El anuncio sorpresa de los duques de Sussex de que regresarán al Reino Unido este mes ha reavivado las preguntas sobre el nivel de seguridad financiada con fondos públicos que reciben en Gran Bretaña.
El príncipe Harry y Meghan planean mudarse de Estados Unidos a una residencia privada, no perteneciente a la realeza, en las afueras de Londres, donde sus hijos, el príncipe Archie, de siete años, y la princesa Lilibet, de cinco, están matriculados para comenzar la escuela en septiembre.
Su seguridad en el Reino Unido se vio reducida después de que dejaran de ser miembros activos de la realeza en 2020 y se mudaran a los Estados Unidos, donde han pagado su propia protección.
El Comité Ejecutivo Real y de Personalidades Importantes (Ravec), un organismo independiente supervisado por el Ministerio del Interior, tendrá que tomar una nueva decisión, ya que los acuerdos anteriores se basaban en que los duques de Sussex no residieran permanentemente en el Reino Unido.
Ravec había llegado a la conclusión de que, dado que el príncipe Harry iba a visitar el Reino Unido con poca frecuencia, sus necesidades de seguridad se evaluarían caso por caso.
El jueves por la mañana, el primer ministro Andy Burnham declaró que las medidas de seguridad de la pareja eran un «asunto privado».
Burnham, que no toma decisiones sobre la seguridad de la Familia Real, añadió: «Es un asunto que les incumbe a Harry y a Meghan, y les deseamos lo mejor en la decisión que están tomando».
El Ministerio del Interior ha declarado que el sistema de seguridad del Reino Unido es riguroso y proporcionado, pero «nuestra política de larga data es no proporcionar información detallada sobre dichas medidas, ya que hacerlo podría comprometer su integridad y afectar la seguridad de las personas».
La seguridad de la pareja ha sido durante mucho tiempo un punto de tensión, y el príncipe Harry perdió el año pasado una demanda sobre a qué tenían derecho él y su familia durante sus visitas al Reino Unido.
Los duques de Sussex abandonaron el Reino Unido y se apartaron de sus deberes reales a principios de 2020, antes de establecerse en California, donde han contratado a un equipo de seguridad privada para protegerlos.
Cuando la BBC les preguntó si ese equipo se trasladaría con ellos al Reino Unido, no hicieron ningún comentario .
Dependiendo de la reevaluación que haga Ravec de la nueva situación permanente de la pareja en el Reino Unido, ambos podrían obtener ahora el nivel de seguridad financiada por los contribuyentes que siempre desearon.
Pero no hay indicios de que la pareja vaya a volver a ser miembros de la realeza con funciones a tiempo completo, por lo que es posible que no reúnan los requisitos para el nivel de seguridad del que disponía el príncipe Harry antes de que él y su esposa abandonaran el Reino Unido hace seis años.
Otros miembros de la realeza que no desempeñan funciones oficiales solo reciben seguridad limitada, y si eso le sucede al príncipe Harry, podría ser la fuente de nuevas tensiones.
Mira: Cronología de la salida del príncipe Harry y Meghan del Reino Unido
Los duques de Sussex son figuras públicas de gran relevancia, con estrechos vínculos con el rey, y el servicio militar del príncipe Harry en Afganistán sigue siendo un factor importante a tener en cuenta.
Si el príncipe Harry no recibe la seguridad financiada con los impuestos que siempre ha solicitado desde que dejó de ser miembro activo de la realeza, tendría que complementar de su propio bolsillo cualquier seguridad que pudiera recibir.
El año pasado, cuando el príncipe Harry perdió su intento de revocar una decisión que había reducido su nivel de seguridad tras su traslado a Estados Unidos, declaró a la BBC que «no puede imaginar un mundo» en el que pudiera traer a su familia al Reino Unido debido a la reducción de su protección.
En cuanto a los motivos por los que se mudaban ahora, una fuente cercana a la pareja dijo que «las circunstancias se habían dado a la perfección» en este momento para que la mudanza funcionara para su familia.
Según la fuente, se trata de una pareja internacional a la que le encanta viajar, y durante un tiempo residirán en el Reino Unido.
Además de sorprender a los medios de comunicación de todo el mundo, la noticia también fue una sorpresa para el rey Carlos, a quien se le informó del traslado el domingo. Se dice que está deseando verlos con más frecuencia.
La decisión se produce tras la visita que realizaron en julio el príncipe Harry, Meghan y sus hijos a la residencia del rey en Highgrove, Gloucestershire.
Era la primera vez que el Rey veía a sus nietos en persona en más de cuatro años, y la primera visita de la pareja al Reino Unido juntos desde 2022.
También han pasado dos años y medio desde que al Rey le diagnosticaron cáncer y, en la entrevista que el Príncipe Harry concedió a la BBC el año pasado, habló de su deseo de pasar más tiempo con su padre.
- El príncipe Harry le dice a la BBC que quiere la «reconciliación» con la Familia Real.
Highgrove tiene el ambiente de un hogar familiar más que de un palacio real, y la autora especializada en la realeza, Valentine Low, afirma que un factor clave para su regreso ha sido la oportunidad que tiene Harry de reconstruir los lazos con su familia y, en particular, de «reparar su relación con su padre».
La pareja conservará su casa en California, y el trabajo de Meghan en los medios de comunicación y su negocio de comida online, As Ever, podrán gestionarse desde una base en el Reino Unido con la misma facilidad que desde Estados Unidos.
El año que viene, los Juegos Invictus del Príncipe Harry se celebrarán en Birmingham, lo que habría supuesto numerosos viajes para asistir a reuniones y eventos en el Reino Unido.
También se conmemorará el 30 aniversario de la muerte de su madre, la princesa Diana, lo que dará lugar a actos y homenajes en el Reino Unido.
Este verano, el príncipe Harry y su familia se alojaron en la casa familiar de los Spencer en Althorp, y su regreso al Reino Unido será una oportunidad para estar más cerca de la familia de su madre.