Washington — El presidente Trump parece estar reconsiderando su estrategia hacia los demócratas tras las contundentes derrotas republicanas en las elecciones del martes y, hasta el momento, ha hecho comentarios contradictorios sobre cómo planea tratar con ellos cuando tomen el control del Senado y la Cámara de Representantes en enero.
«Vamos a trabajar con los demócratas», dijo el presidente a Politico mientras las derrotas republicanas comenzaban a acumularse el martes por la noche, aunque en una llamada telefónica con Robert Costa de CBS News antes del cierre de las urnas, había dicho: «Tengo el poder supremo: se llama ‘veto'».
Para el miércoles por la tarde, ya había combinado ambos enfoques.
«Probablemente me llevaré bien con los demócratas, a menos que quieran ser destructivos, pero tengo el poder de veto», declaró el presidente a los periodistas en las obras del salón de baile de la Casa Blanca el miércoles. El jueves, una gorra roja con la palabra «VETO» reposaba sobre el escritorio Resolute en el Despacho Oval.
Pero los demócratas podrían no ser la única fuente de fricción en el futuro. Tras dos años trabajando codo con codo con el Sr. Trump, algunos republicanos podrían mostrarse más dispuestos a desafiar al presidente, cuyo mandato está a punto de terminar, para intentar salvar sus carreras políticas.
Esto es lo que los demócratas del Congreso, ahora con mayor poder, podrían tener preparado para el Sr. Trump en 2027, durante los dos últimos años de su presidencia.
Supervisión e investigaciones
El mazo del presidente del comité conlleva la facultad de citar a comparecer, y los demócratas planean hacer uso de ella.
«Contraten abogados», advirtió el representante Robert Garcia de California, futuro presidente del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes. Lleva meses elaborando la agenda de investigación del comité.
Según García, las nuevas investigaciones se centrarán en los negocios de la familia Trump, la corrupción corporativa, las acciones del Departamento de Seguridad Nacional y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, y el escándalo de Jeffrey Epstein.
García quiere saber más sobre las festividades de la boda de Donald Trump Jr. en las Bahamas , que fueron pagadas en parte por un oligarca ruso; una inversión de 2.000 millones de dólares que el fondo de capital privado de Jared Kushner recibió del fondo soberano de Arabia Saudita; las empresas de criptomonedas de la familia Trump ; las compañías vinculadas a los hijos del presidente que han recibido contratos del Pentágono; las acusaciones de un esquema de sobornos y otras comisiones ilegales relacionadas con contratos del Departamento de Seguridad Nacional y donaciones para el salón de baile de la Casa Blanca.
«Quienes deben preocuparse en primer lugar son los funcionarios de la administración que han causado un daño real. Vamos a investigar los abusos», dijo García en una conferencia de prensa en California el miércoles.
Señaló como posibles objetivos al subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, al exfuncionario del Departamento de Seguridad Nacional, Corey Lewandowski, y a la exsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, así como a miembros de la familia Trump.
«Hay mucha gente que necesita entender que les vamos a pedir que testifiquen ante el Congreso de los Estados Unidos», dijo García.
Reconoció que es improbable que el Departamento de Justicia de Trump emprenda acciones legales contra quienes no cooperen. Sin embargo, afirmó que, en la mayoría, los demócratas tendrán la facultad de demandar en nombre de la Cámara de Representantes.
«Tenemos la facultad de presentar cargos por desacato. Y los cargos por desacato no solo van al Departamento de Justicia; también existe un proceso civil por desacato que se lleva a los tribunales», dijo.
El representante demócrata Jamie Raskin, de Maryland, quien presidirá el Comité Judicial de la Cámara de Representantes, tiene su propia y extensa lista de objetivos de investigación, algunos de los cuales coinciden con los del comité de supervisión, como la gestión del Departamento de Justicia en la investigación de Epstein y el traslado de Ghislaine Maxwell a una prisión de baja seguridad.
Raskin también planea examinar detenidamente lo que los demócratas han calificado de «fondos ilícitos»: una iniciativa internacional llamada «Junta de la Paz»; el fondo «antiarmamentización» creado a partir de un acuerdo en una demanda de Trump contra el IRS y el Departamento del Tesoro, y la financiación de los salones de baile de la Casa Blanca.
«Hay entidades privadas a las que podemos citar a declarar», dijo Raskin a Punchbowl News, refiriéndose a otras vías para recabar información fuera de la administración Trump.
El representante Adam Smith, de Washington, el principal demócrata del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, dijo que planea llevar a cabo una «supervisión rigurosa» del Departamento de Defensa.
