Un estudio ha revelado que los parques en pueblos, ciudades y zonas urbanas pueden ayudar a proteger a los residentes de las altas temperaturas y la contaminación.
Una investigación de la Universidad de Surrey ha demostrado que las temperaturas en los parques urbanos pueden mantenerse de forma constante más frescas que en las zonas urbanizadas circundantes.
El estudio, que incluyó pruebas en Stoke Park, en Guildford, también reveló que los niveles de ruido disminuyeron en más de cinco decibelios en las zonas del parque en comparación con otras partes de la ciudad.
El profesor Prashant Kumar, director fundador del Centro Global para la Investigación del Aire Limpio, afirmó que los hallazgos ayudarían a los responsables políticos a diseñar «ciudades y pueblos más saludables y resilientes al cambio climático».
Esta investigación se publica mientras algunas zonas del sureste de Inglaterra siguen sufriendo una ola de calor y la alerta naranja por calor emitida por la Oficina Meteorológica se mantiene vigente para el lunes y el martes.
Durante el estudio se realizaron pruebas en Stoke Park y en zonas urbanizadas cercanas a lo largo del día.
Según los investigadores, los niveles de contaminación durante la mañana fueron un 11 % inferiores en las zonas de parques, mientras que las temperaturas matutinas también fueron un 6,5 % más bajas.
«Los beneficios van más allá de los parques».
Según el estudio, por cada 100 metros (109 yardas) que los investigadores recorrían desde el borde del parque hacia el interior de la ciudad, las temperaturas aumentaban en más de 0,5 °C, alcanzando su punto máximo a 300 metros (128 yardas) del parque.
Otros hallazgos incluyen la presencia de árboles y zonas de pastizales, que también pueden reducir la sensación de calor para los seres humanos hasta en 8,5 °C, en comparación con las calles cercanas.
La investigadora Soheila Khalili afirmó: «Esto demuestra que los beneficios de los parques se extienden mucho más allá de sus límites. Las zonas sombreadas con árboles, en particular, mejoraron el confort térmico durante las horas más calurosas del día».
«Las ciudades tienen que adaptarse cada vez más a medida que el clima continúa calentándose, por lo que comprender exactamente cómo los parques mejoran las condiciones ambientales puede ayudar a orientar un diseño urbano más eficaz.»