Una metalúrgica familiar perdió equipos por valor de 1 millón de libras esterlinas cuando el negocio quedó destruido en una dramática explosión.
Las llamas arrasaron un complejo industrial y se extendieron a un almacén de fertilizantes en Highlands Farm, cerca de Rettendon, Essex, provocando la explosión del viernes .
Más de 100 bomberos lucharon contra el incendio en Southend Road, que destruyó varias unidades, incluidas las instalaciones de Metal Profiles.
«Está todo arrasado; toda la hilera de locales donde estábamos ha desaparecido», dijo Tony Maher, que trabaja allí con sus tres hijos y 16 empleados.
«Todos se han ido. No queda nada en pie.»
Vídeo: Momento de la explosión cuando se desata un enorme incendio en una zona industrial de Essex.
Los bomberos fueron alertados del incendio a las 16:50 BST. La unidad que almacenaba fertilizantes explotó aproximadamente una hora después.
Cuatro bomberos fueron trasladados al hospital con heridas leves, mientras que otros 16 recibieron tratamiento por diversos problemas, entre ellos pérdida de audición. Todos ellos ya han sido dados de alta.
La explosión se escuchó a lo lejos, y un testigo la comparó con un «estruendo sónico».
Maher se enteró de lo sucedido cuando su hijo, que estaba de vacaciones, recibió un vídeo del incendio y se puso en contacto con él.
«Oímos [la explosión] en Broomfield, pero no pensé que fuera eso», dijo.
«Entonces recibí el video y supimos de inmediato que eso era todo, se acabó. El negocio cerró definitivamente.»
Dijo que fue «un shock» perder también un millón de libras esterlinas en equipos dentro de la unidad.
John Fairhall/BBCOtro que vio perjudicado su negocio fue Sam Dimond, de la empresa de eventos audiovisuales Spotlight Sound.
Dimond estaba hablando por teléfono con un colega cuando vio una enorme columna de humo.
«Podíamos ver las llamas, podíamos ver el humo», recordó.
«Estábamos muy preocupados. Había gente en el lugar. Fue increíble ver lo que pasó.»
John Fairhall/BBCKim Turner, de la organización benéfica de cuidados intensivos Basics Essex, dijo que un coche y suministros habían sido destruidos por las llamas, pero elogió a la comunidad por su solidaridad.
«Hemos recibido ofertas realmente maravillosas, mensajes encantadores y estamos deseando seguir adelante», dijo.
«Ver cómo la comunidad se ha unido en esta zona es realmente conmovedor.»
La calle Southend Road permaneció cerrada el lunes mientras los bomberos seguían vigilando la zona .
Un portavoz del Servicio de Bomberos y Rescate del Condado de Essex declaró que se había iniciado «una investigación exhaustiva en la que participan varios organismos», incluyendo la Dirección de Salud y Seguridad.
Elogiaron la valentía de las tripulaciones, que demostraron un «compromiso excepcional en circunstancias extremadamente difíciles».
El Ayuntamiento de Chelmsford ha ofrecido medidas de ayuda de emergencia a los afectados a través de su página web