Según nuevos datos de la empresa de inteligencia marítima Kpler, al menos 172 embarcaciones han cruzado el estrecho de Ormuz desde que Estados Unidos e Irán firmaron un acuerdo destinado a poner fin a la guerra, incluyendo 42 barcos solo el sábado.
El número de buques que realizan el tránsito desde el 18 de junio, el día después de la firma del acuerdo, sigue estando muy por debajo del promedio anterior al conflicto, que era de unos 138 cruces diarios.
Los datos de seguimiento de buques analizados por BBC Verify muestran que más de 200 buques cisterna parecían estar esperando dentro del estrecho el martes, y al menos 10 buques se dirigían hacia el oeste, hacia el Golfo, hasta el momento.
El precio del barril de crudo Brent, la referencia mundial del petróleo, ha caído a su nivel más bajo desde que comenzó la guerra.
Muchos de los buques petroleros que han transitado por el estrecho en los últimos días han sido vinculados con Irán tras el levantamiento del bloqueo naval estadounidense como parte del acuerdo.
Según Jemima Shelley, analista sénior de investigación del grupo de monitoreo y campaña Unidos contra el Irán Nuclear, al menos 30 buques cisterna han zarpado del Golfo cargados de petróleo y productos petroquímicos iraníes desde que se cerró el acuerdo.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos también ha suavizado las sanciones impuestas durante décadas al emitir una licencia que permite la venta de petróleo crudo iraní, productos petroquímicos y otros productos derivados del petróleo hasta el 21 de agosto.
El lunes, al menos cinco buques cisterna previamente sancionados por Estados Unidos por sus vínculos con Irán transitaron por el estrecho, según muestran los datos de seguimiento de buques, transportando hasta cuatro millones de barriles de petróleo.
«Dicho esto, también se ha producido un aumento del comercio ‘normal'», afirmó Martin Kelly, de la empresa de gestión de crisis EOS Risk Group.
El lunes se avistaron cuatro buques cisterna de gas natural licuado en plataformas de seguimiento de buques mientras se dirigían a través del estrecho hacia el puerto de Ras Laffan en Qatar, y al menos tres buques cisterna y tres buques de carga zarparon del Golfo el martes.
Todos estos tránsitos se realizaron a lo largo de la ruta norte aprobada por Irán, a través de aguas iraníes, en lugar de la ruta sur recomendada por Estados Unidos, cerca de la costa de Omán.
Según los datos de seguimiento de buques, más de 250 buques cisterna y 440 buques de carga permanecen en el Golfo, según sus últimas posiciones registradas. Más del 80 % de los buques cisterna están inmóviles o fondeados, y aproximadamente uno de cada seis parece estar transportando carga.
A pesar de que Estados Unidos y sus aliados del Golfo rechazaron repetidamente los intentos iraníes de ejercer control sobre el estrecho durante el conflicto, el acuerdo firmado la semana pasada comprometió a Irán a hacer «todo lo posible para el paso seguro de buques comerciales sin cargo alguno durante 60 días».
El acuerdo también estipula que Irán colaborará con Omán para «definir la futura administración y los servicios marítimos» del estrecho.
La Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico (PGSA) de Irán publicó el viernes sus condiciones para transitar por el estrecho. «Ningún buque tiene permitido atravesar el Estrecho de Ormuz sin un permiso de paso válido emitido por la PGSA», declaró la autoridad.
La PGSA ha sido sancionada por Estados Unidos, y Kelly afirmó que esto podría estar impidiendo que algunos armadores soliciten permisos iraníes.
Además, ha habido mensajes contradictorios por parte de los funcionarios iraníes sobre el estatus del estrecho.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) anunció el sábado el cierre del estrecho en respuesta a los ataques israelíes contra el Líbano, aunque cierto tráfico marítimo continuaba fluyendo.
Según se informó, el martes el embajador de Teherán ante la ONU en Ginebra declaró que el estrecho estaba abierto, mientras que una fuente militar informó a una agencia de noticias iraní que se limitaría el número de tránsitos diarios.
La preocupación por las minas marinas en las rutas marítimas reconocidas internacionalmente que atraviesan el centro del estrecho también ha contribuido a que el tráfico marítimo no alcance los niveles anteriores a la guerra.
El Centro Conjunto de Información Marítima (JMIC), un grupo marítimo multinacional del que forman parte los Estados Unidos, ha advertido a los buques que eviten esta parte central del estrecho «debido a la existencia de minas».
Hasta el momento, el JMIC ha emitido advertencias y coordenadas para dos minas y ha declarado que «las operaciones activas de desminado continúan».
La JMIC ha recomendado que los buques tomen una ruta más estrecha al sur a través del estrecho, más cerca de la costa de Omán, que, según afirma, «ha sido confirmada como libre de minas».
«Vimos petroleros pasando por el corredor sur a finales de la semana pasada y luego, cuando Irán declaró el estrecho cerrado de nuevo el sábado 20 de junio, los tránsitos se paralizaron», dijo Shelley.
«Hoy se ha reanudado el paso de algunos buques cisterna, pero sigue siendo un flujo constante», añadió.
Según los datos de seguimiento de buques, al menos cuatro petroleros parecían estar transitando el estrecho por la ruta sur el martes, entre ellos un buque con bandera noruega que navegaba hacia Singapur y un buque con bandera liberiana que se dirigía a Taiwán.