Un grupo de profesores afirma que una «crisis» en la habilidad de los niños para nadar les impulsó a formar una organización benéfica para intentar cerrar esa brecha.
En Worthing, seis profesores de natación formaron la empresa de interés comunitario (CIC, por sus siglas en inglés) Aquatic 2012 para ofrecer clases de natación con descuento a todos los niños y clases gratuitas a aquellos que no saben nadar lo suficiente, complementando así la oferta de las escuelas.
Windlesham House School, una escuela privada en Pulborough, ofrece su piscina y minibuses al CIC de forma gratuita, y otras empresas locales son patrocinadoras.
Una investigación de la BBC ha revelado que los niños de las escuelas primarias inglesas con un mayor número de alumnos que reciben comidas escolares gratuitas tienen menos probabilidades de saber nadar 25 metros al terminar sus estudios .
BBC/Lucinda AdamRussell Clough, propietario de la escuela de natación Russell’s Swim School y uno de los fundadores de Aquatic 2012, dijo que el objetivo del CIC es crear conciencia y aumentar la participación en la natación.
Dijo: «Desde la pandemia, estamos viendo un número cada vez mayor de niños que no saben nadar ni hacer los ejercicios básicos.»
«Hemos impartido clases de natación en colegios donde algún niño nos ha dicho que era la primera vez que estaba en una piscina.»
«Vivir justo en la costa es una crisis.»
«Es una habilidad básica que los niños necesitan para vivir. Es difícil empezar a aprenderla tarde; es mucho mejor empezar pronto.»
La «brecha en la prima por alumno»
Clough y sus cofundadores dijeron que el transporte puede ser una de las mayores barreras porque no muchas escuelas tienen piscina propia.
Añadió: «Tenemos un grupo de seis escuelas primarias locales que vienen anualmente aquí y reciben una semana de clases de natación gratuitas. Esto realmente ayuda a solucionar el problema de los niños beneficiarios de ayudas económicas que tienen menos habilidades para nadar».
«Pero intentamos ampliarlo a otra escuela primaria en Worthing y el coste del autobús por sí solo iba a ser de 1.600 libras esterlinas a la semana.»
La escuela Windlesham House intervino para ofrecer sus minibuses de forma gratuita para transportar a los alumnos desde y hacia su piscina.
BBC/Lucinda AdamMallory, madre de Nola, de ocho años, dijo que la natación era muy importante para su familia.
Ella dijo: «Supongo que es una decisión que hay que tomar. Es difícil con el costo de vida, pero era algo que considerábamos importante».
Jo afirmó que para ella era importante que sus tres hijos, incluida Clemmie, de ocho años, supieran nadar.
Ella dijo: «Desde el principio, lo que queríamos era que el agua fuera segura, porque los cuerpos de agua son peligrosos, ¿no?».
El Departamento de Educación ha declarado que su nueva red de colaboración en educación física proporcionará 580 millones de libras esterlinas en apoyo específico durante los próximos tres años para impulsar las clases de natación a partir de la primavera de 2027.