Por Richard Cowan
WASHINGTON, 13 de noviembre (Reuters) – Los demócratas, que están a punto de tomar el control total del Congreso de Estados Unidos el próximo año, buscan un comienzo rápido en las primeras semanas de enero, con lo que dicen que será una respuesta a las principales preocupaciones de los votantes tras las enormes victorias del partido el 3 de noviembre.
En declaraciones y entrevistas, destacados demócratas de la Cámara de Representantes y del Senado dijeron a Reuters que sus primeras iniciativas podrían abordar la frustración de los votantes por la guerra con Irán, los altos precios al consumidor y la atención médica asequible.
También planean abordar lo que consideran un disgusto generalizado por las violaciones éticas y la corrupción, que se cree que han contribuido al rechazo de los republicanos en todo Estados Unidos.
«Puedo afirmar con seguridad que queremos prohibir la compraventa de acciones por parte de los congresistas», declaró el senador demócrata Brian Schatz, de Hawái, a Reuters el jueves, al ser preguntado sobre cuáles serían sus tres principales medidas legislativas a principios de enero.
Los votantes llevan años expresando su indignación por las operaciones bursátiles realizadas por legisladores de ambos partidos políticos. Muchos argumentan que dichas operaciones son impropias, dado que los miembros del Congreso elaboran leyes, a menudo a puerta cerrada, mediante acciones que podrían afectar los precios de las acciones y los bonos.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, quien se espera que se convierta en el próximo presidente de la Cámara, habló con los periodistas sobre sus objetivos iniciales para 2027.
«Tenemos que asegurarnos de que estamos limpiando el desastre que hay aquí en el Congreso, con el poder ejecutivo y en la Corte Suprema, y eso debería comenzar por prohibir que los miembros del Congreso negocien con acciones», dijo, incluyéndolo en una larga lista de medidas legislativas imprescindibles.
Schatz, quien está llamado a convertirse en el segundo demócrata de mayor rango en el nuevo Congreso que comienza la primera semana de enero, dijo que el grupo parlamentario del partido todavía estaba trabajando para llegar a un consenso con los demócratas en la Cámara de Representantes sobre el orden del día.
Las tensiones internas entre los demócratas, entre sus legisladores moderados y de izquierda, quedaron claramente de manifiesto el jueves, cuando el senador Chris Van Hollen de Maryland, un progresista, anunció que desafiará al senador más moderado Chuck Schumer de Nueva York por el puesto de máximo líder del partido en el Senado.
Schumer insiste en que tiene los votos necesarios para ganar en una votación a puerta cerrada a principios del próximo mes.
ESPERANZAS BIPARTIDISTAS
Esperan obtener el apoyo de los republicanos para sus proyectos de ley, algo que los votantes han manifestado que anhelan.
El senador republicano Josh Hawley, de Missouri, declaró en una entrevista que apoya iniciativas bipartidistas, como aumentar el salario mínimo federal, revertir los recortes a los hospitales rurales implementados por su partido y prohibir la compraventa de acciones. «Por supuesto. Es mi proyecto de ley el que actualmente está pendiente» en el Senado, afirmó refiriéndose a la prohibición de la compraventa de acciones.
Él y la senadora demócrata progresista Elizabeth Warren de Massachusetts tienen un proyecto de ley dirigido a los administradores de beneficios farmacéuticos que actúan como intermediarios en la cadena de suministro de medicamentos. Los críticos dicen que estos administradores tienen demasiada influencia sobre los precios de los medicamentos recetados.
Schatz argumentó que la prohibición de la compraventa de acciones tuvo eco entre los votantes que «vinculaban directamente las acciones corruptas de los funcionarios gubernamentales con el hecho de que ellos (los consumidores) pagaran más».
Además de la prohibición de la negociación de acciones, Schatz enumeró otras dos iniciativas: poner fin a la guerra con Irán y revertir los recortes republicanos a Medicaid, el programa de atención médica respaldado por el gobierno federal para los pobres y discapacitados.
«Aún no se ha decidido cómo revertiremos exactamente los recortes a Medicaid, en cuanto a nuestras técnicas y tácticas», dijo Schatz.
MAYORÍAS DEMOCRÁTICAS
Se prevé que los demócratas mantengan al menos 255 escaños frente a los 169 de los republicanos en la Cámara de Representantes, con 12 contiendas aún por decidir. En el Senado, la distribución será de al menos 55-44, y es posible que los demócratas obtengan un escaño más en Alaska una vez finalizado el recuento de votos.
La mayoría de las leyes en el Senado necesitan el respaldo de al menos una supermayoría de 60 votos para avanzar hacia su aprobación.
Eso implicaría atraer al menos a cuatro republicanos, potencialmente a aquellos que actualmente ocupan escaños en Alaska, Indiana, Kansas y Kentucky, por ejemplo, donde los titulares se presentan a la reelección en 2028.
Al mismo tiempo, los demócratas tendrán que actuar con cautela al elaborar esos proyectos de ley para proteger a algunos de sus legisladores en ejercicio que se enfrentan a la reelección en 2028, incluidos los que ocupan escaños en el Senado por Georgia, Arizona, Colorado, Ohio y Nevada.
Ahí es donde podrían surgir las tensiones legislativas. Para los legisladores es fácil decir que cuentan con cierto apoyo de la oposición para las medidas que desean impulsar. Lo difícil es mantener ese apoyo una vez que los proyectos de ley están redactados.
Si los demócratas no logran victorias bipartidistas, podrían tener que recurrir a una táctica procedimental que los republicanos utilizaron con éxito para conseguir recortes de impuestos que beneficiaron principalmente a los ricos, junto con reducciones en los programas sociales.
Este procedimiento evita la necesidad de una mayoría de 60 votos en el Senado. En su lugar, podrían aprobar proyectos de ley con una simple mayoría de 51 votos.
Para el senador demócrata Raphael Warnock de Georgia, que se presenta a la reelección en 2028, sus tres proyectos de ley prioritarios serían poner fin a la guerra con Irán, eliminar los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump y restablecer los subsidios sanitarios que los republicanos dejaron expirar.
«Empiezo por ahí, como una forma de detener la hemorragia, y luego podremos trazar una visión de cara al futuro», dijo en una entrevista en el pasillo.