del partido o si, en última instancia, se trató de una flagrante omisión de revisión», dijo Silver.
«He llegado a conocer muy bien a Caitlin. Es una jugadora increíble y también una persona increíble.»
«Ella quiere centrarse en ser la mejor jugadora posible. Se ha convertido en una especie de peón político en este país, y creo que es increíblemente injusto para ella.»
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyDominique Malonga anotó 28 puntos y Seattle estableció un récord indeseado de puntos anotados en una derrota.