«La guerra ilegal contra Irán es una prioridad para mí y para el pueblo estadounidense», declaró Smith en un comunicado el miércoles. Añadió que también planea investigar los acuerdos fraudulentos, el despilfarro, el fraude y los abusos en los contratos gubernamentales.
Smith también quiere investigar los «ataques militares no autorizados en el Caribe y América Latina, el despliegue de militares en ciudades estadounidenses y la flagrante y corrosiva politización de nuestras Fuerzas Armadas y la purga de sus filas basada en la lealtad y la ideología».
Douglas Kriner, profesor del Departamento de Gobierno de la Universidad de Cornell, afirmó que «siempre ha habido mayor actividad investigadora en gobiernos divididos que cuando el partido del presidente controla el Congreso». Añadió que la Cámara de Representantes siempre ha sido más agresiva en sus investigaciones que el Senado.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que si los demócratas quieren «abusar de su poder y politizar el proceso de investigaciones, citaciones y destrucción de vidas, se les debe recordar que todavía controlamos el gobierno federal y todos sus poderes».
«Como ha dicho el presidente, está dispuesto a trabajar con quien sea para seguir brindando victorias a los estadounidenses que trabajan arduamente», declaró la portavoz de la Casa Blanca, Lauren Bis. «Si los demócratas optan por llevar a cabo investigaciones fraudulentas y políticas de izquierda radical, estarán actuando en contra del pueblo estadounidense».
No estoy inclinado a destituir a Trump en este momento.
Durante la campaña, el Sr. Trump predijo con frecuencia que sería destituido si los demócratas tomaban el control del Congreso, pero hasta ahora no han dado señales de que esto esté en su agenda. El miércoles, el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, declaró a la prensa: «Ningún miembro del grupo parlamentario demócrata de la Cámara me ha hablado sobre la destitución».
El señor Trump fue sometido a juicio político dos veces durante su primer mandato, cuando los demócratas controlaban la Cámara de Representantes. Ambos intentos terminaron sin una condena en el Senado, que requiere una mayoría de dos tercios.
Incluso aquellos de la extrema izquierda, como el representante electo Melat Kiros de Colorado, que forma parte del contingente de socialistas democráticos que se incorporarán al Congreso el próximo año, dijeron a CBS News en una entrevista reciente que el partido debería centrarse en leyes que puedan marcar una diferencia sustancial en la vida de la clase trabajadora.
«No estoy convencida de que exista una vía para destituir al presidente mediante un juicio político que conduzca a su remoción», dijo.
Al preguntársele si apoyaría el juicio político contra el presidente, el representante electo Chris Rabb de Pensilvania, otro socialista demócrata, dijo a CBS News que la pregunta era «demasiado amplia» para que él pudiera responderla.
Algunos líderes demócratas, como Raskin, coinciden en que hay asuntos más importantes que abordar que el proceso de destitución, aunque creen que el Sr. Trump ha cometido delitos que justifican dicha destitución. Raskin fue el principal fiscal de la Cámara de Representantes en el segundo juicio político contra el Sr. Trump.
El presidente también percibe que actualmente hay poco interés en un tercer intento.
«Ni un poquito», respondió el Sr. Trump cuando se le preguntó si le preocupaba ser sometido a un nuevo juicio político. «Creo que destruiría al Partido Demócrata si lo hicieran. ¿Un juicio político sin motivo alguno? ¿Por tener un país próspero? Nuestro país es más próspero ahora que en cualquier otro momento de su historia».
Recuperando el control del presupuesto
Los demócratas también recuperarán el poder de control presupuestario del Congreso, que ostentaba el Sr. Trump, quien a menudo eludía al Senado y a la Cámara de Representantes, y los republicanos en el Capitolio, quienes generalmente respaldaban las prioridades presupuestarias del presidente. Sin embargo, su mayoría mucho más reducida en la Cámara de Representantes solía ralentizar el proceso.
La representante demócrata Rosa DeLauro, de Connecticut, quien se espera que lidere el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, dijo que planea usar «todas las herramientas disponibles» para controlar a la administración Trump.
En una entrevista reciente, DeLauro dijo que quiere abordar los problemas del costo de vida, pero también afirmó: «Lucharé contra Donald Trump y los secretarios del gabinete».
«Voy a exigirle cuentas a la administración Trump por la corrupción», dijo. «Voy a frenar la corrupción en las más altas instancias del gobierno. Lo haría mediante la asignación de fondos».
«Incluiremos salvaguardias en los proyectos de ley de asignaciones presupuestarias», añadió DeLauro.
