Los resultados preliminares de las elecciones, que se conocerán a lo largo de la noche del martes y la madrugada del miércoles, dirán mucho sobre qué partido se impondrá en las elecciones de mitad de mandato.
Los primeros colegios electorales cerrarán a las 6 de la tarde, hora del este, en algunas zonas de Indiana y Kentucky, y el proceso se irá extendiendo a lo largo de la noche, hasta que los últimos cierren a la 1 de la madrugada, hora del este, en las islas Aleutianas de Alaska.
Las primeras elecciones en Kentucky, Virginia y Florida ofrecerán respuestas iniciales sobre si la ola demócrata que muchos esperaban que se desplomara el martes se ha materializado, o si las encuestas subestimaron el apoyo republicano. Los resultados posteriores en Maine, Texas e Iowa mostrarán hasta qué punto el descontento de los votantes con el presidente Donald Trump podría extenderse incluso a territorios tradicionalmente republicanos.
El Washington Post no realiza proyecciones electorales por su cuenta, sino que se basa en la Associated Press para informar los resultados y declarar a los ganadores. El proceso de recuento y publicación de resultados electorales de la AP es una operación extensa y meticulosamente planificada que este año comenzó mucho antes del 3 de noviembre.
El día de las elecciones, miles de periodistas de AP se despliegan por todo el país en oficinas electorales y colegios electorales locales, informando de los resultados desde el interior de los lugares donde se cuentan las papeletas.
A medida que se vayan contabilizando los votos tras el cierre de las urnas, la AP solo declarará ganador a un candidato cuando esté completamente segura de que ninguno de los candidatos rezagados tiene posibilidades de victoria.
Muchas elecciones se deciden la noche de los comicios, pero no es raro que los resultados se conozcan días después, e incluso semanas después en raras ocasiones.
Aquí les presentamos un análisis de las carreras clave que habrá que seguir al principio de la jornada y lo que sus resultados indicarán sobre el desarrollo de la noche.
La contienda abierta para reemplazar al representante Andy Barr (republicano por Kentucky) podría darnos la primera indicación de cómo se está desarrollando la noche para cada partido.
Ralph Alvarado (republicano) y Zach Dembo (demócrata) se encuentran en una contienda sorprendentemente reñida, dado que Trump ganó el distrito por 15 puntos porcentuales hace menos de dos años. Si Dembo, exfiscal federal, logra la victoria o al menos se acerca a un margen de un solo dígito en el distrito alrededor de Lexington, los demócratas podrían tener una gran noche. En 2024, los resultados comenzaron a llegar rápidamente después de las 7 p. m.
Florida es uno de los estados donde el recuento de votos es más rápido. La gran mayoría de los votos se suelen contar en una hora, lo que permitirá vislumbrar una posible reacción negativa del electorado latino a nivel nacional y determinar si la redistribución de distritos electorales propuesta por los republicanos resultó contraproducente.
Los republicanos de Florida esperaban que la redistribución de los distritos electorales limitara el número de contiendas reñidas en el estado durante este ciclo. Sin embargo, el desfavorable panorama político nacional para los republicanos ha puesto en riesgo incluso algunas elecciones tras la redistribución de distritos en lo que se ha convertido en un estado tradicionalmente republicano.
Las sorpresivas victorias demócratas o las ajustadas derrotas en las elecciones a gobernador y al Senado, donde los republicanos son los favoritos, harán sonar las alarmas en las oficinas republicanas de todo el país.
Las elecciones al Congreso en Florida están más dispersas. Los demócratas confían cada vez más en que el representante Jared Moskowitz pueda ganar en un distrito rediseñado del sur de Florida, por lo que se espera una victoria allí. Las contiendas más decisivas serán la que enfrenta a Kathy Castor (D) y Mike Beltran (R) en los alrededores de Tampa, y la que enfrenta a Pia Dandiya (D) y Casey Askar (R) en un nuevo distrito que abarca todo el sur de Florida. Ambas contiendas están muy reñidas, por lo que las victorias demócratas auguran una ola de apoyo para el partido.
Si las republicanas Anna Paulina Luna y María Elvira Salazar, ambas congresistas en ejercicio, pierden en contiendas donde parten como favoritas, la noche probablemente será muy favorable para los demócratas. Una derrota de Salazar en un distrito con una gran población latina en el área de Miami también significaría que el partido revertiría la tendencia de apoyo entre los votantes latinos del sur de Florida.
