La madre de una joven de 16 años que falleció en una unidad de salud mental de Essex le ha dicho al presidente de una comisión de investigación pública que tiene el poder de «cambiar las cosas».
Victoria Sebastian prestó declaración ante la Comisión Lampard en Londres, que examina las muertes de más de 2.000 personas que estaban bajo la atención de los servicios de salud mental de Essex entre 2000 y 2023.
Su hija, Elise Sebastian, que era autista, fue encontrada inconsciente en su habitación del Centro St Aubyn en Colchester en abril de 2021.
La baronesa Lampard afirmó que las familias en duelo serían el eje central de la investigación, ya que deseaba identificar fallos sistémicos de los que el país pudiera aprender.
Jamie Niblock/BBCEl Essex Partnership University NHS Foundation Trust (EPUT), que gestiona los servicios de salud mental en Essex, lamentó que Elise «no recibiera la atención que merecía».
Elise fue descrita como una adolescente a la que le encantaban los animales y Harry Potter. Su madre declaró ante la comisión de investigación que el personal a su cargo no comprendía adecuadamente su autismo.
Durante la investigación se supo que el forense concluyó que la muerte de Elise se debió, en parte, a la negligencia.
‘Todo está en su cabeza’
Victoria afirmó que no creía que los responsables de los diferentes aspectos del tratamiento de Elise comprendieran ni a su hija ni la magnitud de su sufrimiento.
Según declaró ante la comisión de investigación, Elise empezó a sufrir ansiedad cuando tenía 10 años y también experimentó varios problemas de salud física, entre ellos una curvatura de la columna vertebral y problemas intestinales.
Victoria afirmó que esas preocupaciones no fueron investigadas adecuadamente.
«La hicieron sentir como si tuviera ansiedad por su salud desde que tenía 11 años», dijo.
«La llevábamos a muchos médicos diferentes y todos le decían que era algo psicológico y que necesitaba terapia.»
El día en que Elise falleció, Victoria contó que recibió una llamada del departamento de reumatología debido a la preocupación por los problemas articulares de su hija, y que se estaba considerando un posible diagnóstico de síndrome de Ehlers-Danlos.
«Les dije: ‘Es demasiado tarde'», declaró ante la comisión de investigación.
EPUTElise fue ingresada varias veces en unidades de salud mental en Essex. Victoria dijo que su hija sufría acoso por parte de otros pacientes y que fue golpeada en el Centro St Aubyn porque quería mejorar.
Describió la vivienda como «inadecuada» y dijo que no se sentía segura dejando a Elise allí.
«Quería llevarla a casa, pero me habrían arrestado porque estaba en una zona restringida. No me permitieron llevarme a mi hija a casa y no estaba segura.»
La investigación determinó que Elise debería haber estado recibiendo supervisión individualizada.
Con 11 pacientes en la sala, la dotación de personal implicaba que un miembro del personal habría tenido que observar a un paciente aproximadamente cada 54 segundos.
Aunque no se suponía que debía quedarse sola, la investigación reveló que Elise estuvo sola durante 28 minutos antes de morir.
Folleto para la familiaLa investigación también reveló que el personal dependía de cámaras infrarrojas Oxevision para ayudar a monitorear a los pacientes, pero las malas conexiones wifi limitaban el acceso a la información y las alarmas de emergencia estaban silenciadas.
Victoria dijo que los fines de semana asustaban especialmente a su hija. Le daban miedo a Elise porque había más personal de la agencia trabajando y a ellos «no les importaba», dijo.
Elise fue encontrada inconsciente el fin de semana y Victoria criticó la respuesta, declarando ante la comisión de investigación que algunos miembros del personal no estaban familiarizados con los pacientes ni con los procedimientos de la sala.
«La dejaron morir», dijo.
La madre solicitó una formación integral y actualizada periódicamente en atención médica física y reanimación para el personal de salud mental. También afirmó que se debería prohibir la vigilancia con cámaras infrarrojas en las unidades de salud mental y que las familias deberían participar más en las decisiones sobre la atención médica.
Trevor Smith, director ejecutivo de EPUT, dijo: «Lamento que Elise no haya recibido la atención que merecía y ofrezco mis más sinceras condolencias a su familia, amigos y seres queridos.»
«Todos los que formamos parte del sector sanitario tenemos la responsabilidad de trabajar juntos para mejorar la atención y el tratamiento para todos.»