El entrenador de los backs de Ulster, Mark Sexton, dice estar «orgulloso» de los representantes de la provincia en Irlanda que contribuyeron al reciente éxito de la Triple Corona.
En el Seis Naciones de 2025, Ulster solo contaba con cuatro representantes en la selección irlandesa, pero en la victoria sobre Gales a principios de este mes, participaron siete jugadores.
La mejoría en la suerte de Ulster esta temporada jugó un papel importante en ello, y con Stuart McCloskey, nominado a mejor jugador del campeonato, y Rob Baloucoune desempeñando papeles estelares en el equipo de Andy Farrell, esto ha dado un impulso adicional a todos en el Affidea Stadium.
«Tenemos a ‘Stu’ [McCloskey] en el equipo del campeonato y a ‘el Gato’ [Baloucoune], el jugador revelación del año con 28 años, lo cual es bastante increíble», dijo Sexton a BBC Sport NI.
«Nick [Timoney] ha hecho un trabajo excelente, ‘Doaky’ [Nathan Doak] ha debutado con la selección, Tom [Stewart] y Tom O’Toole también lo han hecho muy bien, y Jacob [Stockdale] lo ha hecho genial cuando tuvo la oportunidad, así que estamos muy orgullosos de todos ellos.»
«Necesitamos ser más precisos contra Zebre».
Baloucoune se perderá el resto de la temporada del club debido a una lesión en el codo, pero McCloskey y Timoney están en condiciones de participar en el viaje de esta semana para enfrentarse a Zebre en el United Rugby Championship [19:45 GMT].
Sexton anticipa una «guerra» en el Estadio Sergio Lanfranchi contra el equipo italiano, que puede estar en el último lugar de la tabla, pero «tiene la potencia de fuego para hacerte daño».
Ulster tiene sus propios problemas que resolver tras la derrota en casa ante Connacht el pasado fin de semana, pero se mantiene tercero en la clasificación de la URC al entrar en la recta final con un partido de la European Challenge Cup en casa contra Ospreys la semana siguiente.
«Hicimos una revisión honesta [después del partido contra Connacht] y hablamos de cosas sencillas como movernos más rápido, prepararnos más rápido, saltar más rápido del suelo y así poder mover el balón más rápido», añadió Sexton.
«Nuestro promedio de puntos por entrada fue bastante bajo el fin de semana, así que hemos puesto mucho énfasis en eso para que, cuando entremos en la zona de 22 metros del equipo contrario, seamos un poco más precisos y consigamos puntos.»
«Estamos terceros en la tabla y queremos asegurarnos de estar en lo más alto cuando termine la temporada.»
«Es importante que no nos adelantemos demasiado, sino que nos centremos en el próximo reto. Iremos a Zebre, esperamos hacer un buen partido y afrontaremos la semana que viene como venga.»