Ha sido un año vertiginoso para Álvaro Arbeloa, ya que el ex lateral derecho del Liverpool pasó muy rápidamente de su puesto como entrenador de equipos de la cantera a la Premier League.
El técnico de 43 años fue designado para el puesto de entrenador del Real Madrid tras el despido de Xabi Alonso la temporada pasada, lo que le brindó su primera experiencia dirigiendo un club de primer nivel, después de haber realizado un extenso trabajo previo en su carrera como jugador.
Fueron unos meses complicados, ya que el Real Madrid encadenó su segunda temporada consecutiva sin títulos, y los problemas internos en el vestuario se hicieron públicos. Finalmente, Arbeloa se marchó, siendo sustituido por José Mourinho , lo que le llevó a buscar nuevas oportunidades durante el verano, mientras los clubes buscaban un nuevo rumbo para su equipo.
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Tras varias rondas de negociaciones, el español finalmente accedió a hacerse cargo del Fulham , lo que supuso un nuevo comienzo tanto para el entrenador como para el club.
Este fin de semana, Arbeloa se enfrentará a su antiguo club, el Liverpool, en la Premier League , mientras los Whites buscan su primera victoria tras tres derrotas en los tres primeros partidos de la temporada de la Premier League.
Existen varias conexiones entre el exdefensor y los Reds, y esto va más allá de su carrera como jugador. En lo que respecta a entrenadores el año pasado, el técnico interino del Real Madrid estuvo a cargo de Trent Alexander-Arnold , el excanterano del Liverpool que protagonizó el polémico fichaje por el Bernabéu .
Fue un año difícil para el lateral derecho, aunque siguió siendo el preferido por encima de la leyenda del club, Dani Carvajal, lo que generó dudas sobre una posible ruptura entre el experimentado defensor y Arbeloa.
En declaraciones sobre la situación en abril, Arbeloa respondió: «Fue una respuesta breve y seria a una pregunta que me pareció inapropiada. No fue breve por Dani Carvajal. Como pueden ver, desde que estoy aquí, mis respuestas sobre él han sido correctas, y pueden preguntarles a mis jugadores cómo hablo de Dani Carvajal con el grupo».
«La gente está intentando darle un giro injustificado e injusto a esto. Está más que preparado para ir al Mundial. Ha sido titular en algunos partidos con nosotros y lo ha hecho bien. Es un jugador fundamental, dentro y fuera del campo, y para la selección nacional debería ser igual… Podría ser el producto de la cantera más importante en la historia del club.»
«Siempre he tenido una excelente relación con él. Me cuesta creer que un entrenador pueda elegir un equipo por motivos ajenos al deporte.»
Sin embargo, Alexander-Arnold era la opción preferida, como explicó: «Trent Alexander-Arnold está demostrando un gran nivel. Su rendimiento es indiscutible. Ahora mismo merece jugar, y cuando no ha jugado, Carvajal lo ha hecho bien… No soy de los que regalan minutos a cualquiera».
Al final, Alexander-Arnold disputó 19 partidos con Arbeloa, registrando cuatro asistencias, y se convirtió en el jugador clave. Con José Mourinho, se avecinan mayores desafíos, ya que Denzel Dumfries ahora juega en el Real Madrid y compite por un puesto en el once titular.
En cuanto a Arbeloa, su reto ahora es sumar los puntos necesarios para avanzar con el Fulham. El entrenador ha intentado implementar un estilo de juego claro, con énfasis en la salida de balón desde atrás, pero las derrotas tempranas podrían presionarlo para que empiece a conseguir más victorias.
Todo podría empezar con una visita a su antiguo equipo, ya que el Liverpool le espera próximamente.