Los precios del petróleo se han desplomado después de que Irán anunciara que el estrecho de Ormuz estaría «completamente abierto» a los buques comerciales durante el resto del alto el fuego en la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán.
Tras el anuncio, el precio del barril de crudo Brent cayó a 88 dólares, después de haber superado los 98 dólares a primera hora del viernes.
El estrecho de Ormuz es una estrecha franja de agua al sur de Irán por donde normalmente se transporta una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo.
El presidente estadounidense Donald Trump acogió con satisfacción la declaración de Irán, pero los grupos marítimos aún la están verificando.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, declaró: «El paso de todos los buques comerciales por el estrecho de Ormuz queda completamente abierto durante el resto del período de alto el fuego».
Los mercados globales repuntaron tras el anuncio, y los principales índices bursátiles estadounidenses subieron al inicio de la jornada. El S&P 500 avanzó un 1,2%, mientras que el Nasdaq y el Dow Jones Industrial Average (DJIA) subieron un 1,3% y un 1,9% respectivamente.
Las bolsas europeas también subieron tras conocerse la noticia. El índice CAC de París y el DAX de Fráncfort cerraron con subidas de alrededor del 2%, mientras que el FTSE 100 de Londres finalizó la jornada con un alza de aproximadamente el 0,7%.
El estrecho de Ormuz ha permanecido prácticamente cerrado por Irán desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques militares en el país a finales de febrero.
El tráfico de buques cisterna a través de la vía fluvial se ha reducido drásticamente, disminuyendo considerablemente la cantidad de petróleo y gas disponible en los mercados mundiales y provocando un aumento vertiginoso de los precios.
Antes del conflicto, el crudo Brent se cotizaba a menos de 70 dólares por barril. Superó los 100 dólares antes de alcanzar un máximo de más de 119 dólares por barril en marzo. El viernes, volvió a superar los 90 dólares.
Si bien Irán afirma que el estrecho de Ormuz está «completamente abierto» y Trump ha expresado su agradecimiento, el organismo internacional de transporte marítimo BIMCO ha manifestado su preocupación, en un comunicado a los operadores, por los riesgos que siguen existiendo.
Jakob Larsen, jefe de seguridad de BIMCO, declaró: «No está claro el estado de las amenazas de minas en el plan de separación de tráfico, y BIMCO cree que las compañías navieras deberían considerar evitar la zona.»
«Esto significa que el Plan de Separación de Tráfico no se considera seguro para el tránsito en este momento.»
Mientras tanto, el director de la Organización Marítima Internacional (OMI) está tratando de comprender los detalles que hay detrás del compromiso de Irán de reabrir el estrecho de Ormuz.
El secretario general de la OMI, Arsenio Domínguez, declaró en las redes sociales: «Actualmente estamos verificando el reciente anuncio relativo a la reapertura del estrecho de Ormuz, en lo que respecta a su conformidad con la libertad de navegación para todos los buques mercantes y el paso seguro mediante el esquema de separación de tráfico establecido por la OMI».
Las fuertes subidas del precio del petróleo han incrementado el precio de la gasolina y el diésel para los conductores, además de generar preocupación por el suministro de combustible para aviones , lo que ha provocado temores de que las aerolíneas tengan que cancelar vuelos.
El cierre de esta vía fluvial clave también ha interrumpido una importante línea de suministro de fertilizantes , utilizados por los agricultores, lo que aumenta la posibilidad de que los precios de los alimentos suban como consecuencia del conflicto.
Un tercio de los principales productos químicos para fertilizantes del mundo transitan por el estrecho, y los precios han aumentado drásticamente desde el estallido de la guerra.
Sin embargo, horas antes de la declaración de Araghchi, la asociación automovilística RAC afirmó que los precios de la gasolina y el diésel habían bajado ligeramente en el Reino Unido por primera vez desde que comenzó la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Según el comunicado, los precios de la gasolina comenzaron a bajar el jueves y continuaron haciéndolo el viernes, aunque sigue siendo mucho más caro llenar el depósito que en febrero.
La declaración de Irán sobre la reapertura del estrecho de Ormuz se produjo tras un acuerdo de alto el fuego entre Israel y el Líbano.
El presidente estadounidense Donald Trump celebró la medida y escribió en Truth Social: «IRÁN ACABA DE ANUNCIAR QUE EL ESTRECHO DE IRÁN ESTÁ COMPLETAMENTE ABIERTO Y LISTO PARA EL PASO LIBRE. ¡GRACIAS!».
Trump añadió que Irán había acordado «no volver a cerrar nunca más el estrecho de Ormuz… ya no se utilizará como arma contra el mundo».
Sin embargo, en una publicación posterior, afirmó que el bloqueo naval a Irán se mantendrá «en pleno vigor y efecto» hasta que se alcance un acuerdo permanente para poner fin a la guerra entre Estados Unidos e Israel.
A pesar del anuncio de Irán, un operador de transporte marítimo de petróleo y gas declaró a la BBC que «no cambia nada» de inmediato.
«No creemos que debamos correr riesgos innecesarios y el enfoque de nuestra empresa es que no seremos los primeros en atravesar el estrecho», dijo el operador, que prefirió permanecer en el anonimato.
Otra empresa, Stena Bulk, que opera buques petroleros en la región, declaró que estaba «siguiendo de cerca la evolución de la situación».
«La seguridad de nuestra tripulación y de nuestros buques rige cada decisión sobre la ruta, y no transitaremos hasta que estemos seguros de que es seguro hacerlo», añadió la compañía.
Kieran Tompkins, economista sénior especializado en clima y materias primas de Capital Economics, afirmó que el alto el fuego, que finaliza en nueve días, «ofrece solo una estrecha ventana de oportunidad para que los petroleros naveguen por el estrecho, carguen y salgan».
«Eso sugiere que el número de buques que entran en el estrecho puede que aún no vuelva a los niveles anteriores a la guerra, pero sí ofrece una oportunidad para que los petroleros atrapados puedan marcharse», añadió.
El profesor ManMohan Sodhi, de la Bayes Business School, afirmó que los consumidores seguirán sintiendo la presión incluso si se alcanza un acuerdo de paz a largo plazo.