Al preguntársele si consideraría la posibilidad de eliminar la financiación para exigir responsabilidades, DeLauro respondió que todas las opciones «serán revisadas».
Aunque los demócratas en el Congreso planean aumentar la presión sobre la administración Trump, saben que tendrán que colaborar con los republicanos en leyes importantes, como la financiación del gobierno, debido a la obstrucción parlamentaria en el Senado. La mayoría de las medidas necesitan alcanzar un umbral de 60 votos en el Senado para superar la obstrucción.
Salvo algunas excepciones, como la Ley de la Gran Ley Integral, «la mayor parte de lo que el Congreso ha hecho en los dos primeros años de la administración Trump ha requerido apoyo bipartidista porque ha tenido que superar la obstrucción parlamentaria», afirmó Molly Reynolds, vicepresidenta y directora de estudios de gobernanza de la Brookings Institution. «Así pues, en ese sentido, seguiríamos hablando de legislación bipartidista».
Kriner sugirió que los demócratas podrían intentar utilizar el proceso de asignación de fondos, las cláusulas de limitación y otras herramientas a su disposición para influir en lo que las agencias del Sr. Trump pueden y no pueden hacer. Además, en más de una ocasión, la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca ha tomado unilateralmente decisiones de gasto sobre fondos que ya habían sido asignados por el Congreso. Según Kriner, la OMB ha intentado argumentar que los presidentes tienen poderes exclusivos, según el Artículo II de la Constitución, para decidir cómo se gasta el dinero.
«Ese ha sido el frente central de una batalla institucional durante los dos primeros años de la administración Trump, y tiene implicaciones realmente importantes y duraderas sobre cómo será el equilibrio de poder entre los distintos poderes del Estado», dijo Kriner.
En contraste con el tono beligerante de la Casa Blanca, el Sr. Trump se ha mostrado más conciliador y ha dicho que podría trabajar con los demócratas.
«Mi mensaje es de felicitación a los demócratas, y espero trabajar con ustedes por el bien de nuestro país», dijo el presidente a Weijia Jiang, corresponsal sénior de la Casa Blanca de CBS News, el martes por la noche.
¿Qué pasará con los nominados por Trump?
El control demócrata del Senado dificultará que el presidente consiga la confirmación de sus candidatos.
El Sr. Trump ha dicho repetidamente que no planea despedir al secretario de Defensa, Pete Hegseth. Pero también le dijo a Jonathan Karl de ABC News el miércoles que sería más fácil confirmar a un nuevo secretario de Defensa antes de que el nuevo Congreso tome posesión en enero.
Es probable que el presidente tenga que recurrir a funcionarios interinos para cubrir los puestos vacantes, a menos que proponga candidatos que puedan obtener apoyo bipartidista.
El poder de la pluma
El presidente ha recurrido a la autoridad ejecutiva para gran parte de su agenda del segundo mandato, incluso bajo el control unificado del gobierno del que disfrutó durante sus dos primeros años en el cargo.
Brandon Rottinghaus, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Houston, dijo: «Ese ha sido su modus operandi. Le gusta como una forma simplificada de perseguir sus objetivos de una manera que normalmente no es controlada por el Congreso».
Rottinghaus señaló que el presidente Barack Obama recurrió cada vez más a las órdenes ejecutivas después de que los republicanos recuperaran la Cámara de Representantes en 2010, especialmente en lo que respecta a sus prioridades en materia de inmigración, muchas de las cuales fueron impugnadas en los tribunales y revertidas por la administración Trump.
«Las restricciones legislativas fomentarán el unilateralismo presidencial, pero los tribunales sin duda limitarán ese tipo de acciones», dijo Rottinghaus.
El jueves, el presidente firmó una orden ejecutiva que designa el Despacho Oval y la Sala del Gabinete como monumentos nacionales, y afirmó que los futuros presidentes no podrán realizar cambios importantes. Sin embargo, un futuro presidente también podría firmar una nueva orden ejecutiva para revocarla.
La relación de Trump con los republicanos
Antes de las elecciones, la mayoría de los republicanos en el Congreso apoyaban, defendían y votaban a favor de las prioridades del Sr. Trump. Ahora, el Sr. Trump se enfrenta a lo que Rottinghaus denominó una «cuenta atrás».
«Los últimos dos años van a ser los más difíciles de su carrera política», dijo Rottinghaus. «Su influencia sobre los miembros del Congreso, especialmente los republicanos, disminuirá a medida que los legisladores piensen en su propio futuro político en lugar del del presidente».
«Los republicanos van a tener que encontrar una manera de seguir adelante», continuó. «Ya saben, van a tener que encontrar una manera de seguir adelante sin Donald Trump».