Un antiguo buque de guerra de la Marina Real Británica que sirvió en la Guerra de las Malvinas podría ser destruido si los activistas no logran recaudar 2 millones de libras esterlinas para traerlo de vuelta a Escocia.
El HMS Ambuscade fue construido en el astillero Yarrow de Glasgow en 1975 y formó parte de la flota de la Marina Real hasta 1993, cuando fue vendido a Pakistán.
Se utilizó para rescatar a 377 turistas en las Maldivas durante el tsunami del Océano Índico en 2004, momento en el que ya había sido rebautizado como PNS Tariq.
La organización benéfica Clyde Naval Heritage (CNH) quiere devolver la fragata Tipo 21 al río Clyde y convertirla en un museo flotante, pero la Armada de Pakistán ha ordenado que el buque abandone Karachi a finales de septiembre debido al aumento vertiginoso de los costes de traslado.
Los 2 millones de libras esterlinas necesarios son casi el doble de la cifra que se requería originalmente, debido principalmente a que los costos de los seguros han aumentado a causa del conflicto entre Estados Unidos e Irán.
El transporte marítimo se ha visto significativamente afectado desde que Irán bloqueó el estrecho de Ormuz a principios de este año, y se han producido varios ataques contra buques en la ruta marítima alternativa a través del mar Rojo.
El director ejecutivo de CNH, David O’Neill, dijo que la Armada de Pakistán le comunicó que se «deshacerían» del HMS Ambuscade si no era retirado antes de septiembre, y que las circunstancias inmediatas no parecían prometedoras.
«Citamos los continuos ataques contra el transporte marítimo, las recomendaciones del gobierno británico y de las compañías navieras internacionales para que no transitaran por la zona, pero no lo aceptan», dijo.
O’Neill firmó un acuerdo con la Armada de Pakistán en septiembre de 2023, transfiriéndole el buque con la condición de que llevara el Ambuscade de vuelta a Escocia.
Su idea era que el barco estuviera permanentemente atracado cerca del Beacon Arts Centre en Greenock y convertirlo en un museo que rindiera homenaje a la industria de la construcción naval del Clyde.
También quería ofrecer a la comunidad pakistaní un referente cultural en Escocia.
O’Neill afirmó que sigue en contacto tanto con el Ayuntamiento de Inverclyde como con el Ayuntamiento de Glasgow, los cuales han respaldado sus planes para el museo.
Sin embargo, advirtió que es poco probable que pueda recaudar 2 millones de libras esterlinas en tan poco tiempo, ya que los conflictos han puesto fin a un plan de patrocinio previo.
O’Neill afirmó que, si Ambuscade es destruida, representaría una «desaparición silenciosa» del patrimonio escocés.
«Para el Clyde, significaría la pérdida de un nuevo destino turístico con todo el patrimonio, la cultura, los empleos, los beneficios económicos y las perspectivas educativas que ello conlleva», añadió.
El Ayuntamiento de Inverclyde se reunió previamente con O’Neill para hablar de lo que calificaron de «idea interesante», pero señalaron que sus planes necesitarían un presupuesto detallado.
Un comunicado del ayuntamiento emitido el miércoles decía: «El Ayuntamiento de Inverclyde no tiene ningún acuerdo con el Sr. O’Neill para ubicar el HMS Ambuscade en Inverclyde».
Asociación de AmbulanciasEn 2014, el HMS Plymouth, otro de los últimos buques de guerra supervivientes de la campaña de las Malvinas, fue remolcado mar adentro desde el río Mersey para ser destruido a pesar de una campaña para salvarlo.
El buque, que desempeñó un papel clave en la reconquista de Georgia del Sur a las tropas argentinas en abril de 1982, fue dado de baja en 1988.
En aquel momento, Peel Ports, propietaria del muelle de Birkenhead donde el barco estuvo atracado durante años, declaró que «no tenía otra opción práctica que deshacerse de él de forma responsable», pero no confirmó el destino final del buque.
El Ambuscade es el segundo barco construido en Clyde que O’Neill ha intentado rescatar en los últimos años antes de encontrarse con dificultades.
Hizo campaña para traer de vuelta a Escocia el Falls of Clyde desde Hawái, donde el velero victoriano había estado amarrado como museo en la década de 1960 antes de caer en desuso.
Sin embargo, O’Neill se topó con complicaciones legales antes de que la pandemia paralizara sus planes.
El barco fue hundido por la Junta Portuaria de Honolulu el año pasado.
El gran velero fue construido en 1878 en Port Glasgow y pasó muchos años transportando diversas mercancías desde y hacia el este de Asia y Australasia antes de ser trasladado a Hawái.