Rodri, campeón del mundo con España, ha declarado estar listo para «volver a sentir esa emoción» tras completar su fichaje por el Barcelona procedente del Manchester City.
El ganador del Balón de Oro 2024 ha firmado un contrato de cuatro años con el Barcelona después de que este acordara pagar una cantidad cercana a los 65 millones de libras, regresando así al fútbol español por primera vez desde que dejó el Atlético de Madrid en 2019.
«Estoy muy feliz y entusiasmado con esta nueva etapa de mi carrera. Es un nuevo reto, una oportunidad para experimentar cosas nuevas y volver a sentir esa emoción», dijo Rodri.
«He llegado a un club enormemente ambicioso que encaja perfectamente con mi personalidad, así que intentaré ayudar en todo lo que pueda para lograr nuestros objetivos esta temporada.»
Sobre la posibilidad de jugar bajo las órdenes del técnico alemán Hansi Flick, Rodri comentó: «Estoy contento de tener un entrenador que creo que aportará mucho a mi carrera. Es un estilo que considero algo diferente a lo que he experimentado antes, así que será enriquecedor y me ayudará a crecer como jugador».
Rodri, de 30 años, deja el City tras siete temporadas en el club, en las que ha disputado 298 partidos y ganado 12 títulos importantes, incluidos cuatro títulos de la Premier League, dos FA Cups, tres Copas de la Liga y la Liga de Campeones en 2023.
Sus dos últimas temporadas en el club se vieron interrumpidas por las lesiones, pero recuperó su mejor forma en el Mundial de este verano, siendo nombrado mejor jugador del torneo cuando España levantó el trofeo por segunda vez.
En un mensaje de despedida a los aficionados del City, Rodri dijo: «Me marcho del club con un enorme sentimiento de orgullo por lo que hemos logrado y también con gratitud por tantos recuerdos increíbles.»
«Lo que hemos logrado juntos en estos años es algo muy especial e inolvidable.»
«El City no solo me hizo crecer como jugador, sino también como persona. Vi a mi hermano graduarse en la Universidad Metropolitana de Manchester. Vi a mi novia trabajar para el Servicio Nacional de Salud. Manchester marcó mi vida por completo.»
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyRodri dice que es un «sueño» jugar en el Barcelona, uno de los grandes de Cataluña.
¿Cómo llegamos hasta aquí?
Rodri se encontraba en los últimos 12 meses del contrato que firmó con el City en 2022, y aunque el club de la Premier League quería ofrecerle una prórroga, las negociaciones no llegaron a buen puerto.
El Real Madrid parecía estar en la mejor posición para fichar al centrocampista, pero fuentes consultadas por BBC Sport indicaron que el Barcelona contaba con la aprobación de Rodri para iniciar negociaciones con el City.
En declaraciones a una emisora de radio española en marzo, Rodri, exjugador del Atlético de Madrid, habló sobre la posibilidad de fichar por el Real Madrid: «Hay muchos jugadores que han seguido ese camino. No de forma directa, pero sí con el tiempo. No se puede rechazar a los mejores clubes del mundo».
Sin embargo, el Real Madrid abandonó su interés y, después de que el City rechazara la oferta inicial del Barcelona de 38,5 millones de libras, se llegó a un acuerdo por una cifra muy superior a la oferta inicial.
El lunes, Rodri voló a Barcelona y declaró a los periodistas en el aeropuerto que jugar en el equipo catalán es un «sueño».
Ha sido un verano convulso para el City: Pep Guardiola dimitió como entrenador tras una década al frente del equipo, mientras que los veteranos John Stones y Bernardo Silva se marcharon al expirar sus contratos.
Silva fichó por el Real Madrid y podría enfrentarse a Rodri en El Clásico.
El City también ha vendido este verano a los defensas Nathan Aké y Manuel Akanji, así como al portero James Trafford.
También están cerca de cerrar la venta del centrocampista neerlandés Tijjani Reijnders al Al Qadsiah, equipo de la Liga Profesional Saudí.
El City gastó 116 millones de libras en el fichaje del centrocampista inglés Elliot Anderson procedente del Nottingham Forest, y se encuentra en negociaciones avanzadas con el Lille para el traspaso del joven centrocampista marroquí Ayyoub Bouaddi.
Según ha podido saber BBC Sport, el equipo de Enzo Maresca tampoco ha perdido la esperanza de fichar a Enzo Fernández, del Chelsea.