Roberto De Zerbi optó por no dirigirse a sus jugadores tras la derrota ante el Aston Villa y pensó que quizás era lo mejor.
En cambio, el técnico del Tottenham llevó sus emociones a flor de piel a la rueda de prensa y arremetió contra la naturaleza de esta última derrota, criticando la incapacidad de sus jugadores para reconocer y reaccionar ante los momentos más cruciales del partido.
Al hacerlo, abordó temas como su liderazgo y madurez, su comprensión de la situación del juego, su baja confianza y el hábito de desmoronarse ante la adversidad.
Todos estos han sido temas recurrentes durante los últimos 12 meses en N17, problemas que supuestamente se abordaron en una oleada de fichajes este verano, en la que se contrataron diez jugadores con experiencia en la Premier League por un coste cercano a los 400 millones de libras.
Todo esto provoca una escalofriante sensación de déjà vu entre los aficionados del Tottenham.
Deben mejorar, pero, antes que nada, reflexionen sobre otro resultado decepcionante en la Premier League.
Johan Manzambi 0-1…
En el tiempo añadido de la primera parte, los Spurs se quedaron con diez hombres porque Micky van de Ven estaba recibiendo tratamiento por un corte en la cara. El equipo de De Zerbi había jugado muy bien durante media hora, creando ocasiones, pero sin lograr marcar.
Villa había ido mejorando su juego, pero el gol fue un regalo del lateral izquierdo Andy Robertson, quien, al intentar evitar un saque de esquina, se estiró para mantener el balón en juego y se lo entregó a John McGinn dentro del área del Tottenham. Robertson es el jugador con más experiencia del equipo y debió darse cuenta de que un saque de esquina habría permitido a Van de Ven volver al área.
De Zerbi se quejó de la comunicación, pero también dijo que, tras la derrota en casa contra el Newcastle en agosto, los ánimos se desmoronaron cuando un buen comienzo que no dio frutos fue seguido por el revés de un gol de los visitantes.
Una vez más, el partido afectó al Tottenham más de lo debido. «Aunque las cosas no vayan bien o no marquemos, tenemos que mantener la calma y seguir haciendo lo que tenemos que hacer», declaró el capitán Van de Ven.
Lamentablemente no lo hicieron, entraron en pánico, se arriesgaron demasiado y le hicieron el juego al Villa, que se lanzó al ataque al comienzo de la segunda parte.
Lo que creían que era el gol del empate, obra de Mohamed Kudus, fue anulado por la intervención del VAR, y posteriormente encajaron el segundo gol al contragolpe.
Nicolas Jackson 0-2…
Los Spurs llevan casi dos años sin remontar un partido y parece que esta estadística preocupa a los jugadores. Cuando van perdiendo, se ponen nerviosos, sobre todo en casa, con una afición tan numerosa y expectante y un historial reciente tan malo.
Este gol era típico de la temporada pasada. Tras la pérdida de balón, la defensa se abrió, no pudo evitar el disparo ni atajarlo. «Inaceptable», exclamó De Zerbi furioso. «No podemos perder el equilibrio solo porque en la primera parte vamos perdiendo».
Los delanteros fueron el blanco de su ira porque, según él, su impaciencia les costó al equipo ritmo y control. «Forzamos el pase», dijo. «Corrieron riesgos innecesarios». James Maddison acababa de entrar para intentar recuperar el control, pero el gol de Jackson llegó antes de que pudiera influir en el partido.
El Villa defendió muy atrás, con los laterales pegados al cuerpo, y jugó de forma directa. ¿Quién puede culparlos? El Tottenham tiene un problema arraigado para superar a los equipos que defienden en bloque, invitándolos al ataque, aprovechándose de su frustración y lanzando contraataques rápidos.
Es probable que el Coventry, el próximo equipo que visite el Tottenham Hotspur Stadium, haga exactamente lo mismo.
Jackson le brindó al Villa una excelente opción de ataque con sus incansables carreras por las bandas, incomodando a ambos centrales, como lo hizo en su gol. Controló un despeje largo del portero Zion Suzuki, combinó con Manzambi y definió con precisión.
El Tottenham no logró fichar a un delantero centro, lo que generó mucha conversación después del partido, pero sí se pusieron en la mira a Omar Marmoush como delantero centro por 60 millones de libras, y ya está claro que no es el tipo de delantero centro que le gustaría a De Zerbi.
Marmoush ha sido titular en los dos últimos partidos de la Premier League jugando por la izquierda. ¿Por qué pensaron que era la solución para el puesto de delantero centro?
Emi Buendía 0-3…
Un remate exquisito, quizás, pero Joao Gomes, el centrocampista del Villa, pareció un David Ginola en plena forma mientras regateaba a un mediocampo del Tottenham que se veía cansado. Luego, Maddison tardó en interceptar el disparo de Buendía y se giró justo cuando el balón pasaba rozándolo.
Estos son los riesgos de una delantera formada por Kudus, Maddison y Savio detrás de Marmoush. Recorren muchos kilómetros y, ocasionalmente, logran entrar al campo para robar el balón, pero no tienen mentalidad defensiva en absoluto.
De Zerbi prometió ponerse a trabajar en la preparación física de jugadoras como Maddison, que acababan de recuperarse de una lesión y no estaban con sus selecciones nacionales durante el parón internacional, pero probablemente esto se debía tanto al cansancio mental como al físico.
Mentes agotadas por el estrés de tantos partidos de alta tensión en su estadio local, donde los Spurs solo han ganado dos veces en la Premier League en los últimos 12 meses.
Parecen tan aterrorizados ante la idea de fracasar frente a sus propios fans que se ha convertido en una profecía autocumplida.
No es de extrañar que miles de aficionados salieran corriendo hacia las salidas con el marcador 0-3 y se perdieran los goles del final del partido: el primer gol del Tottenham en la temporada de la Premier League, obra de Conor Gallagher tras un pase atrás de Kudus, y un cabezazo de Jan Paul van Hecke, a los ocho minutos del tiempo añadido.
La ráfaga de cambios al final del partido se debió principalmente a que el Villa sustituyó a sus mejores jugadores una vez que el partido estaba ganado. Manzambi entró en el minuto 72, seguido de John McGinn, Boubacar Kamara y Jackson en el minuto 88.
Además, con Pedro Porro sufriendo una lesión en los isquiotibiales en la primera parte, es poco probable que De Zerbi disfrute de un merecido descanso tras el parón internacional.