Virginia ofrece a los espectadores tres contiendas electorales apasionantes que brindarán algunas de las primeras pistas sobre el rumbo que tomará la noche. En 2024, la mitad de los votos se habían contabilizado a las 9 p. m., lo que significa que podríamos tener resultados tempranos si un candidato obtiene una ventaja sustancial.
El escaño con más probabilidades de cambiar de partido es el del 2.º Distrito Congresional, donde se disputará una revancha entre la representante Jen Kiggans (republicana de Virginia) y la excongresista Elaine Luria (demócrata) en la región sureste de Tidewater. La contienda medirá el descontento popular contra los titulares, y los republicanos creen que será clave para predecir el desempeño de sus representantes más adelante en la noche. Si Luria no logra derrotar a Kiggans en un distrito que Trump ganó en 2024 por un margen de 0.2 puntos porcentuales, los demócratas se preguntarán si la noche les deparará una victoria aplastante.
Una historia similar se desarrolla en el vecino 1.er Distrito Congresional de Virginia, donde el representante Rob Wittman busca su décimo mandato en el Congreso. Este distrito, que Trump ganó por 4,9 puntos porcentuales en 2024, es un indicador clave a nivel nacional, ya que sus resultados presidenciales se ubican exactamente en el centro de todos los distritos de 2026 en todo el país, según el Centro de Política de la Universidad de Virginia . Una victoria demócrata impulsará el entusiasmo por una ola azul.
El hecho de que el 5.º distrito congresional de Virginia, un extenso distrito que abarca desde las montañas del valle de Shenandoah en el norte hasta la frontera con Carolina del Norte, esté en disputa para los demócratas, pone de manifiesto la difícil situación política para los republicanos. Si el excongresista Tom Perriello logra derrotar al representante John McGuire en un distrito que los republicanos han dominado durante años, la ola demócrata podría ser mayor de lo esperado.
Los republicanos prácticamente han abandonado la campaña de Michael Whatley (R) para el Senado, retirando su financiación. Los demócratas confían en que su candidato, Roy Cooper, logre su primer triunfo en el Senado esta noche, y una derrota o una victoria ajustada sacudirían al partido.
La sólida campaña de Cooper también ha beneficiado a las elecciones locales del estado. Jamie Ager (demócrata) es el favorito para reemplazar al representante Chuck Edwards (republicano), envuelto en escándalos, quien se retiró de la contienda por la reelección.
La contienda más reñida del estado es la reelección del representante Don Davis en el noreste. Los republicanos rediseñaron los distritos electorales de la zona, creando una contienda que habría respaldado a Trump en 2024 por un amplio margen. Si los republicanos no logran arrebatar este escaño, los estrategas del partido temen una noche larga y decepcionante.
Dos contiendas estatales en Ohio han dominado la atención del estado durante meses: la contienda por la gobernación entre Amy Acton (demócrata) y Vivek Ramaswamy (republicano), y la carrera por el Senado entre el ex senador Sherrod Brown (demócrata) y el actual senador John Husted (republicano).
Acton es ligeramente favorito sobre Ramaswamy, en parte porque un anuncio de ataque del republicano, protagonizado por la madre distanciada del demócrata, provocó la condena de ambos partidos. Además, la contienda entre Brown y Husted ha sido increíblemente costosa, con más de quinientos millones de dólares gastados en anuncios.
Los republicanos reconocen que ambas contiendas se presentan difíciles para sus candidatos en un estado que dominaron durante mucho tiempo. Los demócratas también esperan que un buen resultado en la contienda presidencial pueda ayudar en las elecciones locales, incluso en distritos rediseñados para favorecer a los republicanos.
Los demócratas tienen las mejores posibilidades de derrotar a un republicano en el distrito representado por el congresista Max Miller, quien enfrenta acusaciones de violencia doméstica. Además, esperan que la congresista Marcy Kaptur (demócrata), que busca su vigésimo tercer mandato, pueda ganar en un distrito tradicionalmente republicano que se volvió aún más conservador tras la redistribución de distritos.
Si los demócratas logran desbancar a los representantes republicanos Mike Turner o Mike Carey en otros dos distritos tradicionalmente republicanos, los estrategas del partido comenzarán a creer que se avecina una importante ola demócrata.
