El primer ministro ha declarado que a todas las personas sin hogar en Inglaterra se les ofrecerá alojamiento este invierno.
Andy Burnham hizo de acabar con las personas sin hogar su primera promesa al entrar en Downing Street en julio y ahora dice que quiere «que todos tengan un techo para Navidad».
Se proporcionará alojamiento de emergencia para acabar con la necesidad de que las personas duerman en la calle, junto con apoyo práctico para cualquier necesidad de salud, como parte de un paquete de 442 millones de libras esterlinas.
El portavoz de vivienda del Partido Laborista, James Cleverley, afirmó que había «pocos detalles» sobre cómo se financiaría o implementaría la iniciativa.
La organización benéfica Crisis, que ayuda a personas sin hogar, afirmó que el anuncio era «realmente significativo».
«Esto marca un punto de inflexión en nuestro país: no vamos a tolerar que la gente se vea obligada a dormir en la calle», dijo un portavoz.
El anterior gobierno conservador se había comprometido a acabar con la indigencia para el año 2024.
Según datos oficiales, se estima que en otoño de 2025 había 4.793 personas durmiendo a la intemperie en Inglaterra , lo que supone un aumento del 96% en cinco años.
Sin embargo, se considera que la instantánea anual subestima significativamente la magnitud del problema debido a las estrictas normas sobre cómo se recopilan los datos.
Chloe, de 27 años y originaria de Londres, acabó durmiendo en la calle el año pasado tras haber estado en contacto con servicios de acogida y tutela durante su infancia.
Dormía en parques alejados del centro de la ciudad para intentar pasar desapercibida, y afirma que ninguna persona sin hogar rechazaría una cama si esta contara con el apoyo adecuado.
«La posibilidad de acabar con la falta de vivienda es increíble. [Pero] problemas como la falta de vivienda oculta se han normalizado, con personas que duermen en sofás ajenos y viven al día, creo que hay ciertos aspectos fundamentales que deben abordarse primero para garantizar que exista la ayuda necesaria.»
Chloe recibió ayuda de Crisis, que la alojó en un alojamiento temporal, y ahora tiene plaza para estudiar en la escuela de cine.
Ella sigue pensando que el plan será bien recibido por la mayoría de las personas sin hogar.
En general, las personas sin hogar desean tener un hogar. Suelen volver a la indigencia por problemas de salud mental o económicos. Por lo tanto, si se pudiera abordar también este problema, no hay ninguna persona que duerma en la calle ahora mismo que no desee algún tipo de seguridad.
Meron lleva aproximadamente dos meses durmiendo en una tienda de campaña en un túnel en el centro de Londres.
Dice que se quedó sin hogar después de que terminara su contrato de tres meses en un almacén de Amazon.
«La gente deja su basura en la calle. Hay coches, música a todo volumen; no es peligroso, pero no puedo dormir. Sigo solicitando empleo, pero no encuentro ninguno.»
Es originario de Eritrea y llegó al Reino Unido solo hace tres años.
«Estoy buscando cualquier trabajo y cuando lo consiga me compraré una casa. Pero estoy solicitando empleos fuera de Londres porque es demasiado caro.»
En un artículo de opinión publicado en The Guardian , Burnham escribió: «Durante décadas, Westminster ha tratado el problema de las personas sin hogar como algo que se debe eludir en lugar de resolver. Es una filosofía que se afianzó en la década de 1980 y resurgió con fuerza en la era de la austeridad: esta idea de que dormir en la calle es simplemente un hecho de la vida en lugar de algo que el gobierno tenga la responsabilidad de erradicar…»
«Sin importar quiénes sean ni por lo que hayan pasado, toda persona sin hogar merece una oportunidad para rehacer su vida, y juntos, eso es precisamente lo que les daremos.»
El primer ministro afirmó que quería aprovechar el éxito de «Everyone In», un programa implementado durante la pandemia de Covid que permitió alojar a miles de personas sin hogar en hoteles y alojamientos temporales.
Unas 37.000 personas se beneficiaron del programa tras su puesta en marcha en marzo de 2020. La organización benéfica Shelter constató que aproximadamente una cuarta parte de ellas había encontrado una vivienda estable, con una duración mínima de seis meses.
El anuncio viene acompañado de una nueva financiación de 102 millones de libras, lo que eleva el compromiso total de Burnham para abordar el problema de las personas sin hogar a 442 millones de libras desde que asumió el cargo de primer ministro. Se afirma que el dinero está «totalmente financiado» con el presupuesto del Ministerio de Vivienda.
Además de brindar apoyo inmediato para que las personas sin hogar dejen de vivir en la calle, la financiación también está destinada a proporcionar más de 1000 viviendas en los próximos tres años para ofrecer alojamiento permanente a las personas que duermen en la calle. Asimismo, la financiación brindará un apoyo integral y exhaustivo, que generalmente incluye servicios psiquiátricos y de tratamiento de adicciones, para ayudar a las personas a reconstruir sus vidas.
Burnham afirma que organizará una conferencia especial en otoño, invitando a empresas, organizaciones benéficas y grupos religiosos a exponer cómo pueden contribuir a solucionar el problema. Los ayuntamientos y alcaldes desempeñarán un papel fundamental en la elaboración de soluciones locales, y las zonas más afectadas recibirán el mayor apoyo.
Jasmine Basran, jefa de políticas de Crisis, afirmó que la organización benéfica acogía con satisfacción el anuncio y creía que era posible acabar con la indigencia.
«A largo plazo, también queremos ver intervenciones que impidan que las personas se vean obligadas a dormir en la calle.»
Instó a los distintos departamentos gubernamentales a trabajar juntos para abordar el problema, afirmando que demasiadas personas dadas de alta del hospital o que abandonan los centros de acogida acaban en la calle.
Sarah Elliott, directora ejecutiva de Shelter, calificó la promesa de Burnham como un «cambio radical».
Dijo que «abordar la forma más visible de falta de vivienda es un buen comienzo», pero instó al primer ministro a cumplir su promesa de construir más viviendas sociales para ayudar a las personas que viven en alojamientos temporales.
El portavoz de vivienda de la oposición afirmó que Burnham había prometido acabar con las personas sin hogar cuando era alcalde de Manchester, «y fracasó porque no hizo el trabajo duro necesario».
James Cleverly añadió que las familias temerían que hubiera subidas de impuestos a menos que el Partido Laborista «aclarara qué otros programas están recortando para financiar este proyecto».
Gideon Amos, portavoz de vivienda del Partido Liberal Demócrata, declaró: «Los parches no solucionarán la crisis de las personas sin hogar. Sin un plan adecuado a largo plazo, la gente podría volver a encontrarse en la calle una vez que los titulares navideños dejen de ser noticia».
Instó a Burnham a comprometerse con el objetivo del Partido Liberal Demócrata de construir 150.000 viviendas sociales cada año.
El líder adjunto de Reform UK, Richard Tice, también criticó los esfuerzos de Burnham para abordar el problema de las personas sin hogar durante su mandato como alcalde de Manchester, y describió los nuevos planes del gobierno como «otro anuncio vago y sin fundamento que utiliza a nuestros más vulnerables para obtener réditos políticos».