Un informante encarcelado por filtrar secretos militares sobre la participación de Australia en Afganistán ha sido puesto en libertad condicional tras cumplir 27 meses de condena.
En 2024, David McBride fue condenado a cinco años y ocho meses de prisión tras declararse culpable de robar documentos de defensa de alto secreto y entregarlos a los medios de comunicación.
Sus acciones dieron lugar posteriormente a una investigación histórica que halló pruebas de que las fuerzas australianas habían matado ilegalmente a 39 afganos durante la guerra.
El jueves, una portavoz de la fiscal general Michelle Rowland declaró que la libertad condicional de McBride «fue considerada y concedida». El exabogado militar, que está recibiendo tratamiento por cáncer de pulmón, cumplirá el resto de su condena en libertad condicional bajo supervisión.
Poco después de la decisión, el grupo de defensa de los derechos The Information Rights Project emitió un comunicado en nombre de McBride, según informó la cadena nacional ABC.
Agradeció a su familia «que nunca se rindió conmigo y cuyo espíritu de lucha, amor y humor me inspiraron cada día» y elogió a «todos mis increíbles seguidores de toda Australia y del mundo que me enviaron mensajes tan inspiradores».
McBride también reveló que le habían diagnosticado un cáncer de pulmón tratable y que se sometería a una cirugía para extirparle parte del pulmón.
Según la cadena ABC, su abogada, Edwina Lloyd, calificó la decisión de concederle la libertad condicional como «la correcta» en un comunicado.
Según declaró, la vida de McBride ha estado «definida por su servicio a Australia», tanto como asesor jurídico de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) como por haber cumplido condena por sus delitos.
Durante el juicio , los fiscales argumentaron que las acciones de McBride habían estado motivadas por una «vindicación personal» y que la forma en que recopiló, almacenó y luego filtró los documentos puso en peligro la seguridad nacional y la política exterior de Australia.
Pero los abogados de McBride pidieron clemencia, argumentando que compartió la información con intenciones «honorables» y por un sentido del deber personal.
Al dictar sentencia contra McBride, el juez dijo que, si bien era una persona de «buen carácter», compartir secretos militares constituía una «grave violación de la confianza» y que no había mostrado «ningún arrepentimiento» por sus acciones.
El material que filtró a la ABC sirvió de base para una serie de reportajes en 2017 llamados «Los archivos afganos», que proporcionaron una visión sin precedentes de las fuerzas especiales de élite de Australia en Afganistán, incluidas acusaciones de crímenes de guerra.
En 2020, el Informe Brereton halló «pruebas creíbles» de que soldados de élite habían asesinado ilegalmente a 39 personas.
Se creó un organismo de control especial, la Oficina del Investigador Especial, para investigar las acciones de 19 miembros de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF). De sus 53 casos, 39 han sido resueltos y dos exsoldados del Servicio Aéreo Especial (SAS) han sido acusados.
Ben Roberts-Smith , el soldado australiano vivo más condecorado, se enfrenta a cinco cargos por el crimen de guerra de asesinato tras ser acusado a principios de este año, mientras que Oliver Schulz se enfrenta a un cargo por el mismo delito.