Los habitantes de un pueblo dicen que les preocupa convertirse en «los corderos sacrificiales de las nuevas normas de planificación».
Redbourn, en Hertfordshire, tiene alrededor de 2.600 viviendas, pero los residentes dijeron que temen que el desarrollo durante los próximos 15 años pueda triplicar esa cifra a 7.500.
David Mitchell, concejal independiente del pueblo en el Ayuntamiento y Distrito de St Albans, dijo que le preocupaba que Redbourn pudiera convertirse en un «corredor urbano entre Hemel Hempstead y Harpenden».
Un portavoz del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local (MHCLG) dijo que los objetivos de vivienda revisados estaban «en línea con las necesidades de las áreas locales, por lo que se construirán más viviendas en los lugares correctos junto con la infraestructura necesaria».
Fuente de la imagen,Amy Holmes/BBC
El gobierno ha restablecido los objetivos nacionales para aumentar el parque de viviendas de Inglaterra en un 5% durante los próximos cinco años y el distrito de St Albans, que incluye Redbourn, tiene previsto construir 1.660 viviendas al año.
Mitchell dijo que le preocupaba que la zona rural entre Hemel y Harpenden desapareciera.
Dijo que «la gente de Redbourn aceptó que necesitamos construir algunas casas», pero «no entendieron por qué se podían construir tantas» allí.
Temía que pudiera ser «el principio del fin de Redbourn tal como lo conocemos».
Pauline Willis se mudó al centro del pueblo cuando murió su marido.
«Todos son muy amables; vas por High Street y siempre puedes charlar con alguien y hay muchísimas cosas que hacer como comunidad», dijo.
Añadió que «odiaría ver que se convirtiera en una expansión urbana».
Fuente de la imagen,Amy Holmes/BBC
Deana Barge ha vivido en Redbourn durante 30 años y dijo que estaba ansiosa por «concientizar a la gente sobre cómo las aldeas estaban siendo atacadas» por el desarrollo.
Afirmó que la cifra de crecimiento del pueblo estaba en realidad «entre el 200 y el 300%», lo que, según ella, «parecía muy injusto».
El ex arquitecto Paul Bonnington dijo que «la densidad [del pueblo] aumentaría» pero «el tamaño de las casas y los jardines se reduciría» como resultado de cualquier desarrollo.
Añadió que esto «no tiene nada que ver con lo que queríamos cuando nos mudamos aquí hace 20 años para criar a nuestros hijos».
El portavoz del MHCLG dijo que el gobierno laborista había «heredado la peor crisis de vivienda que se recuerda».
Agregaron que “todas las áreas deben hacer su parte para construir 1,5 millones de viviendas en todo el país para que podamos recuperar el sueño de tener una vivienda propia”.
Fuente de la imagen,Amy Holmes/BBC
¿Qué hace que Redbourn sea un lugar atractivo para los desarrolladores?
- Está a poca distancia de las localidades más grandes de Hertfordshire, incluidas Hemel Hempstead y St Albans.
- Está situado junto a la autopista M1 con fácil acceso a la salida nueve.
- Se encuentra a unos 30 minutos de Londres en tren desde la cercana Harpenden hasta la estación de St Pancras.
- Hay una gran cantidad de cinturón verde y tierras de cultivo que rodean el pueblo y se están considerando varias solicitudes de desarrollo, incluida una del Lawes Agricultural Trust para 1000 viviendas junto a Harpenden Lane , que incluiría un 50 % de viviendas asequibles, una escuela primaria y un hogar de ancianos.
Otro desarrollo que tendría un impacto en el pueblo es la propuesta de The Crown Estate de construir 4.000 viviendas en el área de East Hemel , junto con nuevas escuelas e instalaciones sanitarias y comunitarias.
Si se aprueban esos planes, se prevé que se construyan alrededor de 1.500 de esas casas en la parroquia de Redbourn.
Rob Chesworth, responsable de suelo estratégico en The Crown Estate, afirmó: «East Hemel representa una oportunidad única para crear un lugar que servirá a los habitantes de Hertfordshire durante generaciones, proporcionándoles viviendas y empleos de calidad, y apoyando las ambiciones más amplias de la zona».
Agregó que «durante los últimos 18 meses, nos hemos sentido alentados y sostenidos por el entusiasmo de los residentes locales, las partes interesadas y nuestros socios, quienes han ayudado a dar forma a esta visión a través de su pasión e ideas».
La solicitud de East Hemel se ha sometido a consulta pública en nombre del Ayuntamiento de St Albans y del Distrito de Dacorum, ya que el terreno se extiende por ambos distritos. La consulta finaliza el 26 de enero.
Se contactó a St Albans, que está dirigido por los Demócratas Liberales, para obtener más comentarios, pero un portavoz dijo que no podía hacer una declaración oficial mientras se consideraban las solicitudes.
También se ha contactado al Lawes Agricultural Trust para solicitar comentarios.