Gianni Infantino bajó del avión en Cali y fue recibido en la pista por el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol.
Ramón Jesurun, un estrecho aliado de Infantino, vio en ello una oportunidad para mostrar su apoyo, y ambos posaron sonrientes para una foto publicada en la cuenta de Instagram de la federación.
Infantino no había viajado a Colombia el viernes para una reunión rutinaria. Asistiría a la toma de posesión del nuevo presidente del país, Abelardo de la Espriella.
Infantino estuvo acompañado por Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol, el organismo rector del fútbol sudamericano, quien elogió tanto su trayectoria como el «enorme éxito» del Mundial de 2026, afirmando: «Apoyamos a Gianni».
Así es la vida de un presidente de la FIFA.
Esto implica forjar vínculos con algunas de las personas más poderosas del mundo, como lo demuestra la relación de Infantino con el presidente estadounidense Donald Trump.
Antes del mayor escándalo que sacudió su mandato, el fallido plan Fifa Forward Enterprise , Infantino era una figura increíblemente poderosa que parecía intocable.
Ahora, tras disculparse y manifestar su deseo de resistir la reacción negativa ante su plan de vender una participación en la Copa Mundial masculina a empresas de capital privado, Infantino parece estar intentando volver a la normalidad.
Puede que no sea tan fácil.
La amenaza de la UEFA de boicotear los torneos de la FIFA sigue en pie. Esta amenaza se pondrá a prueba con el inicio del Mundial Sub-20 de la FIFA en Polonia dentro de 29 días.
Quizás envalentonado por el apoyo que ha recibido fuera de Europa en los últimos días, Infantino no va a dimitir fácilmente.
Pero, ¿cuál es exactamente el papel del presidente de la FIFA?
Infantino interrogado en Colombia
Viajes propios de un estadista para supervisar el juego mundial.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyGianni Infantino pidió disculpas por la propuesta de Fifa Forward Enterprise, pero ahora parece que todo sigue igual para el presidente de la FIFA.
Una caravana de Mercedes con los cristales tintados, escoltada por coches de policía, llegó a la sede de la FIFA en Rabat, Marruecos, a principios de esta semana.
Infantino había convocado a un selecto grupo de miembros de la junta directiva de la FIFA para discutir su plan de vender el 21% del negocio comercial y de venta de entradas a una firma de capital privado.
Así viaja el suizo-italiano: entre vuelos en el jet ejecutivo de Qatar Airways que le han puesto a su disposición. El avión le permitió realizar hasta tres vuelos diarios , asistiendo a dos partidos, durante todo el Mundial de 2026.
Ese tipo de llegada sí que parece presidencial, solo que más propia del presidente de un país que de un organismo deportivo.
Esto le permite viajar por todo el mundo, visitando las oficinas oficiales de la FIFA, como la de Rabat, donde estuvo destinado la semana pasada mientras se desarrollaba la controversia de la FIFA Forward Enterprise.
En el ejercicio de su cargo, se espera que Infantino visite las 211 naciones miembros para conocer los proyectos de base que la FIFA ha financiado.
Parte de su cometido es unificar el fútbol, algo que no se puede lograr desde la sede de la FIFA en Zúrich.
Para asistir a las reuniones de la confederación y a los torneos mundiales que organiza la FIFA, se requieren viajes internacionales. Infantino necesita entablar relaciones con funcionarios y políticos.
En abril, antes del Congreso de la FIFA en Vancouver, las autoridades locales rechazaron una solicitud para una caravana de vehículos de nivel cuatro, generalmente reservada para jefes de estado o el Papa.
La policía neozelandesa declaró que había rechazado una solicitud similar durante la Copa Mundial Femenina de 2023.
Junto con la caravana de coches y los vuelos chárter privados, también viene un sueldo elevado, tres veces superior al que percibió cuando fue elegido en 2016.
Infantino, que hace 10 años cobraba alrededor de 1,3 millones de libras, ahora percibe unos 4 millones de libras: un salario base de 2,2 millones más una bonificación variable confirmada de 1,8 millones de libras.
Su predecesor, Sepp Blatter, recibió un paquete salarial de 2,6 millones de libras esterlinas por su último año como presidente de la FIFA.
Infantino también recibe una dieta diaria para cubrir sus gastos y costos de manutención, por un valor de 20.500 libras esterlinas al año, además de su salario.
Como máximo responsable del deporte más popular del mundo, es de esperar que su salario esté a la altura.
Infantino argumentaría que, al impulsar ingresos récord y financiación para las asociaciones miembro, ha demostrado que merece el salario que cobra.
Cómo Infantino se acercó a Trump
La alianza de Infantino con Trump parece haber elevado aún más su estatus.
Muchos en el mundo del fútbol consideraron que esto comenzaba a ir en detrimento de sus responsabilidades en el fútbol.
En mayo de 2025, Infantino se encontraba de gira diplomática por Oriente Medio con Trump y llegó dos horas tarde al Congreso de la FIFA en Paraguay.
La UEFA acusó a Infantino de priorizar «intereses políticos privados» y protagonizó un abandono de la sesión.
También estaba el Premio de la Paz de la FIFA, otorgado a Trump semanas antes de que Estados Unidos invadiera Venezuela para derrocar al presidente Nicolás Maduro y lanzara ataques aéreos contra Irán.
