Los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, reivindicaron el sábado un ataque con misiles contra Arabia Saudí, horas después de prometer represalias contra el reino por los ataques perpetrados en el contexto de la escalada de la guerra en Oriente Medio.
El viernes, Riad atacó objetivos militares hutíes en Hodeida, y los medios de comunicación rebeldes informaron de dos heridos después de que el grupo yemení anunciara un bloqueo marítimo al principal productor de petróleo y atacara sus barcos.
Este recrudecimiento de la violencia marca un nuevo frente en la guerra que ha asolado la región tras los ataques estadounidenses e israelíes contra Teherán en febrero, y se suma al bloqueo paralelo que Irán ha impuesto al estrecho de Ormuz, la única otra ruta marítima de Riad.
Los rebeldes habían acusado a Arabia Saudí de una «escalada peligrosa» y afirmaron que sus acciones «no quedarán impunes».
El medio de comunicación Ansarollah, perteneciente a los hutíes, informó a primera hora del sábado en Telegram que un «ataque con misiles yemeníes» había provocado incendios en la ciudad de Jizan, en el sur de Arabia Saudí, a orillas del Mar Rojo.
Arabia Saudita no hizo comentarios de inmediato sobre la afirmación.
Sin embargo, la agencia de defensa civil de Riad había emitido breves advertencias a los residentes de Jizan y Yanbu a primera hora del sábado por «peligro potencial», para luego levantarlas minutos después.
En el pasado se han emitido advertencias similares cuando se dispararon misiles o drones contra el reino.
La advertencia se produjo después de que la coalición liderada por Arabia Saudí anunciara el viernes que había atacado posiciones hutíes y destruido objetivos que amenazaban a buques mercantes en respuesta a los ataques contra la navegación en el Mar Rojo.
La fuente de seguridad yemení, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que los ataques saudíes tuvieron como objetivo un edificio de telecomunicaciones cerca del puerto de Hodeida y una base naval en Ras al-Kathib, en Hodeida.
El canal de televisión Al-Masirah, de los hutíes, informó de que dos personas resultaron heridas: un trabajador en Hodeida y una mujer en la isla de Kamaran.
Según el comunicado, un edificio de telecomunicaciones fue alcanzado por un ataque en Hodeida.
El lunes, los rebeldes advirtieron en un mensaje de radio a los barcos que atacarían a las embarcaciones «pertenecientes al enemigo saudí» que no cumplieran con su bloqueo.
Los medios estatales saudíes citaron el viernes a un funcionario de la autoridad de transporte que dijo: «El buque (NCC MASA), perteneciente a una empresa saudí, fue atacado mientras navegaba hoy en el Mar Rojo… lo que provocó daños menores en el casco del buque».
El buque reanudó su rumbo, añadió la SPA.
El acceso al Mar Rojo se ha vuelto vital para que Arabia Saudita pueda seguir transportando petróleo, ya que el tráfico en el estrecho de Ormuz se ha visto interrumpido.
En abril y mayo, todas las exportaciones de crudo saudí por vía marítima partieron del puerto de Yanbu, en el Mar Rojo, según datos de Kpler. Esto representó el 92% del total de las exportaciones de crudo por vía marítima en junio y el 78% en lo que va de julio.
Los hutíes están en guerra con el gobierno de Yemen desde 2014, en un conflicto que ha causado la muerte de cientos de miles de personas.
El reciente intercambio de disparos amenaza la tregua de 2022, que se ha mantenido a pesar de haber expirado.