Andrew y Tristan Tate han declarado ante un tribunal de Florida que deberían ser puestos en libertad para poder luchar contra su extradición al Reino Unido por cargos de violación y trata de personas.
Vestidos con uniformes de prisión de color beige, los hermanos sostuvieron que no habían cometido los delitos que se les imputaban, al tiempo que criticaban las condiciones en las que se encontraban bajo custodia estadounidense.
Los abogados del gobierno argumentaron que los dos representaban un riesgo de fuga y que se habían jactado de tener varios pasaportes, mientras que los abogados defensores dijeron que la gran popularidad de los influencers en las redes sociales haría casi imposible su huida.
La jueza federal Lauren Louis emitirá un fallo por escrito en una fecha posterior sobre si conceder o no la libertad bajo fianza a los ciudadanos con doble nacionalidad británica y estadounidense. Ambos fueron arrestados en Miami el 19 de julio.
Durante la audiencia del jueves, los abogados defensores dijeron que los hermanos habían cumplido con los términos de su libertad condicional mientras luchaban contra los cargos en el Reino Unido y otro caso en Rumania.
Las autoridades estadounidenses detuvieron a los hombres el mes pasado después de que el Servicio de la Fiscalía de la Corona del Reino Unido (CPS) presentara decenas de nuevos cargos contra ellos.
Las autoridades británicas tienen hasta el 16 de septiembre para presentar una solicitud de extradición completa.
Los hermanos, que llegaron al tribunal esposados, fueron interrogados por turnos por sus abogados defensores y los abogados del gobierno al prestar declaración.
Andrew Tate, de 39 años, declaró que «nunca ha cometido los delitos de los que se le acusa».
Tristan Tate, de 38 años, describió sus condiciones de detención como pequeñas y calurosas, con poca luz solar y escasa actividad física.
«Me está empezando a molestar porque no puedo participar en la preparación de mi defensa», declaró ante el tribunal, según CBS News, socio estadounidense de la BBC.
«Es una muerte por escorbuto», dijo, y añadió que había perdido 6,3 kg (14 libras).
La embajada británica presentó documentos ante el tribunal solicitando al juez que mantuviera a los Tate bajo custodia mientras el Reino Unido tramita su extradición.
Los abogados del gobierno estadounidense rechazaron las afirmaciones de los hermanos de que habían exagerado su riqueza para mejorar su imagen en línea.
Los fiscales federales dijeron que los Tate tenían acceso a recursos que podrían haber ayudado a financiar una fuga y que se habían jactado de tener varios pasaportes.
Sin embargo, Andrew Tate, un ex boxeador profesional de kickboxing, declaró que para mantenerse económicamente, «tuvo que volver al ring de boxeo para enfrentarse a oponentes más jóvenes y pesados», según CBS News.
«He dicho algunas tonterías, pero a veces hay que sacudir internet para que te presten atención», declaró sobre sus declaraciones en línea, según CBS.
«Esta es la realidad de internet.»
«Me tratan como a El Chapo», añadió, refiriéndose al capo de la droga mexicano, «pero tengo un historial impecable en los tribunales».
Durante el interrogatorio de su abogado, Joseph McBride, Andrew Tate negó ser un traficante de personas.
La defensa también llamó a declarar a Natasha Sesay, de Inglaterra, en apoyo de la liberación de Andrew Tate.
Describió una relación sentimental de cinco años, diciendo que había tenido un hijo con él y que estaba esperando el segundo.
«Es agradable tenerlo en casa», declaró ante el tribunal, según informa CBS.
Los Tate construyeron un imperio de influencia en la llamada manosfera, exhibiendo un estilo de vida de riqueza ostentosa y excesos.
Andrew Tate acumuló millones de seguidores entre un público compuesto principalmente por hombres jóvenes.
La Casa Blanca ha declarado que el presidente Donald Trump no intervendrá en el caso de extradición de los hermanos, quienes han sido firmes partidarios suyos.