Si necesitas un tornillo específico, una pala, un cable de extensión, una herramienta eléctrica o simplemente una bombilla, es probable que tu ferretería independiente local lo tenga en stock.
Pero, ¿está empezando a disminuir la demanda de sus servicios y productos?
El año pasado, Coopers cerró todas sus ferreterías en Suffolk, y Elmers Hardware, en Kesgrave, cerca de Ipswich, hará lo mismo después de 67 años.
Entonces, ¿qué está contribuyendo a la desaparición de las ferreterías y deberían preocuparse los demás dueños de tiendas?
Bruce Salter, de The Handyman, en Eye, que vende «un poco de todo», dijo que las ferreterías del condado «parecían estar cerrando bastante».
«Esa parece ser la tendencia actual, pero no sé qué está fallando», afirma.
«Supongo que Amazon, B&Q y Homebase tienen mucha influencia, pero la razón por la que estamos prosperando ahora mismo es que estamos a 32 kilómetros de cualquiera de esos grandes lugares.»
«Tenemos mucha suerte en nuestro pequeño pueblo porque contamos con muchos clientes fieles que vienen todos los días. Es una lucha, pero, personalmente, nos va bien.»
SuministradoJames Newton, de la ferretería Henry Abbotts Hardware, en Debenham, dijo estar «sorprendido» al enterarse del cierre de Elmers debido al éxito que habían tenido durante tanto tiempo.
Pero, al igual que Salter, sugirió que la ubicación de la tienda, así como la de los antiguos locales de Coopers, podrían ser la razón de sus cierres, al igual que los productos que se ofrecían.
«Estamos tan lejos de todo lo demás que creo que nos va bastante bien porque no tenemos ningún tipo de competencia a la vuelta de la esquina», dice.
«También hemos diversificado un poco: tenemos de todo, desde tuercas y tornillos hasta bisagras y pintura, e incluso teteras, así que tenemos una selección realmente buena aquí.»
Aunque Newton afirmó que su tienda estaba funcionando muy bien en ese momento, reconoció que podría haber problemas si los pedidos en línea de los productos que vende llegaran a entregarse el mismo día.
«Eso podría convertirse en un problema, pero por el momento tenemos esa baza: si lo tenemos en stock, el cliente puede conseguirlo de inmediato», añadió.
«Así que, si alguien tiene una fuga debajo del fregadero y necesita un racor de compresión ahora mismo, comprarlo en Amazon no le servirá, porque llegará mañana.»
Zoie O’Brien/BBCSin embargo, la comodidad de poder pedir un artículo con solo pulsar un botón ya está transformando el panorama.
Paul Elmer, propietario de la ferretería familiar Elmers Hardware, dijo que esto influyó en su decisión de cerrar su empresa, la cual intentó vender pero sin éxito.
«Siempre hemos sido muy competitivos [en precios], y seguimos siéndolo gracias a internet», afirma.
«Pero hoy en día la gente simplemente mira su teléfono y hace el pedido por Amazon, aunque seamos más baratos.»
«Conmovedor y emotivo»
Zoie O’Brien/BBC
Zoie O’Brien/BBCPero esa no fue la única razón por la que Elmer, que trabaja seis días a la semana, decidió cerrar la tienda en agosto, lo que supondrá la pérdida de unos 13 puestos de trabajo.
Citó el aumento de los costos y de las tarifas, pero también razones personales.
«La idea original [de parar] surgió cuando murió mi hermano, y me acerco a los 69 años y siento que ya no puedo continuar», añadió.
«Los motivos económicos influyen, pero en realidad cierro el negocio por razones personales.»
«Antes había ferreterías en cada calle, pero ahora somos prácticamente los últimos que quedan, todas han cerrado.»
«Es muy triste, bastante perturbador y emotivo [tener que cerrar], pero era algo que se veía venir desde hace tiempo y ha sido una decisión muy difícil de tomar.»
Zoie O’Brien/BBCEsto resulta igualmente decepcionante para los clientes habituales de la tienda.
Tomemos como ejemplo a Robert Ramsey, de 91 años, que lleva 50 años comprando en Elmers.
«Aquí son de gran ayuda y eso marca una gran diferencia», dijo.
«Si vas a una tienda grande o a un gran centro de jardinería, eres solo un número y tienes que buscarlo todo por tu cuenta.»
«Y eso no me gusta a mi edad.»