El único partido liberal y pacifista de Rusia no podrá participar en las elecciones parlamentarias del próximo mes, según ha dictaminado un tribunal de Moscú.
Yabloko fue el único partido registrado que se opuso a la guerra de Rusia contra Ucrania.
La demanda en contra fue interpuesta por Rodina, un partido nacionalista pro-Kremlin.
El lunes, cientos de personas, en su mayoría muy jóvenes, se congregaron frente al tribunal de Moscú donde se celebraba la vista para mostrar su apoyo a Yabloko, cantando canciones y ondeando banderas.
Los videos publicados en las redes sociales mostraron que cuando la noticia del veredicto se extendió entre la multitud, muchos comenzaron a corear: «¡Vergüenza! ¡Vergüenza!».
La demanda interpuesta por el partido Rodina acusaba a Yabloko de apoyar públicamente a una organización extremista al publicar en su sitio web material en apoyo del «movimiento internacional LGBT», que el Tribunal Supremo de Rusia designó como extremista en 2023.
Rodina también afirmó que Yabloko era culpable de infracción de derechos de autor después de que un miembro destacado del partido citara la letra de una canción de la era soviética, «Que siempre haya sol», en una entrevista.
En la audiencia, el servicio de control financiero de Rusia también afirmó que Yabloko recibió dinero a través de terceros procedente de países extranjeros, incluidos Alemania y Estados Unidos.
La Comisión Electoral Central, controlada por el Kremlin, había aprobado la lista de candidatos de Yabloko a finales de julio.
Pero para entonces, varios miembros del partido ya habían sido inhabilitados para presentarse como candidatos, incluidos dos vicepresidentes y el subdirector Maxim Kruglov, quien fue condenado en junio a siete años de prisión por publicaciones en redes sociales sobre las bajas civiles en Bucha, Mariupol y otras ciudades ucranianas.
Y la semana pasada, Yabloko sufrió un ciberataque poco después de lanzar una campaña de donaciones para su fondo de campaña electoral.
Hizo campaña bajo el lema «¡Por la paz y la libertad! ¡Por una vida sin miedo!» y abogó por un «alto el fuego, la diplomacia y la paz» y «por una Rusia libre de miedo y represión política».
Imágenes de GettyCientos de personas se congregaron frente al tribunal de Moscú, coreando «Rusia» y «Yabloko» (que significa «manzana» en ruso), mientras la audiencia, que duraba ocho horas, se prolongaba. Muchos portaban manzanas como muestra de apoyo.
Desde el inicio de la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, cualquier oposición que quedara al Kremlin ha sido aplastada.
Las manifestaciones públicas de disidencia han sido reprimidas por las leyes de censura en tiempos de guerra y pueden acarrear fuertes multas o largas penas de prisión.
Dado que las protestas ya no están permitidas, la audiencia de Yabloko ofreció una oportunidad única para que rusos con ideas afines que se oponían a la guerra se reunieran públicamente. «Por Yabloko. Por la libertad» se leía escrito con tiza en el pavimento frente al juzgado.
Yabloko no ha ganado ningún escaño en la Duma desde 2003, pero se ha presentado a todas las elecciones desde entonces.
Tras haber estado liderado en su momento por el aspirante a la presidencia Grigory Yavlinsky, el partido se fracturó posteriormente con sus aliados, expulsando al fallecido líder de la oposición Alexei Navalny en 2007 y criticándolo incluso después de que fuera finalmente encarcelado antes de su muerte en 2024.
Aun así, Yabloko siguió siendo la voz antibelicista más constante de Rusia, oponiéndose a la guerra de Rusia contra Chechenia, la anexión de Crimea en 2014 y la invasión de Ucrania.
Con la popularidad del partido gobernante Rusia Unida cayendo al 33% en medio de la inflación, los apagones de internet y los ataques con drones, el apoyo a Yabloko había aumentado considerablemente.
La Comisión Electoral Central podría haber permitido a Yabloko presentarse a las elecciones y, en un principio, parecía inclinarse en esa dirección, posiblemente para utilizar el resultado marginal del partido en 2021 —cuando obtuvo solo el 1,34% de los votos— para demostrar que la postura antibelicista en Rusia no tiene mucha influencia.
Pero ahora el gobierno parece haber cambiado de opinión, a medida que surgen señales de creciente disidencia por la guerra en Ucrania.
Sin una fuerza política que represente claramente a la oposición en las urnas, es posible que menos personas se sientan motivadas a votar. Una baja participación electoral, sobre todo entre quienes se oponen al partido gobernante, probablemente beneficiaría al Kremlin.
Los otros 10 partidos que participan en las elecciones o bien apoyan la guerra en Ucrania o no la critican abiertamente.
Y aunque la popularidad de Rusia Unida parece estar en caída libre, el Kremlin aún cuenta con los recursos necesarios para lograr el resultado que desea en las elecciones.
Los organismos independientes de control electoral se han visto privados de gran parte de su capacidad para supervisar y cuestionar el proceso.