La palabra que Daisy Alcazar más utilizó durante la visita que el programa All Over the Map de CNN realizó en octubre a su heladería cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, en el sur de Texas, fue «miedo».
Ahora, cuando ya no llora lágrimas de alegría, lo que más expresa es la esperanza.
“¡Texas se ha vuelto AZUL!”, escribió Alcazar en un mensaje de celebración tras las elecciones.
“La comunidad latina se hizo presente”, dijo después. “Tenemos a la primera mujer latina que ingresa a la mansión del gobernador. ¿Entienden lo que eso significa?”
Joseph Knowles estuvo en el bando perdedor en las elecciones de mitad de mandato. Es un trabajador automotriz sindicalizado de Michigan, votó por el Partido Republicano y vio cómo el mapa para gobernador, senador y su distrito de la Cámara de Representantes se llenaba de azul.
“Estoy decepcionado y Trump también tiene parte de la culpa”, dijo Knowles sobre los resultados. “Espero que los demócratas usen su poder para lograr un cambio real, no una venganza política”.
Alcazar y Knowles se encuentran entre los más de 150 votantes que participan en nuestro proyecto All Over the Map, una iniciativa para seguir de cerca las elecciones y los principales problemas a través de los ojos y las experiencias de los estadounidenses de a pie.
Nuestros viajes durante los últimos 20 meses, desde que Trump regresó a la Casa Blanca, nos llevaron a 15 estados, desde Maine hasta Alaska, algunos dos o tres veces, y a muchos de los lugares que produjeron los cambios más sorprendentes y trascendentales.
“Los votantes han restablecido el sistema de controles y equilibrios”, declaró Michele Pegg, presidenta del Partido Demócrata en el condado rural de Louisa, Iowa. Los demócratas lograron arrebatarle la gobernación a sus oponentes, un escaño en el Senado y tres de los cuatro distritos de la Cámara de Representantes de Iowa, incluido el 1.er Distrito, donde nos reunimos con Pegg en dos ocasiones en los últimos meses.
“Sirvan al público, no lo olviden”, fue su mensaje al día siguiente.
Algunas de las respuestas a una encuesta enviada a nuestros votantes el día de las elecciones y a una de seguimiento el miércoles fueron esclarecedoras y reforzaron una gran lección aprendida desde que comenzamos All Over The Map hace 38 meses.
Los demócratas de nuestro proyecto están obviamente eufóricos y los republicanos, como era de esperar, decepcionados. Pero los votantes de todo el espectro político están dispuestos y deseosos de buscar el consenso en los temas importantes y culpan a los políticos de exacerbar la polarización en lugar de tomar decisiones difíciles.
“La mayoría de los votantes no son tan extremistas como los funcionarios que resultan elegidos”, dijo Joan London, una abogada del condado de Berks, Pensilvania, que cambió su afiliación de republicana a independiente en 2024 después de que Trump se asegurara la nominación republicana por tercera vez.
Un ejemplo: Chris Mudd apoya a Trump desde 2015 y votó por el partido republicano en Iowa el martes. Alcazar es el demócrata de Texas que detesta a Trump.
Durante una conversación por Zoom el viernes, Mudd asintió con la cabeza en señal de acuerdo cuando Alcazar expresó su esperanza de que la agitación de las elecciones de mitad de mandato pudiera de alguna manera generar impulso para un nuevo programa de trabajadores temporales y crear un camino hacia la legalización para los trabajadores indocumentados que no tienen antecedentes penales desde que cruzaron ilegalmente la frontera.
“Necesitamos que se haga el trabajo”, dijo Mudd, quien desde el inicio de nuestro proyecto en el verano de 2023 ha considerado la seguridad fronteriza como su máxima prioridad. “Hay trabajadores que quieren venir a hacerlo. Deberíamos tener un plan para traerlos”.
Independientemente de las afiliaciones partidistas, hay votantes que esperan más estancamiento político e inacción, sin importar qué partido controle el Congreso.
“Es hora de que Washington vuelva a dar vueltas en círculos, persiguiéndose la cola unos a otros”, dijo Deven McIver, operador de maquinaria pesada y republicano de Nuevo Hampshire.
Aquí hay otras lecciones que aprendimos.
La reforma tiene un atractivo profundo y bipartidista.
“Límites de mandato y edad máxima para el Congreso y el Senado” es parte de la lista de deseos enviada por Craig Thomas, un republicano de la costa de Carolina del Sur.
“Promover una legislación anticorrupción concreta, aprobando leyes contra la inversión en mercados bursátiles y de predicción por parte de los miembros del Congreso y los empleados federales”, fue una de las prioridades que la demócrata de Maine, Brenda Garrand, mencionó para el próximo Congreso. Garrand afirmó que su “acción más importante” sería “anular por completo Citizens United”, la histórica decisión de la Corte Suprema que contribuyó a inaugurar una nueva era de grandes sumas de dinero en las elecciones estadounidenses.
Los latinos se sienten empoderados en Texas y más allá.
