En una operación policial previamente planificada, se han incautado más de 1.300 bombonas de óxido nitroso.
La policía de Durham allanó el jueves un almacén en la zona de Lingfield, en Darlington, y encontró varios palés de la droga de clase C, también conocida como gas de la risa o NOS.
La inspectora jefe Sarah Hindmarsh declaró que la policía había observado un número creciente de personas que consumían la droga, y añadió que era «especialmente frecuente entre los conductores jóvenes, que no comprenden el daño que puede causarles ni el peligro que podrían suponer para otros usuarios de la carretera».
Un hombre de 26 años también fue arrestado en una casa en el área de Whinfield bajo sospecha de estar involucrado en el suministro de drogas, y se incautaron alrededor de 30.000 libras esterlinas en efectivo.
Desde entonces ha sido puesto en libertad bajo fianza mientras se llevan a cabo las investigaciones, según informó la policía.
La pena máxima por la producción o el suministro de la droga con fines ilícitos es de 14 años.
El mal uso puede ralentizar las respuestas del cerebro y del cuerpo, mientras que el uso crónico e intenso también puede causar daño nervioso .
Policía de DurhamHindmarsh, jefe de la unidad de policía armada y de carreteras de Durham, afirmó que la operación supuso una «incautación importante».
«El óxido nitroso es una droga realmente peligrosa que puede causar pérdida del conocimiento e incluso daño neurológico o la muerte por asfixia debido a la falta de oxígeno en el cerebro», dijo.
«Lamentablemente, hemos visto los daños que puede causar conducir bajo los efectos del óxido nitroso, por lo que estamos tomando medidas proactivas, como operaciones como esta, para combatirlo.»