El margen en la Cámara de Representantes de cara a las elecciones de mitad de mandato es tan estrecho que las contiendas en Pensilvania por sí solas podrían decidir el control de la cámara, con legisladores republicanos en ejercicio en cuatro elecciones sumamente competitivas en un estado que Trump ganó hace dos años.
La reelección del gobernador Josh Shapiro (demócrata) es prácticamente un hecho consumado, con encuestas que muestran una ventaja de dos dígitos.
Shapiro ha centrado su atención en las competitivas elecciones internas de la Cámara de Representantes:
Las cuatro contiendas tienen sus particularidades. Los representantes Brian Fitzpatrick y Scott Perry son congresistas veteranos, mientras que los representantes Rob Bresnahan y Ryan Mackenzie están en su primer mandato. Tanto republicanos como demócratas reconocen que podrían tomar rumbos diferentes. Se espera que el panorama sea más claro alrededor de las 10 de la noche, cuando se haya contabilizado la mitad de los votos en todo el estado en 2024.
Pocas contiendas electorales han atraído más atención nacional que la disputada elección al Senado de Maine, donde la veterana senadora Susan Collins (republicana) busca un sexto mandato frente a Troy Jackson (demócrata) en un estado que Trump perdió por siete puntos porcentuales en 2024.
Esta contienda electoral es la prueba definitiva para ver si los republicanos pueden superar la desaprobación de Trump. Collins ha intentado distanciarse del presidente siempre que ha sido posible, reconociendo que Maine se ha vuelto más demócrata desde que fue elegida por primera vez en 1996. Jackson, por su parte, ha intentado vincular a Collins con todas las posturas más impopulares de Trump que afectan directamente a Maine.
Una victoria de Collins la consolidará como posiblemente la republicana más resistente en la historia moderna del Senado, mientras que una victoria de Jackson demostrará que pocos republicanos, si es que alguno, podrían superar a Trump en estas elecciones de mitad de mandato.
El distrito congresional que abarca el norte de Maine representa una de las oportunidades más claras para que los republicanos arrebaten un escaño en estas elecciones, tras la jubilación del actual representante demócrata Jared Golden. El exgobernador Paul LePage, quien cumplió dos mandatos, es el favorito para ganar el distrito, que apoyó a Trump por 10 puntos porcentuales en 2024, pero una victoria de su oponente Matthew Dunlap sugeriría que los demócratas contarán con una sólida mayoría en la Cámara de Representantes el próximo año.
Maine es lento en el recuento de votos y tiene un sistema de votación por orden de preferencia que requiere un proceso de tabulación complicado si ningún candidato supera el 50 por ciento de los votos, por lo que los resultados de las elecciones podrían tardar días en conocerse.
Pocos estados tienen más contiendas electorales reñidas que Michigan, y los resultados aquí, especialmente en las elecciones a la Cámara de Representantes, dirán mucho sobre el ambiente que se vivirá esta noche.
La contienda por el Senado entre el excongresista Mike Rogers (republicano) y Abdul El-Sayed (demócrata), que ensombrece toda la boleta electoral de Michigan, se cierne sobre ellos. La polémica campaña se ha centrado en los vínculos de Rogers con Trump, que el republicano ha intentado desmitificar, y, en particular, en los ataques antimusulmanes contra el demócrata, quien sería el primer senador musulmán elegido. Tanto demócratas como republicanos esperan que la atención que recibe esta contienda beneficie a sus candidatos en las demás elecciones.
La contienda entre el actual representante Tom Barrett (republicano) y William Lawrence (demócrata) será una de las elecciones a la Cámara de Representantes más seguidas. El distrito ha sido muy disputado durante años, y Barrett es considerado por muchos como uno de los republicanos en ejercicio más vulnerables. Sin embargo, unas primarias demócratas muy disputadas llevaron a los votantes a nominar a Lawrence, cuyas posturas progresistas se consideran ajenas a la tendencia más moderada del distrito. Los resultados pondrán a prueba si incluso un candidato de extrema izquierda puede aprovechar el descontento nacional para alzarse con la victoria en un distrito más centrista.
En el oeste de Michigan, el representante Bill Huizenga (republicano) se enfrenta a una dura contienda contra Sean McCann (demócrata). En un distrito de los suburbios de Detroit, Christina Hines (demócrata) compite contra Mike Bouchard (republicano) por el escaño que quedó vacante cuando el representante John James (republicano) decidió postularse para gobernador.