“Disfrutando del momento azul brillante en Nevada”, dijo Zoila Sanchez, agente inmobiliaria de Las Vegas, una antigua republicana seguidora de Reagan que cambió de partido por culpa de Trump.
“Hay que escuchar las voces latinas”, dijo Rogelio Regalado, locutor de radio en español en Nevada.
“Nosotros acudimos a votar, ahora esperamos que ellos acudan a votar por nosotros”, dijo Víctor Martínez, locutor de radio en español de Allentown, Pensilvania.
“Que JoAnna Mendoza haya derrotado a Juan Ciscomani lo es todo”, dijo Melissa Cordero, veterana de la Fuerza Aérea que vive en Tucson, Arizona. Mendoza es demócrata y venció al republicano Ciscomani en el 6.º distrito congresional.
“Ahora tenemos a dos latinas increíbles, Adelita Grijalva y JoAnna Mendoza, en el Congreso para tomar mejores decisiones para Arizona y Tucson, y especialmente para los veteranos”, dijo Cordero.
Los demócratas tienen diferencias
El juicio político es uno de ellos.
“El proceso de destitución será un tema candente”, dijo Ed Winebarger, agricultor y chef del oeste de Carolina del Norte. “Espero que podamos lograrlo”.
Emily Bruce Plumb, demócrata de Maine y experta en gestión de marcas, tiene una perspectiva muy diferente.
“Mi mayor temor es que los demócratas desperdicien su oportunidad al verse envueltos en dramas de juicio político”, dijo Plumb. “Quiero que actúen con integridad, busquen el mayor beneficio para el pueblo y se mantengan al margen de venganzas personales o actos de represalia”.
Algunos republicanos esperan que los demócratas impulsen un juicio político.
“Veo dos años de retórica anti-Trump, un festival de juicios políticos y ninguna de las cosas importantes que queremos los ciudadanos estadounidenses”, dijo Debbie Katsanos, una republicana de Nuevo Hampshire.
Las dudas sobre el liderazgo también son un problema para el equipo ganador.
“Por favor, no permitamos que estos dos años terminen con otro presidente republicano”, dijo Mary Ann Horvath, una jubilada de Pensilvania. “Elijamos líderes más fuertes y mejores que Chuck Schumer y Hakeem Jeffries”.
Anushka Jalisatgi, estudiante de derecho en Michigan, afirmó que la victoria de El-Sayed en Michigan refuerza el impulso que los progresistas obtuvieron con la elección del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani. «La postura tradicional del Partido Demócrata no es permanente», declaró.
Los republicanos no están seguros de lo que viene después.
El republicano Billy Pierce, de Carolina del Sur, afirmó que los altos precios de la gasolina impulsaron la revuelta contra el Partido Republicano y que fueron el resultado de una guerra en la que Trump prometió que Estados Unidos no seguiría involucrado. Además, declaró que la elección de Darline Graham por parte de Trump para reemplazar a su difunto hermano como candidata al Senado en su estado fue un fiasco desde el principio.
En Texas, el veterano de la Infantería de Marina, Richard Contreras, dijo que votó por el partido republicano y que se siente algo avergonzado por ello, porque ve que el partido se está alejando de los principios conservadores y morales.
“Fui a un mitin de Trump en Corpus Christi y no me sentí identificado con nadie entre la multitud”, dijo Contreras. “Era casi como una secta”.
Mudd, el republicano de Iowa, fue uno de los muchos leales a Trump desde hace mucho tiempo que, hacia el final de esta campaña, comenzaron a expresar más preocupaciones sobre su conducta.
“Creo que necesitamos leyes que todos acatemos, incluido el presidente”, dijo Mudd. “Creo que el presidente debe cumplir con todas las leyes. No soy tan intransigente con Trump como para pensar que puede hacer lo que quiera y que no me importaría. Quiero que nuestro país funcione como cuando yo era niño”.
Michael Pesce era un republicano seguidor de Reagan hasta que surgió Trump. Ha votado por el demócrata cada vez que Trump se presentó a las elecciones presidenciales, pero en todas ellas también votó por el representante republicano moderado Brian Fitzpatrick en el primer distrito congresional de Pensilvania. Esta semana, detener a Trump era lo más importante.
“Estaba sentado en la cabina con la mano sobre el nombre de Fitzpatrick, como si pensara: ‘Aquí es donde debería ir’, pero simplemente no pude hacerlo”, dijo Pesce. No era el único en un distrito que Fitzpatrick ganó fácilmente hace dos años. “Creo que en esta zona… la gente decía: ‘No, vamos a cambiar esto’”.
Por supuesto, la próxima campaña comienza en cuanto termina la actual. ¿Podrán los demócratas mantener estos importantes avances? ¿Cómo afectará el resultado de 2026 a las primarias presidenciales de 2028? ¿Cómo reaccionará el volátil electorado que le dio a Trump un sorprendente regreso en 2024, solo para repudiarlo y desmoronar su coalición dos años después?
“Quiero recuperar mi partido”, es la declaración inicial de Pesce. “La carrera presidencial comienza ahora y espero que quien esté considerando postularse haya aprendido la lección de los últimos dos años”.