Mike Nesbitt ha dimitido como ministro de Sanidad en medio de una disputa con el líder del UUP, Jon Burrows.
La decisión se produce tras un enfrentamiento por la retirada de los servicios de cirugía general de urgencia del Hospital Causeway.
Nesbitt fue líder del partido en dos ocasiones: primero desde 2012 hasta 2017 y de nuevo desde 2024 hasta principios de este año, cuando Burrows asumió el cargo .
En un comunicado, Nesbitt afirmó que su etapa como ministro de Sanidad fue «el mayor privilegio de su carrera política».
Un portavoz del UUP le agradeció sus servicios y dijo que dejó un «legado significativo».
Otro exlíder, Doug Beattie, renunció al UUP en mayo , criticando duramente el liderazgo de Burrows.
No está claro si Nesbitt seguirá el ejemplo y abandonará el partido, además de dimitir de su cargo ministerial.
enfrentamiento en el Hospital Causeway
PA MediaLa semana pasada, Burrows, diputado por North Antrim, declaró en una reunión pública que no apoyaba la eliminación de la cirugía general de urgencia del Hospital Causeway.
El Northern Health Trust recomendó previamente que la cirugía de emergencia solo se proporcionara en uno de sus hospitales.
Se entiende que el Departamento de Salud aún estaba esperando una recomendación final para presentarla al ministro.
Nesbitt no pudo asistir a la reunión de la semana pasada debido a una reunión electoral en su circunscripción de Strangford.
El líder del UUP, Jon Burrows, asistió en su lugar.
Se opuso al cierre del servicio EGS. El miércoles pasado, Burrows declaró que no estaba de acuerdo con eso y que «nunca lo estaría».
«Las cirugías de urgencia deben seguir realizándose en el Hospital Causeway, que debe mejorarse, no deteriorarse, y esa es mi postura, que no es negociable.»
Sin embargo, no llegó a decir si le ordenaría o no a Nesbitt que no aprobara la medida.
Carta de renuncia de Nesbitt
En su carta de renuncia, Nesbitt dijo que cuando Burrows se convirtió en líder del partido, Burrows le dijo que su «única línea roja» eran los bloqueadores de la pubertad y su «oposición a que Irlanda del Norte participara en el ensayo Pathways».
En una copia de la carta que envió a Burrows, publicada en las redes sociales , Nesbitt afirmó que el líder del partido había «introducido una segunda línea roja» con respecto al EGS en el Hospital Causeway.
Nesbitt afirmó haber descubierto la opinión de Burrows sobre «asuntos bajo su jurisdicción» mediante el «monitoreo de los medios de comunicación».
«Ayer les ofrecí una manera de gestionar esta situación. Dado que no he recibido una respuesta oportuna y considerando la conmoción que han causado en el sistema HSC, este asunto debe resolverse», dijo.
‘Un legado significativo’
En un comunicado emitido el martes, un portavoz del UUP confirmó la dimisión de Nesbitt.
«Le agradecemos sinceramente su servicio y el liderazgo que ha demostrado al servicio de nuestro personal sanitario y de asistencia social», dijeron.
«Mike asumió una de las tareas más difíciles del gobierno con una auténtica determinación de mejorar la atención sanitaria y social para todos en Irlanda del Norte.»
«Desde el inicio del cambio hacia un modelo de atención comunitaria hasta la puesta de las desigualdades en materia de salud en el centro de las políticas, deja un legado significativo, sobre todo por los avances logrados en algunas de las listas de espera más largas de Irlanda del Norte.»
No está claro quién asumirá el cargo de ministro de Sanidad. El UUP ha anunciado que próximamente dará a conocer más detalles sobre los próximos pasos.
La decisión de Nesbitt de dimitir deja al partido siete días para nombrar a su sustituto.
¿Qué han dicho los políticos?
Imágenes de GettyEl secretario de Estado para Irlanda del Norte, Sir Chris Bryant, agradeció a Nesbitt «la enorme contribución» que hizo durante su mandato como ministro de Sanidad «para afrontar los enormes retos a los que se enfrenta el servicio sanitario e impulsar la reforma».
Dijo que era «vital para los pacientes de toda Irlanda del Norte que este trabajo continúe sin interrupción».
«Espero que se nombre a un nuevo ministro de Sanidad lo antes posible, para que haya un liderazgo sólido en el departamento, se sigan avanzando en la reforma y se mantenga la estabilidad», dijo.
ReutersLa primera ministra Michelle O’Neill dijo estar «sinceramente apenada» por la dimisión de Nesbitt.
«Creo que se echará de menos su presencia en el ejecutivo», publicó en las redes sociales.
«Desempeñó un papel constructivo y maduro en el comité ejecutivo y estaba logrando avances positivos en la reducción de las listas de espera.»
PA MediaLa viceprimera ministra Emma Little-Pengelly agradeció a Nesbitt «su positiva implicación en diversos temas, en particular en lo referente a las listas de espera sanitarias».
Dijo que «el trabajo debe continuar» y que «presionaría para acelerar la entrega».
«Demasiadas personas han estado y siguen estando esperando demasiado tiempo para operaciones, investigaciones y pruebas, para las intervenciones médicas que tanto necesitan. El acceso a los médicos de cabecera sigue siendo un problema enorme y frustrante para la gente de toda Irlanda del Norte», afirmó en una publicación en redes sociales.
El presidente del comité de salud de Stormont, Phillip McGuigan, dijo que la renuncia de Nesbitt se produjo «en un momento extremadamente difícil» para el sistema de salud y asistencia social.
Afirmó que era necesario tomar decisiones importantes sobre la transformación, las listas de espera, la presión sobre la plantilla y la futura configuración de los servicios hospitalarios.
«Cualesquiera que sean las circunstancias políticas que rodean la dimisión del ministro, los pacientes y el personal no deben quedarse en la incertidumbre», declaró el diputado del Sinn Féin.
PA MediaEl líder de la oposición en Stormont, Matthew O’Toole, afirmó que la dimisión ponía de manifiesto la necesidad de un enfoque más serio y responsable del gobierno en Irlanda del Norte.
«Esta noticia de esta noche será un insulto para los trabajadores sanitarios y los pacientes a quienes se les había prometido un enfoque serio para reformar nuestro sistema deficiente», dijo el diputado del SDLP.
«Una vez más, nuestros servicios públicos se ven socavados por la irresponsabilidad, el cortoplacismo y las maniobras políticas.»
La líder del Partido Alianza, Naomi Long, afirmó que su principal preocupación era «por quienes trabajan en el servicio de salud y por los pacientes que dependen de su eficacia».
«El mérito es de Mike Nesbitt, con quien he trabajado muy bien», añadió.
La vicepresidenta de Aontú, Gemma Brolly, quien preside el grupo de campaña del Hospital SoS Causeway, afirmó que el nuevo ministro de salud debe priorizar y defender los servicios que se prestan en ese centro.
Dijo que su prioridad era «detener la tendencia a recortar los servicios esenciales» del hospital.