A quienes estén pensando en usar barbacoas desechables al aire libre, se les pide que acudan a su pub local, ya que los bomberos advierten de un mayor riesgo de incendios forestales durante el clima cálido y seco.
Shaun Milton, del servicio de bomberos y rescate de Dorset y Wiltshire, dijo que los equipos esperan haber atendido 1.000 incendios para finales del verano, igualando el total del año pasado.
Mientras los incendios forestales asolan Europa y más de la mitad de Inglaterra entra en sequía, la cuarta ola de calor en el oeste del país provocó que 45 acres de tierras de cultivo ardieran en llamas cerca de Trowbridge .
Donna Potts, del Servicio de Bomberos y Rescate de Gloucestershire, advirtió que las botellas de vidrio, los cigarrillos y los coches aparcados sobre hierba alta podrían ser suficientes para provocar incendios debido a la sequedad de la vegetación.
Milton afirmó que se unió al servicio de bomberos hace 20 años y que el número de incendios forestales que él y sus equipos están presenciando en Dorset y Wiltshire está aumentando de forma exponencial.
Añadió que la mayoría de los incendios «son provocados por algún grado de intervención humana».
Advertencia sobre barbacoas y fogatas
«Lo estamos viendo con las hogueras, donde, en lugar de llevar sus residuos a un centro de reciclaje, [la gente] quizás hace una hoguera, lo cual obviamente está lejos de ser lo ideal en esta época del año», dijo Milton.
«La gente que sale a disfrutar del hermoso paisaje que tenemos aquí lleva barbacoas desechables; sin duda, reto a cualquiera a que diga si alguna vez ha comido bien con una barbacoa desechable.»
«Sin duda, les sugiero que, en lugar de hacer eso, vayan a alguno de los pubs o restaurantes locales, o que lleven un picnic.»
El servicio de bomberos y rescate de Devon y Somerset ha indicado que las barbacoas domésticas deben mantenerse alejadas de vallas, cobertizos, árboles y vegetación seca.
Además, no deben dejarse desatendidas mientras se utilizan, ya que «la distracción es la principal causa de incendios en el jardín», añadió el servicio de bomberos.
Jules Sayer, propietario del camping Petruth Paddocks en Cheddar, Somerset, dijo que habían tomado la «decepcionante» decisión de prohibir las fogatas hace dos semanas.
«Simplemente no podemos arriesgar el terreno ni el peligro», dijo.
Sin embargo, esta medida creó la oportunidad de encender una fogata comunitaria en una zona pavimentada del lugar.
«A la gente le encanta», dijo Sayer. «Creo que vamos a seguir haciéndolo, ya que ha tenido tan buena acogida, así que es algo positivo que puede surgir de una situación negativa».
Los objetos cotidianos pueden provocar incendios forestales.
En Somerset, la Autoridad del Parque Nacional de Exmoor ha advertido a los visitantes que no enciendan hogueras ni hagan barbacoas después de que un guarda del parque encontrara restos de un incendio en el parque nacional.
Reiteró que quienes visiten la zona no deben usar hogueras ni barbacoas en los páramos abiertos.
En otra zona del oeste de Inglaterra, el Servicio de Bomberos y Rescate de Avon extinguió un incendio de pastizales en Hinton el lunes.
El miércoles, el Ayuntamiento del distrito de Stroud anunció que se había prendido fuego a The Toots, un túmulo alargado prehistórico y monumento protegido en Selsley Common, en un «descubrimiento decepcionante».
Sharna MillerPotts, del Servicio de Bomberos y Rescate de Gloucestershire, dijo que «incluso una botella de vidrio que alguien desechó años atrás y que simplemente recibe la luz del sol en el lugar equivocado» podría tener consecuencias devastadoras.
Las condiciones de calor y viento pueden provocar que los incendios se propaguen «muy rápidamente», y si la vegetación está seca, hay mucho combustible que el fuego puede utilizar, añadió.
«Desde luego, no estamos diciendo que se queden en casa y no salgan, pero por favor, no lleven barbacoas desechables… se mantienen calientes durante demasiado tiempo y provocan incendios con mucha facilidad», dijo Potts.
«Llévense la basura a casa y mantengan los vehículos alejados de la hierba alta.»
«Si has estado conduciendo todo el día y el tubo de escape está caliente, algo tan caliente como eso, si aparcas en el arcén de hierba, podría ser suficiente para que se inicie un incendio.»
«Las chispas de los trenes, de la maquinaria o de un vehículo: muchas cosas pueden provocar un incendio.»