El primer ministro Mark Carney ha pedido a las provincias canadienses que vuelvan a vender alcohol estadounidense en las licorerías y supermercados, a medida que se acerca un acuerdo comercial con Estados Unidos.
Los negociadores comerciales se reunieron el jueves en Washington por cuarta vez en igual número de días, y el ministro de Comercio entre Canadá y Estados Unidos, Dominic LeBlanc, declaró posteriormente a los periodistas que el acuerdo está «muy cerca».
Aún no se han anunciado los detalles sobre lo que incluye el acuerdo propuesto, pero los primeros ministros de las provincias canadienses dijeron que Carney les había pedido que pusieran fin al boicot al whisky estadounidense y otras bebidas alcohólicas.
Según algunos informes, el acuerdo podría abarcar acero, aluminio y automóviles canadienses, además de bebidas alcohólicas estadounidenses.
En declaraciones a la prensa el miércoles tras reunirse con su homólogo canadiense, el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, afirmó que Estados Unidos estaba «muy contento» y que el acuerdo eliminaba «algunos de los puntos de fricción» con Canadá.
El presidente estadounidense, Donald Trump, suspendió el miércoles la nueva oleada de aranceles que había amenazado con imponer de la noche a la mañana sobre una serie de productos canadienses para permitir que se ultimaran los detalles del acuerdo.
Samira Hussain, de la BBC, explica el impacto de los aranceles de Trump en Estados Unidos.
Trump declaró el miércoles que Canadá ha acordado eliminar los aranceles a los agricultores estadounidenses, aunque no especificó qué sectores agrícolas concretos se beneficiarían.
Al preguntársele si Estados Unidos también reducirá algunos de los aranceles que ha impuesto a Canadá, Trump respondió que «un poco».
En una publicación en X el miércoles, Carney dijo que se habían logrado «avances significativos» y que estaban avanzando hacia un acuerdo que abordara «los sectores estratégicos más importantes de Canadá».
¿Qué podría incluir el acuerdo?
Canadá ha estado buscando un acuerdo que logre que Estados Unidos elimine o reduzca los aranceles sobre su acero, aluminio, automóviles y madera.
Según un acuerdo que podría cerrarse el viernes por la noche, los aranceles estadounidenses sobre el acero y el aluminio canadienses se reducirían del 50% al 25%.
Según informes de medios estadounidenses y canadienses, Estados Unidos también podría reducir su arancel principal sobre los vehículos fabricados en Canadá del 25% al 15%.
El primer ministro se reunió con su gabinete y los líderes de las provincias canadienses el miércoles por la tarde para informarles.
Tras la reunión de Carney, el primer ministro de Nueva Escocia, Tim Houston, dijo que el primer ministro pidió a las provincias que reintrodujeran el alcohol estadounidense en los mercados canadienses.
«Es algo que ha molestado bastante a Estados Unidos por muchas razones», dijo Houston. «Ahora bien, si los canadienses realmente lo comprarán cuando vuelva a estar disponible, esa es otra cuestión».
La mayoría de las provincias canadienses prohibieron la venta de alcohol estadounidense el año pasado en represalia por los aranceles de Trump.
La industria estadounidense del vino y las bebidas espirituosas afirma que sus exportaciones a Canadá han caído en más de un 70% desde que el boicot entró en vigor a principios del año pasado.
En declaraciones a la prensa el jueves, el primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, dijo que su gobierno no está interesado en restablecer las ventas de alcohol en Estados Unidos, pero que lo haría para presentar un frente canadiense unido.
«No diría que nos estaba suplicando, pero ¿qué hay antes de suplicar?», dijo Kinew sobre la petición de Carney a los primeros ministros, y añadió que creía que recuperar las ventas de alcohol en Estados Unidos era imprescindible para cerrar el acuerdo.
Kinew afirmó que no espera quedar satisfecho con el acuerdo final y que cree que Canadá debería luchar porque Trump es «muy débil».
Estados Unidos ha estado solicitando una serie de concesiones a Canadá, entre ellas la eliminación de los aranceles de represalia que aún mantiene sobre los vehículos estadounidenses y el ajuste de sus cuotas lácteas para permitir un mayor acceso a los productores de queso estadounidenses.
LeBlanc ha declarado que el programa canadiense de gestión de la oferta de productos lácteos, que supervisa las cuotas de producción y establece los precios y las cuotas de importación de productos lácteos, huevos y aves de corral, permanecerá «totalmente intacto».
La primera ministra de Quebec, Christine Fréchette, cuya provincia alberga la industria láctea de Canadá, dijo que habló con el primer ministro el jueves por la mañana para obtener más información sobre el acuerdo.
Dijo que la provincia lo está analizando para determinar su impacto en la economía de Quebec.
Si el acuerdo resulta «positivo a nivel mundial, es posible que volvamos a poner el alcohol en los estantes», añadió Fréchette.
Las encuestas sugieren que la mayoría de los canadienses estarían descontentos si el gobierno de Carney hiciera concesiones significativas a Estados Unidos, y el 56% de los encuestados por la empresa Leger afirmó que deseaba que Canadá adoptara una postura intransigente.
Sin embargo, las organizaciones empresariales de ambos lados de la frontera han presionado para que se llegue a un acuerdo, advirtiendo que los aranceles adicionales entre los dos socios comerciales serían perjudiciales para ambos países.
Dennis Darby, presidente de la Asociación Canadiense de Fabricantes y Exportadores y miembro del comité asesor de Carney sobre el comercio entre Canadá y Estados Unidos, declaró el miércoles a la BBC que era optimista respecto a la posibilidad de alcanzar un acuerdo definitivo próximamente.
Añadió que las empresas esperaban que este fuera el primer paso hacia el retorno a los términos establecidos en el acuerdo de libre comercio de América del Norte, conocido como T-MEC, en el que la mayoría de las mercancías circularían libres de aranceles a través de Canadá, Estados Unidos y México.