Nota del editor: Para obtener la información más reciente sobre el derrumbe del edificio en Brooklyn, visite la cobertura de USA TODAY del jueves 12 de noviembre .
Al menos dos personas murieron y otras 17 resultaron heridas cuando un edificio de apartamentos de tres pisos se derrumbó sobre una obra en construcción adyacente el 11 de noviembre en Brooklyn, lo que desencadenó una operación de rescate masiva que, según las autoridades, podría durar varios días.
El edificio se derrumbó alrededor de las 4 p. m. (hora del este), dejando atrapados a residentes y trabajadores de la construcción bajo los escombros, según informó Lillian Bonsignore, comisionada del Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York . Más de 250 bomberos y personal de emergencias médicas respondieron en menos de un minuto y comenzaron la búsqueda de sobrevivientes entre los escombros.
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El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, declaró que al menos dos personas fallecieron y más de diez fueron trasladadas a hospitales con lesiones que variaban desde graves hasta leves. Posteriormente, Bonsignore informó que las autoridades habían identificado un total de 19 víctimas, incluyendo a los dos fallecidos y un bombero que sufrió heridas leves.
De las víctimas, cuatro fueron hospitalizadas en estado crítico y doce se encuentran en condición estable, según Bonsignore. Siete niños figuraban entre las diecinueve víctimas, aunque las autoridades no especificaron su estado ni su edad.
Los equipos de rescate continuaron rastreando los restos del avión la noche del 11 de noviembre con perros de búsqueda, mientras las autoridades advertían que el número de víctimas podría variar. El jefe del Departamento de Bomberos de Nueva York, John Esposito, declaró que las autoridades desconocían cuántas personas podrían seguir desaparecidas y señaló que la operación de búsqueda podría prolongarse durante varios días.
La causa del derrumbe sigue bajo investigación. Mamdani indicó que el Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York y las fuerzas del orden investigarán el caso.
«Esta ha sido una situación increíblemente difícil y que evoluciona muy rápidamente, con restos precarios que sortear y peligrosos abismos bajo la superficie», dijo Mamdani en una conferencia de prensa .
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró en un comunicado en las redes sociales que le «duele el corazón» por las víctimas y que el estado ofrecerá «todo su apoyo» a la investigación.
El edificio se derrumbó sobre una obra en construcción contigua.
Según informó Reuters, la estructura derrumbada era un edificio de apartamentos de cuatro unidades que databa de 1930. No se supo de inmediato cuántas personas se encontraban dentro del edificio cuando se derrumbó ni cuántos trabajadores había en la obra.
Esposito declaró que el edificio se derrumbó por completo sobre una obra en construcción adyacente donde se estaban realizando trabajos de excavación. El comisionado de edificios, Ahmed Tigani, también confirmó que los equipos habían estado realizando trabajos de excavación antes del derrumbe.
Una de las compañías del departamento de bomberos se encontraba casualmente cerca, regresando de otra emergencia, y llegó al lugar en menos de un minuto, según Esposito. Los bomberos iniciaron de inmediato las operaciones de rescate y sacaron a las personas atrapadas por el derrumbe.
«Es una situación muy inestable. El edificio contiguo, que permanece parcialmente intacto, siempre representa un peligro, y la principal preocupación es un posible derrumbe secundario», declaró Esposito en la rueda de prensa . «Hemos tomado medidas para vigilarlo y tratar de evitar nuevos derrumbes».
Los bomberos buscan entre los escombros
Bonsignore describió la operación de rescate como una operación prolongada y peligrosa en la que participaron bomberos, personal de emergencias médicas, policía, inspectores de edificios, compañías de servicios públicos y unidades caninas.
«No sabemos cuántas personas siguen en la zona del derrumbe», dijo Bonsignore. «Prevemos que podría haber más personas a medida que avance la operación».
Las imágenes de televisión mostraron a los equipos de rescate utilizando perros de búsqueda y retirando cuidadosamente los escombros a mano y con cubos mientras buscaban supervivientes atrapados en huecos bajo los escombros.
La cadena de televisión local WABC-TV informó que al menos cuatro supervivientes fueron rescatados de entre los escombros unas 2 o 2 horas y media después del derrumbe, entre ellos una mujer embarazada.
Los testigos describieron haber escuchado varios estallidos antes del derrumbe. Anthony Griggs declaró al New York Post que escuchó «dos fuertes estallidos», mientras que Ace Rogers declaró a amNY que escuchó «dos fuertes estallidos».