El lunes llegará un respiro del calor intenso antes de que las temperaturas se disparen en gran parte de Inglaterra y Gales, lo que marcará la quinta ola de calor del año.
Se prevé que la próxima semana se mantenga mayormente seca, y algunas zonas del sur de Inglaterra acumularán casi dos meses sin lluvias significativas.
El Grupo Nacional contra la Sequía, integrado por organismos reguladores, funcionarios gubernamentales, compañías de agua y entidades agrícolas, se reunirá el lunes por la tarde para decidir si se declararán más regiones en situación de sequía.
El suministro de agua está sufriendo una presión creciente debido a la persistente sequía y la alta demanda, y 23 millones de personas ya se enfrentan a restricciones en el uso de mangueras.
Las temperaturas subirán durante esta semana, y se prevé que el punto álgido de una intensa ola de calor se alcance el jueves.
La mitad de Inglaterra y todo Gales ya se encuentran oficialmente en situación de sequía, y ante la escasez de lluvias, la Agencia de Medio Ambiente (EA) ha sugerido que otras zonas de Inglaterra podrían entrar en estado de sequía.
La Unión Nacional de Agricultores ha advertido que la persistencia de la sequía podría provocar escasez de alimentos.
Los niveles de los ríos han seguido descendiendo tras registrarse menos de 10 mm de lluvia en toda Inglaterra por séptima semana consecutiva.
Según los datos del último informe sobre la sequía publicado por la agencia, el este y el sureste de Inglaterra han registrado menos de 1 mm de lluvia.
Los niveles de los embalses también han seguido disminuyendo, y casi todos en Inglaterra se encuentran por debajo de lo normal, cinco de ellos clasificados como «excepcionalmente bajos», según la Agencia de Medio Ambiente (EA).
Wisley, en Surrey, lleva más de 50 días sin una gota de lluvia, mientras que el sur de Inglaterra se acerca a los dos meses sin precipitaciones destacables.
Sin embargo, el noroeste de Escocia recibió en tan solo dos días la cantidad de lluvia equivalente a más de medio mes, según informó la Oficina Meteorológica.
¿Cuándo volverá el calor?
Gran parte del país sentirá cierto alivio del calor a principios de semana, antes de que las temperaturas vuelvan a subir.
El lunes, el aire se notará un poco más fresco en comparación con el fin de semana, con temperaturas máximas en las zonas del norte del Reino Unido que rondarán los 18 a 24 °C.
Más al sur, aunque hará más fresco que el domingo, seguirá siendo un día muy cálido con temperaturas entre 22 y 27 °C.
Para el martes, el aire más cálido comenzará a desplazarse de nuevo por todo el Reino Unido, registrándose las temperaturas más altas en el centro-sur de Inglaterra, las Midlands y el este de Gales.
Las alertas sanitarias amarillas por calor se mantienen vigentes en gran parte de Inglaterra hasta las 21:00 BST del martes, aunque es probable que se prorroguen o se eleven a medida que se acerque la ola de calor.
Se prevén temperaturas máximas de entre 27 y 30 grados centígrados.
El miércoles, las temperaturas en gran parte de Inglaterra y Gales alcanzarán entre los 20 y los 30 grados.
Se prevé que el punto álgido del calor extremo llegue el jueves, con temperaturas que alcanzarán los 36 °C (97 °F) en el sureste de Inglaterra, y hasta 35 °C en el centro y este del país.
Esto supondría el cuarto mes consecutivo en el que se alcanzan los 35 °C en el Reino Unido, un nuevo récord.
En muchos lugares se superará el umbral de ola de calor de 25 a 28 °C —dependiendo de la ubicación— durante el primer día.
Parte de este calor se extenderá más al norte, llegando al norte de Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte, con temperaturas que alcanzarán entre los 20 y los 25 grados Celsius.
A medida que aumente el calor durante la semana, las temperaturas nocturnas se mantendrán relativamente altas, lo que provocará algunas noches incómodas para dormir.
Las temperaturas mínimas no podrán bajar de los 16 a 18 °C en Inglaterra y Gales.
También existe la posibilidad de una «noche tropical», en la que las temperaturas se mantengan por encima de los 20 °C durante toda la noche, en el sureste de Inglaterra.