A pesar de las críticas, el comité de ética de la FIFA no respondió a las quejas sobre la neutralidad política de Infantino respecto al premio.
A principios de año, Infantino hizo una aparición sorpresa en la reunión inaugural de la Junta de Paz de Trump, creada para supervisar la reconstrucción de Gaza.
El Comité Olímpico Internacional, del que Infantino es miembro invitado, afirmó que no se habían infringido sus normas sobre neutralidad política.
Sin embargo, muchos consideraron que se había posicionado demasiado cerca del presidente de Estados Unidos.
Esta situación se agudizó cuando el delantero estadounidense Folarin Balogun evitó una sanción tras ser expulsado en el Mundial.
Fue una medida sin precedentes por parte del comité disciplinario de la FIFA, y Trump afirmó haber llamado personalmente a Infantino para pedirle que se revisara la tarjeta roja.
Infantino insistió en que se trataba de una decisión tomada por un organismo independiente sobre el cual nadie podía tener influencia.
En el último fin de semana del Mundial, Trump e Infantino aparecieron juntos en la Torre Trump de Nueva York. El presidente estadounidense dijo que había llamado al presidente de la FIFA, quien «tomó otra gran decisión».
Luego, y quizás como culminación de la estrecha relación de Infantino con Trump, llegó Fifa Forward Enterprise.
El inversor privado iba a ser una empresa vinculada al hermano de Jared Kushner, yerno de Trump.
Infantino rara vez responde preguntas de los medios.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyInfantino solo ha ofrecido ruedas de prensa abiertas, respondiendo a preguntas de los medios, en dos ocasiones en los últimos cuatro años.
Las preguntas independientes sobre los métodos y decisiones de Infantino son raras porque no suele hablar con los medios de comunicación.
En los últimos cuatro años solo ha ofrecido dos ruedas de prensa, ambas de una hora de duración y celebradas antes del inicio del Mundial.
Aparte de eso, Infantino suele aparecer en entrevistas producidas por la FIFA y difundidas a través de sus canales oficiales.
Antes del Mundial de 2026, Infantino intentó adelantarse a cualquier pregunta sobre los elevados precios de las entradas y los visados de los aficionados.
Sin embargo, en la rueda de prensa previa al Mundial, su respuesta de «simplemente, ya saben, tranquilos, relájense» sobre el árbitro somalí Omar Artan, a quien se le había denegado la entrada a Estados Unidos en el aeropuerto de Miami, generó preocupación.
Al emitir comunicados a través de los canales de la FIFA, Infantino puede intentar moldear la narrativa.
El comunicado de la FIFA emitido el miércoles mostraba cierto arrepentimiento, pero también contenía una reprimenda.
Esto le dio a Infantino la oportunidad de contraatacar, diciendo que la FIFA «ya no toleraría ningún ataque a su integridad, buen gobierno y debido proceso».
Los críticos consideran que el caso contra Infantino es demasiado sólido como para ignorarlo.
El atractivo del cargo es enorme, algo que se ve reforzado por el hecho de que solo ha habido cuatro presidentes permanentes de la FIFA desde que Stanley Rous fue elegido en 1961.
Fuera de Europa, los ingresos récord alcanzados por Infantino han financiado las operaciones futbolísticas de muchos países. Esto ha generado lealtad y es un factor decisivo para ganar votos.
Sin embargo, para la UEFA, y algunas otras federaciones nacionales, el historial de irregularidades es ya demasiado extenso.
La FIFA ya no puede funcionar como un proyecto autocrático, afirman sus críticos, muchos de ellos pertenecientes al ámbito del fútbol europeo.
La ampliación del Mundial figuraba en el programa electoral de Infantino, y un aumento a 64 equipos para 2030 parece muy probable si consigue un cuarto mandato.
También se celebró la Copa Mundial de Clubes de verano, que se había ampliado. El trofeo lleva grabada una dedicatoria personal: «Inspirado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino».
La singular distribución de las dos próximas Copas Mundiales masculinas contribuyó a garantizar que Arabia Saudí, otro estrecho aliado de Infantino, obtuviera la sede del evento de 2034.
El sorteo del Mundial de este verano fue un evento largo, fastuoso y extravagante. Trump fue el protagonista indiscutible, al igual que Infantino.
Muchos simpatizantes consideraron que el precio de las entradas era demasiado elevado, mientras que a algunos que estaban dispuestos a pagarlas se les denegó el visado.
La FIFA optó por utilizar un mercado secundario con precios sin límite y una comisión del 30% por cada entrada vendida.
Los críticos afirmaron que el beneficio se había vuelto más importante que la experiencia de los aficionados, y los fiscales generales de Nueva York y Nueva Jersey citaron a la FIFA para que respondiera preguntas sobre sus prácticas de venta de entradas.
A pesar de todas estas controversias, se esperaba que Infantino fuera reelegido, tal era el apoyo que recibía en todo el mundo en muchas asociaciones miembros.
De hecho, antes del Mundial, 111 personas ya se habían declarado a su favor, suficientes para garantizar su reelección.
Ahora, ese panorama es incierto debido a las repercusiones del fallido plan de inversión privada de la FIFA .
La UEFA ve en este momento su oportunidad para obligarlo a dimitir.
Pero, como demuestra su asistencia a la toma de posesión del presidente de Colombia, eso puede ser increíblemente difícil de lograr.