En Texas todo es a lo grande. Incluso lo que está en juego en política.
El desfavorable panorama político nacional para los republicanos ha hecho que la contienda por la gobernación entre el actual gobernador Greg Abbott (republicano) y su oponente Gina Hinojosa (demócrata) sea más competitiva de lo esperado. Además, la decisión republicana de nominar al controvertido Ken Paxton en la disputada contienda por el Senado contra James Talarico (demócrata) ha convertido la elección en una contienda muy igualada, y una de las más costosas del país.
Cualquier victoria demócrata en todo el estado de Texas sería un terremoto político, dado el papel fundamental del estado en el Partido Republicano moderno y el hecho de que ningún demócrata ha ganado allí en todo el estado desde 1994.
La decisión de los republicanos de Texas de redistribuir los distritos electorales en 2025 desencadenó la polémica sobre la redistribución de distritos que sacudió el panorama político antes de estas elecciones de mitad de mandato. Sin embargo, el contexto nacional ahora pesa sobre el partido, provocando que el plan de redistribución resulte contraproducente y posiblemente elimine a varias figuras republicanas latinas destacadas. Esto se evidencia con mayor claridad en dos contiendas del Valle del Río Grande: las disputas entre el actual representante Vicente González (demócrata) y Eric Flores (republicano), y entre la actual representante Mónica De La Cruz (republicana) y Bobby Pulido (demócrata). Las victorias demócratas en ambas contiendas indicarían que el apoyo de Trump a los votantes latinos en 2024 fue efímero.
Iowa ha sido el epicentro de los problemas republicanos en este ciclo electoral.
El estado ha sido tradicionalmente republicano desde que Trump irrumpió en la escena política en 2015, apoyándolo con una ventaja de dos dígitos en 2024. Pero el impacto que los aranceles y los altos precios de la gasolina han tenido en la economía agrícola amenaza con desestabilizar el control republicano de este estado del Medio Oeste, y los demócratas están a la ofensiva en dos elecciones estatales y en tres de los cuatro distritos de la Cámara de Representantes de Iowa.
Rob Sand (D) parte como favorito frente a Zach Lahn (R) en una contienda por la gobernación que los republicanos reconocen que se les escapa de las manos. La senadora en funciones Ashley Hinson (R) se ha distanciado cautelosamente de Trump y de su partido a medida que se acercan las elecciones, reconociendo la influencia del presidente sobre los candidatos, pero una jugada posiblemente astuta que la ha colocado en un empate técnico con Josh Turek (D). Una victoria en cualquiera de las dos contiendas impulsaría a los demócratas, dado el marcado carácter republicano del estado.
Lo mismo ocurre con las tres reñidas contiendas para la Cámara de Representantes en Iowa. Ganar cualquiera de ellas sería una buena señal para los demócratas, especialmente en el noreste del estado, donde Joe Mitchell (republicano) se enfrenta a Lindsay James (demócrata) en un intento por conservar el distrito que deja vacante Hinson. Los demócratas parten como favoritos en las otras dos contiendas, e incluso algunos grupos republicanos han retirado fondos de la campaña de reelección de la representante Mariannette Miller-Meeks.
A estas alturas de la noche, probablemente el control de la Cámara estará prácticamente decidido.
Así pues, aunque los resultados preliminares no influirán en las reñidas elecciones a la Cámara de Representantes en Arizona, sus desenlaces se analizarán desde la perspectiva de cómo se haya desarrollado la noche.
Los demócratas parten como favoritos en el primer distrito congresional de Arizona, una contienda entre Amish Shah (D) y Jay Feely (R). Pero la elección más interesante podría ser la del sexto distrito de Arizona, una extensa área alrededor de Tucson, donde JoAnna Mendoza (D) parte como favorita para desbancar al representante Juan Ciscomani (R), quien ganó el escaño en 2022.
Si se trata de una verdadera ola demócrata, el representante Eli Crane (republicano) podría tener problemas en el distrito del noreste de Arizona, que abarca gran parte de la Nación Navajo. Se enfrenta a Jonathan Nez (demócrata), expresidente de la Nación Navajo, en un distrito que Trump ganó por 15 puntos porcentuales en 2024. Los republicanos habían invertido grandes sumas de dinero en el distrito al final de la campaña, lo que indica su preocupación por la posición de Crane.